寬廣美麗的晴朗春季碧空下，儂恩火車站的月台顯得不太平靜。
列車停在沒有遮棚的月台旁，任頭頂上的太陽曬得暖洋洋。看似商務旅客的男子、在卡連市東站上車的中年婦人和年輕士兵等人正在質問車掌和站務員。
「既然如此，列車要等到幾時才能動?」
一聽到年過三十的西裝男子如此說道
「對啊!」「說啊。」「快點快點。」
乘客們的炮口一致。胸前別著「貝特納」名牌、年過半百的車掌極力解釋：
「我剛才說過，火車頭的引擎故障，已經動不了了。如今是為了不要擋到後續列車的行駛，才硬把列車開進站。我們認為這是燃料或引擎內部的問題，不是這麼容易修理的。抱歉造成各位的不便，但是本班列車也只能就此停駛了。」
乘客們繼續逼問接下來該怎麼辦。
莉莉亞在月台上看著這一幕，以受不了的語氣說道：
「天啊，沒想到真的是引擎故障。這讓我想超過年時搭的那班飛機，不過那時簡單多了，」
和女兒並肩坐在長椅子上的艾莉森聳聳肩：
「我也是老遇上這種事。」
乘客大多步下列車，不是在月台上抗議，就是在一旁觀望。人們正好聚在二等卧車旁，所以原來就在那節車廂的年輕夫婦和拐杖年輕人都沒下車，只是直接打開走廊的車窗探頭觀望。
「怎麼了?」
年輕人問了一下旁邊的人，夫妻里的先生隨口應道：
「這怎麼搞的」
「接下來要怎麼辦?」
面對這樣的問題，貝特納車掌只能重複表示自己也無計可施。生氣的乘客大罵，無法接受把他們拋在這種什麼都沒有的車站。雙方你來我往的吵了一會兒之後：
「下一班列車呢?」
說話的人是看起來不到三十歲的西裝男子。說完話之後才看到全部的人都望著他，只好先清清嗓子：
「這個我是說在我們後面還有一班北上的長程列車吧?我在確認時刻表的時候也是猶豫了半天，後來才選了這一班。我記得兩班之間只隔三十分鐘，讓我們轉搭下一班車不就得了?」
馬上就有乘客附和，可是貝特納車掌搖搖頭：
「這一點我早就想過了，可是」
「可是什麼?」
「可惜下一班列車已經客滿了」
「客滿?現在又不是假期，居然客滿了?二等客車也是嗎?」
西裝男子大吃一驚。
「是的，那一班列車一開放訂票就全被買光了二等客車也一樣。」
「真不敢相信我們這班車只有不到二十名乘客不是嗎?下一班車竟然客滿?」
「可能是遇到團體旅客吧。所以我想，各位恐怕沒有辦法搭上那一班車。尤其址買廠卧車車票的乘客，總不能一直站在走廊上，一路站到明天早上。」
車掌先生的話，又讓大家意志消沉。
「真是氣死我了!怎麼偏偏選在今天出事啊?」
中年婦人大叫，可是沒人回應。
「對了!我想到一個奸點子!把我們這班車的車廂接到下一班車後面如何?這樣就行了吧?問題就解決啦!」
年輕士兵自信滿滿地說道。
乘客的目光再度集中在車掌身上。車掌解釋，這種做法是不被允許的。縱使破例允許，之後的月台也無法容納這麼長的列車：就算月台長度足夠，火車頭的動力也不足以拉動這樣多節車廂，最後只能龜速前進。基於以上種種理由，這個提議是無法接受的。
「之後的班次全都是短程列車，沒有一班開往羅魯。就算安排各位轉乘，今天也沒辦法換到前往羅魯的車。不管怎麼做各位都得住上一晚。所以我建議各位還是先回到車上，等待管理處調一輛新的火車頭過來」
乘客問了一個理所當然的問題：新的火車頭何時才會抵達。
「關於替代火車頭，我們目前還沒有接到任何聯絡。最壞的情況是請各位明天搭乘今晚從埃里特沙出發的列車。」
