「賽菲洛特把神定義成『因果操作能力者』。」
距今約一年前，在某個並不存在於這個世上、名為《光輝之間》的場所。
楠木琉璃子和天使在那裡對峙。
閉門不出、過著有如行屍走肉生活的她收到了一封邀請函，把她引導到了這個地方來。
諷刺的是，《光輝之間》被封鎖在黑暗之中。
那裡擺放了一張巨大的圓桌，無法看見坐在最深處的賽菲洛特的身影。
只能感受到和聽到那壓倒性的存在感以及聲音。
「那跟我有什麼關係。」
琉璃子的聲音明顯非常煩躁，就像被封在玻璃瓶里的火苗般。
相對地，賽菲洛特的聲音卻是如音樂盒般平靜，不帶有絲毫的感情。
「楠木琉璃子，你知道什麼是『因果操作能力者』嗎？」
「我怎麼知道啊。」
儘管琉璃子語氣粗魯充滿不屑，不過還是老老實實地回答。
「說穿了，就是擁有可以操縱過去與未來的力量——『無所不能』的人吧。假如世上真有這種人存在的話，或許也只能稱呼他是神了。」
「沒錯。你的認知是正確的。『因果操作能力者』就等於神。」
黑暗深處傳來了好似有人在點頭的氣息。
這是天使的氣味嗎，《光輝之間》里瀰漫著一股沉穩的香味。
「所以賽菲洛特將其取名為『偽神計畫』，或稱『塔納托斯遺產』。」
琉璃子眯起顏色和名字相同的眼睛，凝視無法看透的黑暗。
『塔納托斯遺產』，直譯的話就是『死亡遺產』的意思，而且——
「……是在說『遊戲』嗎？」
「沒錯。我告訴你吧，楠木琉璃子。」
半晌之後，音樂盒般的聲音說道。
「你們口中的『遊戲』——全部都是虛假的。」
「是嗎。我之前就有這個預感了。」
琉璃子以出乎平靜的心情接受了這個事實。
「沒錯。和賽菲洛特為敵，將形同我手足的『十席』悉數擊垮的你會注意到這個事實，並沒有什麼好不可思議的。你們口中的『遊戲』，不過只是成就賽菲洛特成為『因果操作能力者』的儀式。」
琉璃子下意識地用力咬緊嘴唇。
性感紅唇破皮，從嘴角流下了鮮血。
嚴格說來，擊垮『十席』的人並不是她。不過現在說這些也沒有意義。
「『遊戲』沒有所謂的贏家，所有玩家都是賽菲洛特的棋子以及犧牲品。賽菲洛特需要年輕氣盛的靈魂和無數的『遺產』為其犧牲。」
「根本是在詐欺嘛，天使大人。」
琉璃子面露揶揄的表情斥責道。
找來單純被『遊戲』內容或獎勵吸引的玩家，命玩家收集『遺產』，最後把他們當祭品榨得一乾二淨。
利用『遺產』這個『無所不能的力量』，成為『無所不能的神』。
想要成為『無所不能的神』，必須要有『無所不能的力量』。
有件事巴洛克隱瞞沒講，那就是為了讓創神所需的大量乙太能往同一個方向彙集，祭品是不可或缺的。也可以說，必須用靈魂創造出一個輸送管線。就跟開鑿水道，好讓水流往需要龐大水量的場所彙集是差不多的意思。
就是因為工程這麼浩大，所以說『遊戲』是一種儀式。
追根究柢，儀式跟祭品向來存在著無法切割的關係。
「沒錯。這是賽菲洛特的詐欺，同時也是謀略。」
賽菲洛特心直口快地承認。
「所以『遊戲』里沒有所謂的贏家存在。同樣的，也沒有輸家的存在。」
琉璃子感受到來自黑暗深處的視線。
「賽菲洛特的目的是救贖所有人類。」
伴隨著音樂盒般的聲音，有一股能讓人心情平靜的氣味在空間里瀰漫。
可是卻全然無法打動琉璃子的心。
「犧牲是成就大業的基礎。只要犧牲區區數百人，就可以換得全體人類永恆的救贖有賽菲洛特在，人類就能自所有痛苦中獲得解脫。」
「是嗎。」
