著/深川拓 插圖/ 小田原箱根
第一夜
登上堤壩後，我長舒了一口氣。為了尋找被那些臭小鬼們踢飛的人偶已經走了一個小時。我已幾乎要被灼熱的陽光晒乾了。從包裹中取出從漁協大媽那兒得到的巨大飯糰，正準備要將其放入口中，就在那個瞬間。
後背承受了有如老鷹撲擊般的一擊，我滾落到面前數米之下的沙灘之中。
「你好。」
從頭上的堤壩遠遠地傳來了招呼聲，但我現在正處於不能回答的狀態之中。我勉強支撐起半邊身體，目光定在了遠離我手、沾滿了沙子、有如保齡球一般的飯糰之上。
刮掉四周的話還是能吃的。完全夠吃了。對於我這樣過著流浪生活的人而言，絕不能錯過任何一次攝取營養的機會。匍匐前進著接近飯糰，只要再有幾厘米指尖就能碰到了，就在這時——
「哎~」
從堤壩上躍下的少女一腳踏爛了飯糰。
NO~~~~~~~~我發出了旁人所不能理解的嚎叫之聲，而身邊的問題少女——神尾觀鈴則一邊擺動著馬尾辮、一邊「嘻嘻」笑著豎起了兩根手指擺出勝利的手勢。她擺動著好像折中了修道服與水手服、稍有些改動過的制服裙子，天真無邪地為成功著地而高興著。然後，似乎對於毫無反應、一味呻吟著的我抱有疑惑一般，彎下腰看著我的臉龐。
「你就這麼想吃飯糰嗎？」
我無言地點了點頭。觀鈴眨著大眼睛，從滾落到自己腳邊、原先飯糰的殘骸之中，拿起了沾滿了沙子、仍勉強可以被當作是飯塊的東西。
「但是不要緊啦，還是可以吃的。」
塞入了我的口中……
「是吧？」
「嗚、呼、噗！！！」
飯粒代替了罵人的話從我的口中噴射而出襲向觀鈴。觀鈴以出人意料的反射神經躲過了襲擊——
「哇哇、好臟。」
一副好像自己什麼壞事都沒做過一般的口吻。我搖搖晃晃地站起身來，雖然是混著沙粒的飯塊仍然無比留戀地咀嚼後用力吞下。
「……觀鈴，你這傢伙……」
口中喃喃地說著向她逼近。也許是感覺到了危險吧，睜圓了雙眼的觀鈴向後退了一步，就在這時。
「~~~~土豆，我說了不行啦……」
注意到熟悉的聲音從沙灘的另一邊漸漸靠近，我轉動視線。看到了一頭短髮、以及格外搶眼的、系在右手腕的手帕。她正是霧島佳乃。鬆軟背心風格的弔帶式背心加上粗斜棉布質地的短褲，她一身乾脆利落的裝束在岸邊飛奔。她的好朋友、極像毛球狀小狗一般的宇宙生物「土豆」，似乎嘴裡叼著什麼東西跑在她的腳邊……
「——我的人偶！」
明白了這一點那麼就沒空去管觀鈴了。我連滾帶爬地向遠處看似在玩耍的佳乃與「土豆」跑去。
「佳佳佳、佳乃。」興奮以及焦急讓我將台詞堵在了喉嚨里。「那個人偶，到底是怎麼回事啊？」
「這個嗎？」佳乃給了我一個向日葵一般若無其事的笑臉，說道。「是土豆撿到的哦。怎麼能用嘴去叼這種不幹凈的人偶呢，我想要取下來，但土豆不願意。」
惡魔。就連佳乃也是個惡魔。
在我呆然之際，到現在仍未弄明白是小狗還是什麼的毛球狀生物發出著PIKOPIKO的奇異叫聲靠近我的腳邊。然後將口中叼著的人偶放在了灼熱的沙子之上，然後又「PIKOPIKO」的謎一般地叫著。
「……你是要還給我嗎？」
我難以置信地問道。「土豆」立刻浮現出難以名狀的表情——說不定，它是準備微笑。呼，我放心地喘了口氣，在接下的瞬間里。
土豆毫不費力地扯下了人偶的頭部，叼著身體的部分，用前肢讓殘留下的腦袋向我滾來。
「PIKOPIKO。」
「你這個宇宙生物都做了些什麼~~~」
我一腳讓土豆消失在遙遠的天空彼岸。
「你對我的土豆做了些什麼啊！！」
佳乃接連不斷打出的連續攻擊讓我追著土豆的身影，飛舞在空中。
撫摸著我頭髮那纖細、柔軟的手掌的觸感讓我恢複了意識。