車掌先生的回答真是老實過頭了
乘客生氣大罵「這樣沒得商量」。有人開始同病相憐，也有人失望地抱怨國鐵，表示以後都要改搭長途巴士或飛機。
這群人裡面，只有休爾茲家的母女還是一派悠閑模樣
「唉呀唉呀。」
「只不過差個一天，反正我們又不趕時間。」
「無所謂啦對了，附近有沒有空軍機場?用媽媽的許可權借一架飛機，我們飛過去吧。」
「有點難喲。雖然機場到處都有，可是沒有理由。」
正當艾莉森這麼說時，月台旁的行人穿越警鈴響了表示有列車要進站。
儂恩站的站務員吹了幾聲哨子：
「下一班車要進站了。麻煩月台上的乘客退後。」
筆直的鐵軌盡頭可以看見火車頭的燈光。站在停靠列車的另一邊，也就是月台左側的抗議乘客恨恨看著列車，還是乖乖依言退後。
「我倒要看看是誰這麼大手筆，包下一整列車。」
士兵說出眾人的心聲。
列車鳴了一聲汽笛，緩緩滑進月台不過沒有任何人上車。好幾道懷著恨意的視線朝這班列車射去
「什麼?」「啊?」「咦?」「喂!」「啊!」「喂、開什麼玩笑!」
眾人一齊驚叫。
「呃?怎麼搞的這是怎麼一回事?」
莉莉亞的反應和大家一樣，用力從椅子上站起。唯有一旁的艾莉森反應與眾不同。
「唉呀：真的是這班車」
她用手指支住額頭，用莉莉亞聽不到的聲音喃喃自語。
那班列車根本就是空空蕩蕩。
黃色的柴油火車頭從眾人面前經過，後面緊接著一節窗帘緊閉的特等卧車。
後頭的頭等卧車、二等卧車、餐車和二等客車完全看不見人影。座位上沒人，走道上也沒人。甚至可以從車窗看到對面的車站
「根本就沒人啊!」
「哪裡客滿了!」
「別開玩笑了!」
月台上的人們氣急敗壞地破口大罵看著列車悠然停下，貝特納車掌也傻眼了：
「不該是這樣不、報告中確實是客滿」
「真不敢相信!沒這種道理!」
莉莉亞真的生氣了。她大步走向前，對著不知所措的車掌大暍一聲：
「車掌先生!既然一個人都沒有，你就要讓我們上車!一
「對對對!」「說得好，小姑娘!」「沒錯沒錯!」
列車緩緩停在贊同之聲此起彼落的月台。
「我、我去間一下，請各位等我一下好嗎?請你們不要擅自上車拜託了。」
貝特納車掌拚命說完之後，轉身往火車頭方向跑去。
「我們也過去吧。」
不知是誰的提議，月台上的乘客也跟在車掌身後。莉莉亞當然也打算跟上，卻看見艾莉森站在椅子一動也不動，奸像在煩惱什麼。
「喂媽媽?」
「喔馬上來了。思。」
貝特納車掌後面跟著十幾名乘客，一路定到特等卧車旁邊。
特等卧車尾端的門打開，這班列車的車掌步下月台同樣穿著洛克榭國鐵的制服，是個年約四十多歲的高個子男子。
「啊、寇恩車掌，請教一下!」
聽見同事的呼喚，胸前別著「寇恩」名牌的車掌轉過頭來。
「好的咦?」
寇恩車掌馬上就被貝特納車掌身後怒氣沖沖的一群人嚇了一跳。莉莉亞也混在憤怒的乘客之中至於艾莉森則是站在後面有段距離的位置。
現在換成高個子車掌單獨面對自己的同事與乘客。大家先讓貝特納車掌把話問個清楚。
「寇恩車掌，這是怎麼回事?」
「啊?你的意思是?」
「這班列車不是客滿嗎?」
「對啊，是客滿。」
「但是上頭不是一個人也沒有嗎?」
「啊這個」
寇恩車掌正要回答，後方傳來另一個男聲：
「是我們買下這班列車的所有座位。」
聲音是從特等卧車車門位置傳來。包括莉莉亞在內，所有人都看向車門。只見一名西裝男子走下階梯，站在月台上
正當大部分的人驚訝地想問他是誰時
「咦?」