成為無所不能的神後，繼續救贖人類。
未來將是沒有痛苦的世界。
可是琉璃子的心卻絲毫不被打動。她也明白自己會不受感動的原因。
『我要毀滅一切。該死的神，該死的神，該死的神！豈能容許沒有痛苦的世界存在！
就像直視太陽後在視網膜留下的殘影一樣，他的嘶吼仍殘留在她的心中。
假如賽菲洛特是天使，那他是魔鬼嗎，還是惡魔呢。
她在心中默念著那個一分一秒不斷分崩離析，從她的記憶中逝去的名字——
「『喪■者』■部■■。」
一如看透了琉璃子的內心般，黑暗深處的天使細聲嘟囔道。
琉璃子的臉不見任何錶情，唯獨那雙琉璃色的眼睛在閃閃發光。
琉璃子已無法正確認知那個名字，就像受損的錄影帶一樣，甚至無法清楚想出他的臉長什麼樣子。
她內心有個部分早已感到心灰意冷，或許有一天，自己也會把他這個人給忘得一乾二淨吧。
可是……
「他是天生的反叛者，身懷死神的宿命，擁有墮天使的守護。」
可是——
「他喪失了『因果』。不過在他完全消滅之前，墮天使應該會把他找出來吧。然後他將再一次阻擋在賽菲洛特的面前。」
可是！
「楠木琉璃子，你不是萬中選一的人。」
琉璃子笑了。
「所以說我還可以再見到那個人了？」
那是非常平靜、婉約、溫柔的微笑。
「那個人什麼也沒跟我說。」
他沒留下任何痕迹，可是卻在她的心中留下了宛如燃著火焰的冰塊的思念。
「他什麼也沒說就走了。」
她面露洋溢著愛、只有滿滿的愛的微笑向黑暗深處說道。
「好，除了心以外，其他我都願意交出去。」
——所以請給我復仇的機會——
我要把守部京耶刻在自己身上，以免又再次遺忘。
就像詛咒一樣，就像憎恨一樣，就像愛一樣。
這三種感情其實是同一種——我在這樣的認知下，把他刻在自己身上。
「契約締結完成——楠木琉璃子，從今起你就待在『我』的身旁。」
就像契約的證明一樣，黑暗深處，賽菲洛特的背部長出了翅膀。
兩雙四枚的巨大白色翅膀。
羽毛像雪一樣飄降在琉璃子身上。
創造出超常『遊戲』的幕後黑手，假藉『遊戲』名義進行魔術儀式的幕後黑手。
一如字面所示，並不是人類。
琉璃子睜開眼睛，撩撥長長的黑髮。意識從回憶回到現實。
「看過報告書應該可以了解，遊戲聚會就某個層面的意思而言算是成功，有達到回饋玩家的效果才是。雖然最後被『開膛手傑克』溜掉了。」
和名字相反——四周被黑暗籠罩的《光輝之間》。
琉璃子坐在圓桌最前面的位置，向黑暗深處——賽菲洛特進行報告。
放學後的她身穿白色的水手服。
雖然賽菲洛特的身影還是隱藏在黑暗中無法看見，不過從黑暗深處伸出的兩雙翅膀彰顯了其存在感。
所有的『十席』地位都是一致的，可是『十席』裡面有人知情，也有人不知情。琉璃子就是前者的代表人物。除了琉璃子以外，當面見過賽菲洛特、知道背後有著純白翅膀的人，只有賽菲洛特的親信——被稱為『執事』的人。
後者的代表人物，應該就屬早香了。她只負責扮演好劍士的角色處理紛爭，其他細節內幕一她完全沒有想深究的打算。或許是沒有興趣吧——有可能她真的是害怕面對太過艱澀的問題也說不定。
「沒錯。已經理解報告的內容了。」
面對實質上的失敗，賽菲洛特點點頭，用音樂盒般不帶感情的聲音回應。
「這點程度的延誤不構成影響。」
「是的。總之三、四天後的光之市街用的訊號情報網即將完成。如此一來，無論『開膛手傑克』藏身在市街的哪個地方，她的行蹤都在我們的掌握之中。」
訊號