就這樣，畢業旅行落幕了。
隔周，我們這組的成員在午休時的教室碰面。這是從文化祭前就一直持績至今、每周一次的午餐時間。屋頂上已經開始冷了，所以大家在有著最多成員的C班集合，成團聚集在空的座位上。
「欸，你看你看，這張照片。企鵝拍得超可愛對吧！」
吃完一個三明治的絽美從自己的書包里拿出照片給妹尾看。
「真的呢，每一隻都朝這裡看。」
「讓我看一下。」
我們其他人也探出身子，看著絽美所拍攝的旭山動物園照片。照片中映著在企鵝池前，三個女生面朝這邊的樣子。
「拍得很好嘛。」
「對吧？這是麻煩工作人員拍的喔。
這麼說完，絽美笑了。雖然她的樣子乍看之下很自然……
「來，這是雪菜的份，這是莉子的份。」
「啊，謝謝你。」
絽美從書包里拿出兩個信封，分送給兩個女生。
「我爸爸買了印表機，所以我就在家裡把照片印出來了。」
「與其這麼做，乾脆用計算機傳份zip給我吧。我會教你怎麼做。」
「吉普……？」
對著莉子大小姐疑惑歪頭的絽美，一如以往地發揮了機械白痴的本性。
「那下次我會把『吉普』一起給你唷。總之……來，黑川同學，石田同學也有。」
「謝謝。」
「謝、謝啦。」
將信封也交給兩人後，她看向我。
「來，成道同學。」
「謝……謝謝。」
在那之後的整個禮拜之中，我跟絽美之間飄散著某種生疏的氣氛。不管是在手藝社時，是像現在大家待在一起的時候都一樣。
——可不可以再等我一下下，我覺得這樣一來，我一定又可以順利處理好每件事情。我想絽美已經順利處理好心情了。這份生疏感的原因出在我身上。
說真的，我開始感到害怕了。我不太能明白女人心。絽美從文化祭到畢業旅行的一連串列動，讓我對於該如何對待她感到困惑。
我自認之前對待她的方式很正常。雖然這是我第一次與人心意相通，但我應該也以自己的方式思考了很多，誠實地面對著她才對，然而她卻擺出那種態度。我不知道我的行動何時又會引起預料之外的狀況，一想到這裡，我就消極了下來。
不只對絽美是如此。
——請你再也不要跟雪菜還有莉子開開心心地說話了。
這在當時明明是讓我感到喜悅的一句話，但只要想到或許又會惹她不開心，當有絽美在的時候，我跟其他女生之間的應對就會變得很尷尬。
「……下一節是體育課嗎？」
對話中斷了。於是我向妹尾搭話。聞言，她看向身旁的絽美。
「是這樣沒錯吧，瑞本同學？」
「嗯？嗯，對呀。」，
妹尾一直是這種狀態。我很清楚感覺得到，當絽美在的時候，她就會極力設法撮合我跟絽美。再加上我們在教室中的座位依然是分開的，我不只無法詢問她旅行中的那個事件I根本連想好好談話都做不到。
「……這麼說來，馬上就要到十二月了。你們打算怎麼過聖誕節？」
眾人再度陷入沉默時，莉子大小姐拋出話題。
「怎麼過啊……莉子大小姐有什麼計畫嗎？」
「我們家每年聖誕夜時都會在家裡開派對。由於參加者都是爸爸的來往對象，所以派對上沒什麼小孩子；不過只要來的時候有精心打扮，你們也可以來參加唷？」
「派、派對……」
這個閃閃發光的詞語是什麼啊……！
「要花多少錢呢？」
「客人沒必要付錢。畢竟這徹頭徹尾都是惠比壽家的家庭派對。」
面對一臉擔心地這麼問的絽美，莉子大小姐說得很大氣。
「原來這樣的世界真的存在啊……」
好想去，我超想去看看啊……！
「……不過啊，聖誕夜不就是情侶測驗的聖誕約會當天嗎？」
