心裡儘是想死的念頭。
除此之外還記得的只有過了半夜開始下起大雨，以及伊里野持續低吟著謎樣的語言。想睡卻睡不著的淺羽，始終觀望著她的動靜.就在雨滴敲打貨物堆積場的屋頂之後不久,伊里野從睡袋裡頭爬起來,對著露營用照明燈的燈光無法到達的沉沉黑暗,開始嘰里咕嚕地說話,彷彿淺羽所看不到的某人正待在黑暗之中,用淺羽所聽不到的語言在跟伊里野對話.伊里野究竟在跟誰說話,我們接下來會變怎樣就在蒙朦朧朧想著這些的時候,淺羽的意識被黑暗吞沒而中斷,一回神雨已經停了,時間變成早晨,人也跟著醒了.
清新的早晨.
有幾條藍色光束從滿是破洞的屋頂射了進來,和沿著滿是鐵鏽的樑柱滴落的水滴交錯,閃著銀色的光輝.淺羽發現自己照明燈沒關就睡了,從帶有汗臭的睡袋裡爬出來,打個帶有嘆息的呵欠
整個人一下子驚醒.
伊里野不在.
連呵欠都只打到一半.橫躺在升降機陰影裡頭只剩下空空如也的睡袋,四處找不到伊里野的身影.淺羽彈簧似地跳了起來環視周遭,像體育館一般寬闊的貨物堆積場卻還是空無一人.
"伊里野!"
喵!
校長代替伊里野回答,黑白相間的毛球從腳邊摩擦而過,但是淺羽沒時間理它.最先想到的可能性
該不會是
是他們?
他們來了?
那些穿黑衣服的來了?
自己並不是"睡著"而是"被迫睡著"?那些黑衣服的趁著黑夜把伊里野給帶走了?
突然之間,宛如舊傷般的恐懼梗住了咽喉.淺羽瘋狂地摸索自己的身軀,說不定身上被植入了新的蟲,自己的記憶已經完全不能信任.淺羽用兩手從頭頂直摸到腳尖,連腳底板以及內褲裡頭都瞄過了,尋找有沒有沒看過的傷痕,突然之間.淺羽因為恐懼而痙攣的臉孔混雜了又哭又笑的表情.記得從前讀過某本書裡面有出現過和此時的自己類似的傢伙.什麼朋友被UFO抓走啦、身體被植入謎樣的晶元啦、甚至還有人聲稱他帶到UFO裡頭去跟女性宇宙人做愛了.
淺羽想著,結果自己也成了那個世界的人.
喵!
校長跳到了胸口.或許是在要早餐吃,不然就是以為淺羽翻來覆去東摸西摸是某種遊戲.在和彷彿小撇鬍子的斑點鼻樑近距離對看的時候,彷彿天啟一般,那個可能性從遙遠的彼方直直墜落到腦袋的正中央.
""我知道了"
聽到淺羽低語,校長露出不可思議的表情.
淺羽把校長彈開站了起來.手裡抓到什麼行李就陸續往袋子里塞,提著不斷掙扎的校長的脖子奔出堆積場,整個過程花不到一分鐘的時間.跑到清晨的晨光底下,心裡有個角落微微意識到自己臟污了.破破爛爛的夏季制服加上滿是泥巴的球鞋,已經好多天沒洗澡了,頭髮可能因為睡覺而翹起來,淺羽覺得自己鐵定一輩子都是這樣.雖然平常對別人的眼光加倍在意,然而最重要的時刻卻總是一身邋遢地跑向相約的地點,這就是命運.那天的那個早晨也是如此.洗得變薄的T桖加上穿了一整年的牛仔褲，早上十點在站前巴士站，絕對不容忽視的三個注意事項：
鼻毛有沒有跑出來。
褲子的拉鏈有沒有拉。
有沒有穿上新的內褲。
那個車站似乎名叫獅子森，廣告牌上是這麼寫的。
現在才知道.
相當於鄉下規模的車站.昨天在這裡下車的時候沒發現,原來車站正面廣場有好幾個候車處連接而成、類似巴士站的場所不知道是因為純粹時間還早,還是慣例的"開戰在即做好準備".巴士站沒什麼人在等車.除了直楞楞地佇在那裡的伊里野之外,只有三個臉上寫著"咱們可是身經百戰,現在還有什麼好怕"的老頭子並排坐在椅子上.
"伊里野"
"走開,"
"呃"
"吵死了."
