第三天早上在富良野觀賞過熏衣草田之後，就在附近的滑雪練習場滑雪一整天。整套滑雪用品都可以用租的，因此可以兩手空空地享受舒適愉快的滑雪。
按照慣例，我根本不會滑雪。我現在光是要穿上滑雪板站起來都已竭盡全力，處於「滑雪？那是什麼，好吃嗎？」的狀態。
但是我非滑不可，這是因為今天定向越野的印章，設置在滑雪場各個滑雪道的終點處。如果說「我不會滑」，那我到底是來這裡幹嘛的啊。
然而我的實力馬上就曝光了。
「嗚哇啊啊~~一」
大家一起往纜車的方向移動的途中，走在前頭的絽美輕巧滑過微幅傾斜的雪道。我試著模仿她的動作，結局就是在幾乎等同於平地的地方重重摔了一大跤。
「……沒事吧？」
走在後方的妹尾一臉驚慌地跑了過來。
「我沒事，這不算什麼……」
雖然我這麼說，但結果在通往纜車搭乘處的短短數十公尺路程中，我狠狠摔了十幾次。
「……受不了，真沒出息。」
看到我的模樣，莉子大小姐走了過來。
「好吧，你給我搭上這邊的纜車。我來幫你做特訓。」
我們原本準備搭乘前往半山腰的纜車，而她這麼說著，並指向隔壁的搭乘處。
「是……拜託大小姐了。」
雖然完全無法想像會受到什麼樣的操練，但是一想到這樣就能學會滑雪，我還是低頭如此拜託。
「請加油喔，瀨木同學。」
「你們也要來嗎？」
被莉子大小姐這麼詢問，方才給予我聲援的妹尾露出苦笑。
「我就不用了。我先去收集好印章等你們。」
「我也是。」
畢竟莉子的特訓感覺很可怕嘛！絽美笑著這麼說。
「要活著回來喔，成道一一！」
「願我們平安再會一一！」
我宛如前往戰地的士兵一般，受到石田跟黑川的目送。
接著在數分鐘後，坐在上升中的纜車裡的我馬上就有了死亡的預感。
「——呃，這個纜車是——」
「是通往最頂端的纜車。」
身旁的莉子大小姐答得很輕鬆。我抬起頭，映入眼中的是藍天與覆蓋著白雪的山頂，而我腳下則是假如不小心弄掉滑雪板或鞋子，八成就再也沒辦法撿回來的陡坡。
「我、我真的是初學者耶……」
「不會有問題的。像這種事情，最重要的就是要在第一次留下強烈印象。只要習慣這一條，無論到哪條滑雪道你都能滑唷。」
「或許是這樣沒錯啦……」
可是這個論點會不會太極端了啊？就算把活生生的人從屋頂上推下去，跟他說「飛飛看吧，只要去做就做得到」，他也只會掉下去而已，莉子大小姐是鳥，所以不明白這種事情。
「來，從這裡滑下去吧。」
而她果然帶我到了一個令人難以置信的地點。
由於腳邊有個急彎坡道，我看不太到下方。就連想推估這裡是位在多高的位置都不可得，我有種身在垂直滑水道起點的感受。
「爸爸對我的教育一直都是這樣的。獅子會把自己的小孩推下山谷，這就是孕育出菁英的教育法唷。」
「不，這是因為莉子大小姐有成為精英的資質，所以才會成功……」
不是菁英，不是獅子，更不是飛鳥，只是個平凡庸人的我只會無計可施地跌落谷底。雖然我這麼想，但以我現在這個因寒冷與恐懼而牙齒都合不攏的狀態，根本連反較都沒辦法。
這時候也只能先試一次看看了……
「如果辦到的話，要我親你一下也可以唷。」
「咦……！？」
我嚇了一跳，看向莉子大小姐。她沒有看我，而是正面面對著滑雪道。不知道是不是因為寒冷的緣故，她的臉很紅。
「明白了嗎？有聽懂的話，就快點滑下去。」
「好、好的……。」
她、她是什麼意思啊？
