秋日早落，窗外的天空也往地平線的方向繪出了由青至紫的漸變。逢魔之刻的理科實驗室一反白天從暗幕的戒備中得以解放，卻又被某種意義上也許比漆黑更為不祥的紫紺色所籠罩。
在如此和怪談的苗床非常照應的閉店後的執事咖啡里，我、
「哦哦……對了對了……」
情不自禁地發出大叔般的脫力聲音。
「再用力一點也行喔」
「是是……」
在坐在實驗室配備的圓凳上的我背後，真一郎帶著嘆息回答道。聲音依然消極，但揉著我的肩膀的手的確加強了力度。這種老實的地方，從以前起就沒有變。
——結束了今天的收拾和明天的準備，其他成員都回去了以後。
要說為何只有我和真一郎留在這裡的話，是因為在羔羊會後換上了執事服去休息了的真一郎到準備清場的時候都沒有回來，而且手機還和制服一起放在這邊所以無法聯絡。在那種情況下身為上司的我也沒法早早回去，待到大家都回去了只剩我一個人在等的時候才終於等到了那個放蕩執事的歸來。
工作結束了以後才回來的真一郎當然是一副非常抱歉的樣子，不過相關的道歉得等明天在大家面前的時候再作。（不過嘛，實際上大家都完全忘了真一郎的存在，只有佐佐原同學還有那麼點在意）
今天，就先為害我要留下來等一事作出補償。
我已經換好制服襯衫，而真一郎則依然穿著執事服。一邊品嘗著些許大小姐的氣氛，我開口說。
「真是的……這種時間究竟到"哪裡"去干"什麼"了啊？」
抓住肩膀的手，霎時間露骨地僵硬了。
「那、那是，呃……到空房間去睡了一會。因為太累了」
「哼……說是那樣，現在看起來倒還精神得很」
「是……嗎？」
如此嘀咕的真一郎的聲音，聽起來比起精神更接近於高興、難為情的樣子。……嘛，反正是去見那孩子了吧。
那樣就花了那麼久的時間都不回來，大概是意外地進展順利吧。明明只能想像到被單方面地痛罵趕走的畫面。和佐佐原同學之間也是，相比於春天的時候能更加自然地交談了。也許不知不覺間都在漸漸地改變著。大家都。
…………大家。對，大家，這個那個都在成長著呢。
我不由得把頭往後仰，將後腦靠在真一郎的腹部上。真一郎儘管沒有出聲，腹部的肌肉卻猛地在抽筋，真是非常好懂。本人貌似是以硬派為目標的，不過這種程度就動搖的話還遠未夠格。
「怎、怎麼了嗎？」
「唔……怎麼說呢，有點不安了」
「不安？岬姐？」
說的是什麼莫名其妙的話？——真一郎的話聽起來像有這樣的下文。我姑且用仰著的頭給他的胸口來了一記頭槌，然後繼續說。
「今天，中瀨同學來進行第二回的諮詢了吧。算上宍倉同學那次的話，已經三次關係到那孩子了。……事情結束了以後再回頭想想，如果在最初的諮詢里多了解一點內情的話，也許當時就可以解決問題了」
那樣一來，煩惱就不會拖到半年後的今天了吧。
「到目前為止羔羊會應付了許許多多的諮詢，但最終，不都只得出了足以應付一時的平凡答案而已嗎。我是那樣想啊」
即使不覺得自己是全知全能的，認為所有問題都能得以根本解決也只可謂傲慢。但是，我覺得以此為由選擇放棄、隨便處理事情是不負責任的。
「那是、因為……不，想說的話我是明白了」
真一郎稍微花了點時間思考，望了望腹部支撐著的我的頭，然後開口說。
「的確，哲學和宗教等等有未卜先知般的解決方法，而且用權力和金錢等大人的力量強行制服的方法我想也不是沒有」
被人用快要抱著我的頭般的姿勢說話，身體不禁僵住了。而說到真一郎，則只有在這種時候才鎮定自若毫無動搖。明明力量上應該不會輸的，感覺上卻像是被握住肩膀的手給固定住一樣，動不了。
「不過，那種方法……太遠了啊。要用只有十多年人生經歷的我們的經驗值去點，數值未免太過捉襟見肘了。或者說，有如此知識亦或力量的人，從一開始就不會有煩惱。
真正為生活所困的人是買不到高級食品的吧。我覺得只有更平凡、更容易取得的物品，才會成為那些人的助力。
所以說，羔羊會只有保持現在這樣不就好了嘛。目標是迅速且普通喔」
面對那張似乎見慣又似初次目睹的笑臉，我把憋著的氣吐了出來。
「……快餐店么。可能那樣也挺不錯吧」
沒想到居然有被真一郎安慰的一天。這對於見過他小學的時候因為楓的離開而大哭一場消沉到幾乎不去上學的樣子的我來說，簡直難以置信。改變已經發生了，也還在持續著。
我抬起了頭，看著前方而非上面。視線落到窗外，太陽已經完全落下了。
「好了，差不多回——！」
話到中途，不由得因為真一郎繼續按摩而屏住呼吸了。直到前一刻為止都當作理所應當而接受的行為，這次令我全身僵住了。
不經意間——真的、大概、只是一瞬間的事——「肩膀被揉著」的概念，轉變為了「平時大腦識別為自己輪廓的外膜，被真一郎的手指入侵了數厘米」。理論上實際發生的事是一樣的，卻有短短的一瞬間，收到了不同感覺的釋義。
仙波同學在那座洋房裡說過的大意為「語言是心靈的形態」的話被大腦喚起。個中意思，似乎初次得以親身體驗了。即便是此前毫無所謂的事，視心靈的"寫法"而言也會變為截然不同之物。
我冷不防站了起來擋開真一郎的手。
忽略被突然的舉動嚇了一跳的真一郎不管，我穿上了擱在桌面的外套。明明早就穿慣了卻沒法順利地扣好紐扣。為了掩滿，我噓噓地趕起了真一郎。
「已經到校門關係的時間了。趕快去換衣服吧」
「啊、嗯……」
大概是理解到時間緊迫了吧，真一郎在驚訝的同時還是老實點頭了，進入放著制服的準備室。
………………
等到那孩子的身影從視野中消失，頭腦猛地冷卻下來。我在慌什麼呢。都這時候了。都到已經經歷過許許多多的、這時候了。
可能是文化祭這個特異的環境，令人像待在那座萬鏡館的時候那樣喪失了平靜也說不定。受這種類似弔橋效應的狀況所影響可怎麼行。考慮點其他的。明天的文化祭第二天的事情自不用說，還有其他不得不考慮的事。
例如——這時候，最先浮現在腦海里的，是文藝社長東原學姐的臉。
離畢業不遠卻一如既往地在校內四處打轉的那個人，今天也在收拾的時候到這個房間來了，手持慣用的扇子說了幾句悄悄話。
「其實，我有事懇請幫忙……
各位，對雪山有興趣嗎？」
當時由於太過唐突而沒有感覺的話，放到現在來倒令人興緻濃濃。
因為我現在，非常想冷卻一下大腦。