""
喘不過氣,再也說不出話.淺羽拚命調整呼吸.手和臉都失去血色,稍微喘口氣就想吐.從貨物堆積場來到這裡大約是一公里,在跑來的路上還休息了好幾次,結果還是這副德行.雖然已經放棄計算日期,不過連自己都感受得到體力已經用盡.
"伊里野"
凡事都有第一步
"我是誰?"
"椎名."
然後伊里野用彷彿怒火中燒的動物般的眼神瞪視著淺羽
"我就知道會有人來監視.有什麼事?"
被她這麼一說,淺羽這才發覺,監視那次約會的不只是社長一個人這種可能性現在想起來確實難以否認.
"呃,有什麼事你們不是約在十點?"
淺羽指著候車處的時鐘
"你看,現在還不到七點."
"所以呢?"
這句話讓淺羽沒辦法再接下去
"所以這個時間還早,要不要找個地方吃早餐?"
"我不吃."
聽到伊里野的聲音,校長在背包裡頭喵喵叫開始掙扎.坐在椅子上的老頭子三人組用"值得參觀"的神情觀望伊里野以及淺羽的模樣.
淺羽感到束手無策.
究竟該如何解釋才好.看她堅決的表情,明顯可見瞎掰的謊言與矇混的伎倆,對此時的伊里野並不管用,但是還是得讓伊里野放棄約會.因為伊里野心裡的那個"淺羽"絕對不會出現.
"你再怎麼等，淺羽也不會來。
"他會來."
"他不會來,還是跟我走吧."
"他會來!我們說好了!走開啦,笨蛋!"
伊里野終於抓狂了,用垃圾桶裡面的空罐咻咻咻地扔了過來,淺羽狼狽地逃離現場.老頭三人組欣喜若狂,露出有點髒的假牙,像在馬戲團里賣藝的黑猩猩一樣鼓掌.
不知道該怎麼辦.
無可奈何,只好縮在自動販賣機陰影裡頭看顧著伊里野.
候車處的時針的時鐘指向了九點.
不會忘記,約好是十點在站前巴士站.但是伊里野還不到七點就來到了約定地點,然後動也不動,連續等"淺羽"等了兩個鐘頭以上.
伊里野想必是對那天的行動正確地加以重複.
那天早上,伊里野其實最晚不超過七點就已經來到約定地點了.
然後就那樣動也不動地連續等了好幾個小時.
自己根本都不知道.
原本就是在社長觸動之下決定的約會.不要惹人討厭、不要把場面搞砸腦袋裡面只有這個念頭,心裡就只想到自己,覺得理所當然會有第二次和第三次.
候車處的時鐘指向了十點.
要是真有魔法的瞬間,那就是此時此刻.淺羽賭上一絲希望,下定決心,從自動販賣機的陰影站了起來,朝著巴士站直直往前走.
"抱歉,等很久了嗎?"
伊里野揚起頭來.看到有點煩的人的冰冷眼神.雖然徹頭徹尾地知道一絲希望已經直接熄滅,不過至少這句話還是要問.
"我是誰?"
"Kaki"
"Kaki"是誰啊?
兩個空罐砸中後腦勺,淺羽像士兵躍入戰壕似地滾向自動販賣機.
候車處的時鐘指向了十一點.
伊里野已經在巴士站至少連續佇立了四個小時,雖然不時比出用手背擦拭鼻血的動作,不過淺羽從自動販賣機的陰影看過去角度不佳,無法清楚確認.
就算不是這樣,伊里野的身體也已陷入危機的狀態.原本想把留在背包里的高卡路糖果拿去給她,但是被空瓶和整個垃圾桶丟過來追殺,則是短短五分鐘之前的事.校長則是十分悠閑,將打開的貓罐舔乾淨之後自己窩到背包裡面,頭部和右前腳從拉鏈縫隙里伸出來,就用這樣的姿勢開始午睡.好想變成一隻貓.
候車處的時鐘指向了正午.
就是在這個片刻,伊里野當場癱坐在地.淺羽錯過了那個瞬間.
"伊里野"
一回神,淺羽已經從自動販賣機的陰影站了起來.一邊和裹足不前的雙腳戰鬥一邊跑近的瞬間,有雙眼睛從抱著膝蓋的空隙之間瞪了過來.
"不要碰我."
看起來不像人類,而是某種其他生物的眼睛.
腳底發軟.
"我沒事.你走開."
正午的小鎮像睡著了似地一片寂靜.
站前空無一人,坐在椅子上的老頭三人組不知何時早已消失了蹤影,連蟬鳴也像幻聽似地聽不見,天空的藍已經是秋天的藍.