恐懼與混亂讓我無法思考任何事情。我不安到連呼吸都無法調整好，就這樣從高難度滑雪道沖了下去。
「嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊一一一——————」
這比想像中還可怕。
滑雪板以驚人的速度滑出去，我費了好大的勁才讓身體乘在那上面。飛舞的白雪撲上滑雪鏡，導致我的視野變成一片純白。
「沒錯，就是這樣！」
莉子大小姐也立刻跟了上來，以華麗的滑行方式與我並肩而行。
「有點歪掉了，快往著修正軌道。」
「這……」
這種事情我哪做得到啊！
然而由於速度太快，我根本無法開口說話。身體動不動就會往後仰，感覺好像快栽倒了。
「等等，速度太快了！減速！把雪板邊立起來！讓滑雪板呈內八字！」
「那……」
那什麼鬼啊！我辦不到啦！
「危險！前面！會撞上！」
「咦……？」
莉子大小姐著急的聲音，讓我凝聚目光望向滿是白雪的鏡片前方。
「……！」
在我前進方向的正中央，竟然有一根纜車的鐵柱聲立在那。然而要是以現在的速度失去平衡，我覺得好像會摔斷個幾根骨頭。
不管怎麼說，再這樣下去，我都無法毫髮無傷地停下來。
「完蛋了……！」
我心中開始為即將發生的激烈衝撞倒數時，眼前有個人影沖了過來。
「莉子大小姐……！」
她竟然將身體插進我跟鐵柱之間，主動用背部往柱子撞過去。
「不行，危險！」
我放射性地撞開她。
看著從正前方迫近的柱子那黃黑交錯的橫紋，我在最後想的是，在白色雪景之中，最醒目的
顏色是什麼呢？
☆
「……醒醒，快醒醒啊……！」
怎麼搞的……？
額頭陣陣作痛。我聽到女孩子的聲音。
「喂……！」
臉頰被「啪啪啪」地拍打，我想，啊。之前也有過這種事情哪。那發生在天文社的觀測會，當時拍打我的是黑川。此時比起那時候溫柔太多了。
「快點醒過來啦……！」少女的聲音中帶著哭腔。
她在哭嗎——？總覺得以前好像也發生過這種事。在第一學期大乘涼祭時，妹尾也曾留著淚光，等待穿著布偶裝從懸崖跌落的我睜開眼睛。
妹尾……？不對，這道聲音是……
「莉、子……大小姐……？」
我一低語，臉頰上的輕拍就停止了。
「……還好嗎？你恢複意識了？知道自己的名字嗎？」
「瀨木……成道……」。
「太好了……！」
此時我才終於完全清醒。我坐起來一看，發現莉子大小姐把滑雪鏡拉到額頭上。眼睛跟鼻頭都紅通通的。她纖長的下睫毛因淚水而貼到肌虜上，看起來比平時還更濃密纖長。
「呃……我……？」
「有輕微腦震蕩吧。為了小心起見，回到東京後，你要到我家的醫院接受詳細檢查。會想吐嗎？手腳能不能動？」
突然被她用公事公辦的口吻這麼問，我雖然感到困惑，還是點點頭。
「呃、嗯。不過額頭很痛……」
「我想也是，畢竟你是正面撞上的。不過在你撞開我的時候，那股阻力讓你的速度稍微減慢了點。」
這麼說完，莉子大小姐就用戴著手套的手，擦去凝聚在下眼瞼的淚水。
「……你為什麼要做那種事啦。」
「那種事是指……把莉子大小姐撞開的事嗎……？」
對於我的疑問，她只是將視線落在雪地上，一聲也不坑。
「……是我叫你去做那種亂來的練習的唷？你根本不用保護我呀……」
過了好半晌。她才用消沉的語調這麼說。
「不，可是你只不過是為了我，才會陪我練習罷了啊。我覺得莉子大小姐你才沒必要因為我這個運動白痴受傷……」
「是呀，你這笨蛋！」
此時她拉高了音量。
「我根本沒想到這個世