世界歷三二○六年第四月二日
新學期第一天,穿著制服的莉莉亞來到學校,坐在裡面大約有二十個學生的教室里,開始第一堂課。
「好。各位同學好久不見,大家的精神看起來都很不錯。老師也很期待新學期的開始,覺得有許多新的事物等著我們嘗試。」
講台上的中年老師語氣顯得十分悠哉,可是莉莉亞一句也沒聽進去。她眯著眼睛,看著窗外的多雲天空。
沒什麼風,雲的動作也很緩慢。
那一天
在高空盤旋的艾莉森看見兩人跌出車外,而女兒在列車尾端死命揮手,趕緊降低高度。
她先用無線電呼叫,可是沒有收到任何回訊,於是趕緊設法停下火車這架攻擊機原本就是為了這個目的而來。
艾莉森不停開炮,好不容易才打壞堅固的柴油引擎。失去動力,受到慣性影響繼續前進的列車終於靜止不動時,距離兩人跌落的地點已經有好長一段距離。
「特雷茲摔下去了!你快點去找!」
「我知道,你先冷靜。雖然遺憾,這對我們來說是很困難的。」
莉莉亞拚命跑向降落在草原上的艾莉森,又拚命催她快走。夜幕已在這時降臨草原,除了星星之外沒有其他光源。
艾莉森讓女兒坐在攻擊機后座,也就是與駕駛員背對背的機槍席。艾莉森回到駕駛座,通了幾通無線電之後,才對莉莉亞說道:
「空軍的朋友準備開車沿著鐵路找。我們先回去吧。」
看到莉莉亞乖乖點頭,艾莉森便發動引擎,在草原上滑行起飛。
在一片漆黑的天空里,莉莉亞用機內電話小聲發問:
『媽媽,我問你你早就知道了嗎?』
背對女兒的艾莉森答道:
『對其實在法蘭契斯卡女王還不是女王的時候,我們就認識了。不過除非特雷茲自己告訴你,否則我是不打算說的。』
『好吧。我還有很多事想問,還是直接問特雷茲吧。』
是啊。那樣比較好。
說完之後,兩個人都沒再開口。.
當她們在燈火通明的機場降落時,莉莉亞完全沒注意到,天上有一架剛起飛的飛機。
那架飛機載著特拉伐斯少校和他的部下,以及斯貝伊爾的瑪蒂達公主,朝著北方往戰艦停泊的軍港飛去。
教室里的老師繼續說道:
「在這裡學校方面有幾項事情要大家注意一下。首先是校區東側的公寓開始進行大規模整修,這陣子會有許多工程車輛來來往往,走東側馬路上下學的人要小心!!」
莉莉亞只是怔怔望著窗外。
數日前
位於首都的休爾茲府上接到一通電話。打來的人是一名空軍軍官,自稱是艾莉森的部下,並且報告已經發現那名「四十二號犯人」的屍體。這時的艾莉森正好遇到長期任務,不在家裡。
那特雷茲呢?現場沒發現別人嗎?
莉莉亞問道。
我們沒有進一步發現。不過
不過?