太陽已經落下了，藏青色的天空中星星一閃一閃。彷彿要將那夜空遮擋住一般，文雅地用絲帶裝飾艷麗黑色長髮的少女——遠野美凪的臉龐出現在我的眼前。
似乎是長發的發端與乳白色連衣裙外開襟毛線衣的衣襟掠過了我脖子，感覺痒痒的。我想要用手將其拿開但身體不聽使喚，只能用好像被勒住了喉嚨一般的聲音問道。
「……我，怎麼了……？」
「滾落到了那邊。」美凪好不容易眯縫起了平時的那雙朦朧睡眼，「似乎，很痛很痛的樣子。」
「是你……救了我嗎？」
美凪點了點頭。
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我的眼角滲出了淚水。從今早直到現在，還是第一次碰到正常的人。我不禁想要將美凪的腦袋一把抱入自己的懷中。但是，無論大腦如何拚命地下達命令，我的手腕就是一動也不動。在未能好好攝取營養的情況下承受了佳乃的重擊，或許所受的損傷比自己感到的更為嚴重。
也許是將我的情況收入眼中了吧，美凪臉上浮起了鼓勵一般的柔和笑容。
「……你已經可以放心了。你的不足之處我已為你修補好了。」
雖然不明白是什麼意思，但不知為何，一股不吉的預感讓我的臉頰僵硬起來。「修補了什麼？」
「因為尺寸不同，所以大忙了一場。削下脂肪啦、肌肉啦、血管之類……再將這些和麵粉一起重新塞進你的身體，調整了厚度。但是，我的一番辛苦很有價值呢。」美凪單手撫著自己的臉頰，眼瞳中充滿了陶醉。「……太完美了。」
我的臉色一下變得煞白。戰戰兢兢、戰戰兢兢地將視線移向自己的身體，慢慢地向下看去。我的頭部以下，變成了人偶。
被自己的悲鳴所驚醒，認識到這一切只是一場夢的時候，那份安心感讓我大大地舒了一口氣。
第二夜
雖然是看慣了的沙灘，但這樣越過堤壩跳過去還是第一次——前些日子的惡夢除外。而且身上只穿著一條符合我平時風格的深黑色平腳游泳褲。雖然我並無拘泥於服裝的想法，但也許是因為不習慣身著泳裝的關係吧，或是因為在很少有人來游泳的海岸邊這幅打扮的關係吧。感到非常的不好意思。
向一旁看去，觀鈴身著淺色調的比基尼、腰間纏著一塊好像叫做花梗裙之類的圍腰，一身耀眼的裝扮。我目不轉睛地凝視著她，觀鈴羞怯地低下了頭。
「——幹嗎嘛？往人。」
她那極度羞澀的舉動，讓我也變得不好意思起來。稍稍彎下身，觀鈴窺視著我的臉龐。不知為何，似乎要將這撩人的氣氛搪塞過去一般。
「拿走嘍。」
我一把扯去了纏在觀鈴腰間的圍腰。
「哇、哇、哇。」
觀鈴發出了大聲的怪叫，將腰部、並且不知為何將前胸用手遮住。
稍稍縮起身子，似乎含著恨意一般地微微抬頭向我看來。
「——你、你為什麼做這種事啊……」
聽慣了的台詞。但是，被以這幅打扮、這幅表情說出，讓人感到十分新鮮、或者應該說是刺激吧。雖然言行仍是相當幼稚，但暴露出的身體曲線卻是很成熟的。我努力壓下了內心的動搖，像平常一樣平靜地說道。
「你是來游泳的不是嗎？那麼穿著這種東西不是阻礙嗎？」
「雖然是這樣……突然被扯掉，討厭啦。」
「那麼不是突然扯掉的話就行了嘍？」
「……這、這個。」
似乎她是在認真地考慮這個問題。果然她的內心仍然還是個孩子，我在心中這樣說道。觀鈴稍稍舒展蜷縮的身體，嘴角漸漸浮起了笑容。點頭說道。
「……嗯。如果是往人的話，我不介意。」
被打敗了。對於這種氣氛，我最沒轍了。
「話說回來，觀鈴。」為了扯開話題，我一邊思考著一邊問道。「你會游泳嗎？」
「嗯，會游哦。我在學校里可是被稱之為『長頸龍』之觀鈴的哦。」
「真是個無法讓人在游泳方面有所想像的虛名啊。」
「我可是很厲害的哦。但是，因為會給別人造成麻煩，最近被禁止進入泳池。所以，好