我的意識原本馳騁在令人目眩神迷的上流世界中，卻因石田這句話而回過神。
「這麼說來，確實是這樣啊……」
「哎，如果所有人都沒有湊成對，我們就大搖大擺地去參加吧。而且這本來就跟我扯不上關係。」
就在石田露出帶有自虐味道的笑容，讓整組的氣氛變得有點馗尬的時候，走廊上傳出些微吵嚷的聲音，有個人大喊：
「喂！預備投票的結果張貼出來了！」
「欸欸！」
接獲這個消息後，整個教室都亂成一團。
「結果不是不會公開嗎！？」
「可是真的被張貼在那裡啦！」
每個人都臉色大變地起身離席。這是當然的。自己所寫下的想約會對象會被整個年級看到，這可是個令人難以置信的緊急狀況。
「我們也去看看吧。」
夾雜在如雪崩般地湧向出入口的同學們之中。我們也走到了走廊上。i跟D班之間形成了一道人牆，所以馬上就看得出張貼地點了。
「我們沒聽說過結果會公開啊，老師！」
在那一旁，張貼出那張紙的真弓老師正受到學生們的質疑。
「這是考試方針。要是一開始就說會公開發表結果，你們這些人之中，想必也會有人在反覆思量過後，決定不寫自己真正的理想對象吧，所以校方才會這麼做。」
「這侵犯隱私權了！這樣公開發表有什麼意義嗎！」
「這可以讓你們作為參考，以便決定在投票日要寫下哪個人的名字。假如知，對方的競爭率很高，你們就能重新考慮，而且也能知道對手有誰。最後一次公布暫定等級是在11月，確認過自己的等級、並考慮到這次的結果後，能幫助你們在考試中合格的資料不就都齊全了嗎？」
在嘈雜的走廊上，我們朝著人群走過去。
預備投票的結果是一組一組寫在一起的。上方欄位寫著所有組員的名字，下方寫著組員們各自寫下的理想對象的名字。各組按照寫在最前頭的組長名字的五十音順序排列，我在比較前面的地方找到了自己的名字。
瀨木成道：妹尾雪菜
石田晉哉：（無效）
惠比壽莉子：瀨木成道
黑川將：端本絽美
妹尾雪菜：瀨木成道
瑞本絽美：瀨木成道
太在意石田的「(無效)」而遲遲無法繼續讀下去的我，總算把結果從頭看到尾，最後啞口無言了。
「咦……」
絽美寫的是我的名字。
「為、為什麼……」
我不禁看向身後的絽美。原本踮著腳尖跳來跳去的她，過了一會兒似乎看到了結果，於是停止了蹦跳。
「……成道同學……」。
一跟我對上視線，她就繃緊了臉，眼神出現動搖。
「為什麼……？」
「咦？」
此時我才留意到一件事。我寫的是妹尾的名字，而這被她看到了。
「不，那個，這是因為……絽美不是叫我在聖誕約會時，選別的女生嗎？」
「我是說了！雖然說了，但我也沒辦法啊，因為我喜歡的是成道同學嘛！」
「……絽美……」
「不是這樣的，瑞本同學。」
此時，我們身旁的妹尾插嘴說：
「瀨木同學對瑞本同學是真心……」
「雪菜你也是啦！」
聞言，絽美厲聲回嘴。
「雪菜也一直喜歡成道同學對吧？我早就隱約注意到了。既然如此，為什麼你要邀我在畢業旅行時加入同一組？到我答應為止，你每天早上、每天早上都到我家來接我，邀我加入同一組。別做這種事情還比較好啊，不是嗎？我沒有加入同一組的話，這樣情敵打從一開始就會減少啦？」
看到握緊拳頭如此傾訴的她，妹尾咬著唇垂下眼帘。
「妹尾……」
我都不知道。在絽美答應來我們這組之前，妹尾竟然那麼拚命地說服她。
「……呃、喂，成道。」
被石田輕戳著手臂，我忽然回過神，這才發現周圍的學生們正一邊耳語著
「怎麼啦怎麼啦，在搶男人嗎？」一邊用好奇的目光注視