『現場和鄰近地區沒有發現別的屍體。』
那名軍官以例行公事的語氣說完,向莉莉亞簡單致意之後便掛上電話。
「至於春季舞會,我想大家都知道了,明天就是登記舞伴的截止日期。我想春假期間,各位同學也有不少電話和書信的往返」
在全班一片微笑或嘆息的氣氛里,莉莉亞只是看著外面。
與她選同一門課的梅格坐在一大早就要死不活的莉莉亞隔壁,擔心地望著她。想起早上見到她時,兩個人話中的內容:
「莉莉亞,你的精神好像不太好?」
「沒有啦唉,其實是那個伊庫司的特雷茲,他失蹤了好幾天」
「失蹤了怎麼搞的?」
「沒有啦,發生了很多事現在只好等報告啦,哈哈哈。」
「天啊」
這時的斯福列史拓斯市,正是月亮掛在東方天空高高照耀時。
從豪華的會客室望去,月下的庭院一覽無遺。
屋裡走進一名已近老年的男性,穿著一身深褐色皇家陸軍軍服。襟前的階級章顯示他是一名少將,名牌上面綉著「埃卡西亞」。
披著睡袍、手執酒杯坐在沙發上迎接他的屋主,正是「四十二號犯人」的秘密委託人。
這個人不客氣的表示時間已晚,本來是不接見訪客的。
請您恕罪,實在是因為事出突然。
眼見戴著眼鏡的訪客站著致歉,屋主也沒請他坐下,只是詢問有什麼急事。
「是!我軍情報部得到一項非常重要的情報,基於各種考量,認為必須在第一時間報告。」
不客氣的屋主表示廢話少說,要他直接切入正題。
好的我軍接獲情報,有人在洛克榭境內目擊到上個月『逃獄』的四十二號犯人。這件事雖然令人不敢相信,不過我軍已經證實這是事實。同時,他還因為洛克榭西部的連續殺人事件而被該國警方通緝。
聽了這個消息,屋主似乎有些高興,表示這事無關緊要,而且像他那種垃圾不在國內也好。說完之後,便將杯中的紅酒一飲而盡。
在為自己斟上第二杯時,屋主又表示此事全權交給河對岸的警方處置。如今瑪蒂達殿下的訪問平安結束,東西兩國已經加強交流,這個案子更可增加雙方信賴,也是美事一樁云云。
但是根據屬下等人的調查,得知了新的狀況。四十二號犯人似乎再次越過路妥尼河,不只回到國內,很可能已經潛入本市。
紅酒灑了出來,而且灑得不少。
「我們不知道他刻意冒險返國的理由,但是那個人的個性非常執著。由於當年是您『將他送進牢里』的,我們擔心他會向您、甚至是您的公子下手。今後恐怕得請您暫時!!」
「暫時與無時不刻的提心弔膽為伴羅。」
坐進黑頭轎車,埃卡西亞少將對著身著軍服的司機如此說道。
「說的也是,誰教他讓我們吃了那麼多苦頭。」
曾經化名為「伊茲瑪」的青年笑著回答。發動汽車後,他以一貫輕佻的口吻說道:
「現在皇室也知道事情始末了,我想大臣家的少爺這輩子不必妄想進入皇室了吧?況且那個『他』也曝光了。」
「是啊。」
「聽說『他』當時在空中翻身,把那傢伙的身體當成著地的緩衝?好厲害啊。我真是太感動了。他可是不鳴則已、一鳴驚人呢。」
「是的對了,我說貝爾斯坦的下一任當家啊。」
「唉呀?有什麼吩咐嗎,校長?該不會是下一個任務吧?學生願意赴湯蹈火!」
握著方向盤的伊茲瑪樂呵呵地問道。
「說得很好你這一趟表現傑出,承蒙陛下賞識,打算找你去當皇室隨從。」
「啊?無聊的首都勤務!不要,請您高抬貴手啊!我到底做了什麼讓陛下賞識啊?」
「很多很多。」
「那麼,新學期的注意事項就是這些。」
望著窗外的莉莉亞,始終沒把視線轉回教室里。
「最後,我們來歡迎這個學期轉來的新同學。」
她知道老師打開教室門,有人走了進來,也聽見同學們的竊竊私語,尤其是女同學的聲音顯得格外開心。
但她仍然看著窗外。
「呃他是特地到首都來念書的。昨天搬進宿舍,所以我想住宿生或許已經見過他了。他選的第一堂課剛好就是這一堂,所以老師先把他叫來。」
莉莉亞看著窗外。風幾乎停了,雲也不動了。
「那麼,現在就請他自我介紹。」
莉莉亞只是看著窗外。
「嗯我叫特雷茲。特雷茲貝因。」
莉莉亞看著教室前方。
站在那裡的,是身穿男生制服的特雷茲。
莉莉亞踢開椅子站了起來,一陣風似地沖向講台,眼眶裡帶著淚珠。
嗨,莉莉亞。好久
話才說到一半,伊庫司托法的王子被她一拳打得向後仰。
同一時間
「唔怎麼沒變少」
艾莉森威汀頓休爾茲正在首都郊外的空軍基地里,對著凌亂的辦公桌上厚厚的文件大聲嘆氣,還是只能埋首苦戰。
「好辛苦啊,休爾茲上尉休長假、擅自出動攻擊機、搜索活動的支出。有什麼辦法呢?你欠的太多了。」
坐在後面