二月對男生來說，有個重大的活動。
無須多言，就是情人節。
這樣的日子不可能不被指定為情侶考試的官方活動，因此二月十四日一早開始，整個學園就洋溢著一股戰戰兢兢的氣息。
「呀，佐佐同學！」
「佐佐學長——！」
「請收下我的巧克力！」
一到學校，我就碰到令人不太愉快的場面。
「哦，謝謝你們——！」
在操場晨練中的一晶身邊，連其他年級的女生都拿著巧克力朝他涌過去。理應在練習途中的一晶，不知道為什麼拿著運動包，將開口拉得大大的，從她們手中接下各色包裝的巧克力。
「可惡，那個混帳……！」
我還是覺得一生都不可能跟他成為朋友。
「但是今年我也有份吧……」
的確，去年很悲慘。當天沒有手藝社的活動，所以我到處懇求班上的女生，結果總算受人施捨了一塊包著皺巴巴包裝紙、失敗烤焦的巧克力餅乾。除了母親給的巧克力以外，這是全部的收穫。
仔細想想，面對這種情況，為什麼以前我還能自以為是個大受歡迎的帥哥呢？這真是神秘到我現在回想起來反而會感到欽佩的程度。
首先，第一關就是鞋櫃。昨天我以彷佛為牽牛花澆水的勁頭，在室內鞋上灑滿特地從家裡帶來的除臭劑後才回家。我已經做好萬全準備了。
「哎唷喂……」
我不禁發出像是老頭的聲音。
空蕩蕩！
毫無收穫。
「呃、嗯，也對啦……」
我知道，我早就知道羅？我在心裡不知道是對誰開始找起藉口，並換上因除臭劑還有點濕的室內鞋，前往教室。
走進教室後，我馬上先確認雪菜的位子。一如以往，她已經就座了。
沒錯，我到底在期待什麼啊。我只要能拿到她給的巧克力就滿足了，懷抱過分的慾望會遭天譴的。
想是這麼想，卻還是不禁馬上在桌子的抽屜里翻找，這就是男人的，或者該說是我悲哀的本性。
「唷，怎麼啦，萬人迷竟然擺出苦瓜臉。」
石田趕在上課鈴響的前一刻到來，馬上看穿我凄慘的戰績。
「不……是明明早就知道卻還是忍不住懷抱期待的我不好，別管我了……」
「成道你不用擔心吧，畢竟有三個人在預備投票中寫了你的名字啊？情人節活動的規則是『女生要親手製作巧克力送給一個喜歡的男生』，你總不可能一份都拿不到……」
「嗚哇，別說了！不要立起奇怪的旗子！」
「不可能，對吧？」
「閉嘴啦……」
「何止三個，你應該能拿到滿滿一桶吧？」
「哇——！哇——！」
則使如此，此時我還保有從容。
在午休結束後，我真的開始著急，然後竟然就這樣在什麼事都沒發生之下，最後一堂課後的總結時間結束，就此放學了。
「這究竟是怎麼回事呢，冬月……」
在放學後人都走光的教室中，我擺出※碇源堂的姿勢將手肘支在桌上，對這個讓人舉步維艱的世界感到絕望。（編註：動漫畫作品《新世紀福音戰士》的人物，其最為經典的姿勢便是眼鏡反光，雙手十指交叉放在鼻子下方的模樣。）
石田懶得理這樣的我而先回家了，雪菜則是跟我一聲招呼都不打就離開教室，回過神時，我已經被獨自留在教室中。
「難道說……」
我想著該不會有紙條放在裡面，於是對書包來了個總檢查，但翻出來的儘是髒兮兮的碎紙片或橡皮擦屑。
「唉……」
就在我覺得真的差不多該回家了，無力地從椅子上起身的時候……
「啊，瀨木。」
黑川從教室的入口探出頭。
「哦，是你啊。你在做什麼？怎麼會留到這個時間？」
講得好像我自己不是這樣。
「今天是開班級委員會的日子。我本來還想傳郵件給你，能碰到你真是太好了。」
黑川走進教室並這麼對我說，接著舉起沒拿書包的另一隻手上提著的袋子。
那是個有著鮮艷粉紅色漸層的紙袋，提把根部掛著一看就像是送禮用的愛心吊飾。
「這是給瀨木的情人節巧克力。」
「什麼……！？」
騙人的吧！？我什麼時候走到黑川路線了————！
差點臉色蒼白地像火箭一樣一飛衝天也只有在這短暫的一剎那。
「……是瑞本同學交給我的。」
「什麼？」
「所以說……」
「絽、絽美交給你？」
「對。」
「要給我的？」
「對。」
老實說，我本來以為不會收到她送的巧克力。
「為什麼又要……」
畢竟我們才剛以那種方式變回「朋友」……
「給你。」
我抬起頭，看見黑川一臉不以為意地將紙袋遞給我。看到這一幕，我突然被近似罪惡感的情緒攫住。
「……我不能收。」
我別開目光說。
「這表示對絽美來說，比起給我，交給你感覺更輕鬆吧？既然如此，這就是你的。」
「不，這屬於你。」
「不……」
「瑞本同學交給我的時候是這麼說的。所以瀨木不收的話，我會很困擾。」
「可是……」
黑川喜歡絽美。明知如此，還從這傢伙手中接過絽美的巧克力，這種事實在是……
「拿去吧。」
「不，所以說……」
「可是……」
「沒什麼好『可是』的。」
就在我們隔著巧克力一問一答時，突然不知道從哪裡傳來「霹羅哩羅鈴～」的愚蠢音效。
「……咦？」
我一看，發現教室入口有好幾個女生把手機朝向我們，有些興奮地擠在一起。
「……拍到了嗎、拍到了嗎？」
「嗯，拍得很好！」
「太棒了，原來在三次元也看得到這樣的場面，！」
……！？
「黑、黑川，總之先回去了。」
「在那之前，得麻煩你先收下這個才行。」
「這件事等一下再說！」
總覺得要是繼續待在這裡，會招來無可挽回的誤解。
「呀——私奔了！」
感受著「霹羅哩羅鈴～」的集中炮火打在背上的同時，我衝出教室，跟追過來的黑川一起離開學校。
「……已經沒問題了嗎……」
我氣喘吁吁地轉頭，看來她們果然還不至於追到校舍外。
「呼，太好了……」
「來，瀨木。」
黑川臉不紅氣不喘地秉持著一如以往的正直，將絽美的巧克力遞過來。
「……我知道了啦。」
沒辦法，我只好收下。
「那我們一起吃吧。」
☆
我們所在的位置是車站附近的公園。這正好是一個月前，我跟絽美在社團活動途中來的地方。
跟之前一樣，我們在鞦韆旁沒有椅背的長椅上坐下。
「那麼，我就心懷感激地享用了……」
從紙袋裡拿出來的，是裝在透明包裝袋裡的巧克力餅乾。
「哦，看起來很好吃。」
我打開袋子，拿起一塊色澤烤得恰到好處的餅乾。
「你也吃吧。」
「謝謝。」
黑川說著「那我吃一塊就好」，並將手伸進袋子里。此時，我忽然想起一件事。
「這麼說來，絽美對烹飪……」
不知道是不是想到同一件事，他也露出苦笑。
「不過畢竟是餅乾嘛。」
「也對。外表看起來很好吃，而且頂多只有搞錯糖跟鹽這個可能。」
「那個再怎麼說……」
「都太老套了對吧。」
我們一笑置之，接著重新振奮起精神面對餅乾。
「我要享用了。」
同時這麼說完，我們咬了一口餅