「……為什麼我會打扮成這樣，出現在這種地方？」
「唔，因為這裡是假面舞會的場地，是我帶你一起來的。」
在以細柔的音量播放著古典音樂的大廳堂里，京耶和巴洛克一搭一唱。
兩人站在既不是牆邊也不屬於大廳堂中央的古怪位置。
京耶穿著不習慣的燕尾服，而且巴洛克為他挑選了黑色的西裝襯衫，因此整身黑漆漆的。他臉上戴著一副遮住眼鼻部位、造型簡單的白色面具，同樣也是巴洛克幫他挑選的。
「不管橫看豎看，我看起來只是個鬼鬼祟祟的怪人。」
京耶眯起從白色面具底下露出的黃金右眼，看著站在旁邊的巴洛克。
巴洛克把銀色的長髮紮成舞會風格的髮型，小巧的臉蛋上戴著蝴蝶形狀的面具。
她身穿的是正統的無袖晚宴禮服，和京耶不同，她的裝扮非常自然。
顏色的部分為了跟眼睛配合，她挑選了如烈焰般的紅色，此外為了行動方便，長到蓋住腳踝的裙子有略做開衩的修改。此外，胸口的部分是采低胸的設計，可以看到在極為不起眼的胸部中央有『碎裂之心』的印記。
「嗯？」
巴洛克看起來感覺比平時還高，或許是因為她把頭髮盤起來，而且穿著紅色高跟鞋的關係吧/
她渾身散發出好似貴族大小姐的氣質，令京耶由衷感到讚歎。
當然，他很努力別讓那個心情寫在臉上，也不輕易說出口。
不過，他的心情恐怕早已被巴洛克識破了。
「你上學時不也是穿學生西裝外套嗎，跟西裝和燕尾服沒什麼太大的差別吧。」
雙手端著酒杯，顯得心情很好的巴洛克輕輕聳起肩膀，把其中一杯遞給了京耶。杯子里裝的是紅橘色的……
「這是血橙果汁，京耶。」
「哦……名字聽起來還挺酷的嘛。」
「唔，我就猜你會喜歡這種的。」
「嗯嗯，只不過……」
京耶滿腹狐疑地打量了那杯果汁，像在做化學實驗一樣用手掮味道聞，接著小啜了一口。
「喝起來有柳橙的味道。」
「那不是廢話嗎。因為這是柳橙汁啊。」
「說得也是。」
京耶點點頭，環視了假面舞會的會場。
天花板上懸掛了好幾具大型水晶吊燈，地板鋪上了柔軟的紅色地毯，參加的來賓人數破百，以周末夜來說有這樣的盛況也算相當不錯的了。和京耶同齡的男男女女在會場各處組成各自的小團體談天說笑。
今晚的活動與其說是正統的假面舞會，不如說是假面舞會風的吃到飽派對。牆邊的長桌上備有輕食、蛋糕、各種果汁和白開水、冰茶、咖啡等食物。當然沒有含酒精的飲料。
真的太了不起了，京耶心想。
「這派對菜色準備得還真爛，混蛋賽菲洛特公司，竟然忽略了布丁奶昔。」
不過，找不到最愛的飲料的巴洛克似乎感到非常不滿意。
其實這場假面舞會是賽菲洛特公司為參加『塔納托斯遺產』的心靈使所舉辦的同樂會。會場不是在現實世界，而是賽菲洛特公司所製造出來的虛擬『遺產』內部。餐飲當然也都是假的，雖然嘗起來有味道，可是完全沒有營養成分。
也因為這樣的緣故，本活動非常受減肥中的女性玩家歡迎，不過這件事就先撇開不提了。
「好吧……至少有發揮到轉換心情的效果了。」
「唔。這陣子因為梅雨的關係被迫常常關在家裡。既然來都來了，我順便散布《影男》的傳聞好了。」
不知何故，巴洛克像是在逞威風般雙手扠腰「哼」地挺起了平坦的胸部，挺起了那個大小對眼睛溫和不刺激的胸部。
巴洛克身穿的是低胸晚禮服。京耶那對就各種層面而言非常老實的視線，情不自禁地受到胸口的引誘。從京耶的視角看去，剛好是由上往下看的角度。
不過那套紅色晚禮服在防走光方面或許有加入巧思，感覺要露不露的。京耶不禁焦躁地在眉心堆起皺紋。
京耶的確三不五時就有機會可以看到巴洛克一絲不掛的模樣。可是「脫給你看」和「春光乍現」的感覺又不一樣——這才是隱藏在他那冷酷表情底下的真心話。
「喂，悶聲色狼京耶，你眼睛在看哪裡？」
巴洛克用不屑的眼神瞪了京耶。
京耶理直氣壯地回答：
「我什麼都沒看見。」
「你這人真的是…………笨蛋啊，可惡的笨蛋。」
巴洛克噘起小小的嘴巴，用既害羞又像在鬧彆扭似的聲音說道。
京耶面不改色、一副光明正大的樣子，就像什麼事情也沒發生過般回歸本題。
「想都沒想到我會成為傳聞的主角呢。」
「你有不滿嗎？但這說來也算是僥倖。」
「我沒有不滿，只是感覺怪怪的。」
「唔。你難以讓人留下印象，很難和其他人的因果產生連結，這原本是很不利的條件，結果卻也因為這樣而令人好奇。」
「是啊。」
京耶點點頭，回想自己的遭遇。
『因果』的喪失和連帶造成的記憶消滅。
失去了『因果』——失去了和世界的連繫的人，難以讓人留下印象，很容易就被他人遺忘。
舉例而言，等到禮拜一去上學後，京耶肯定會被同班同學投以『奇怪，班上有這個人嗎』這種懷疑的眼神。他讓人留下印象的困難程度就是有這麼誇張。
等到被所有人遺忘之後，他就會無聲無息地消失。
可是他現在成為傳聞中的《影男》，也顛覆了這個現象。
現在的京耶是個『讓人記不住的謎之人物』，反而因此讓人留下印象。
當作『遊戲』里的傳聞，京耶以《影男》之姿依稀地留存在許多人的記憶之中。
傳聞會隔一段時間持續流傳，就算有人忘記也會有其他人記住，即便有人忘掉傳聞，之後也有可能會因為再次聽聞而又重新想起，傳聞會伴隨著這樣的連鎖效應不停擴大。
京耶的因果，也因此和參加『遊戲』的心靈使們有了一層廣泛粗淺的連繫。
不知道演員的本名，可是認得他演的角色的名字；不知道作者叫什麼，可是記得他作品的書名——就是類似這種模稜兩可的狀況。總之，京耶的存在以傳聞的形式廣泛地得到他人的認識。
因喪失所有『因果』而遭到消滅的危機已大幅減輕了。
「只不過麻煩的問題還不只這樁就是了。」
戴著白色面具的京耶眯起了黃金的右眼——有預視之力的『死神』右眼。
一想到共存於體內的劍技，京耶便扭曲起了嘴角——那是比他的思考快上許多的死神之力。
「正因為如此，有解決一個就應該開心了。」
戴著蝴蝶面具的巴洛克苦笑似地眯起了眼睛。
「硬要說有什麼不滿的話，我希望《影男》的傳聞流傳的範圍可以再廣一點。『遊戲』的參加者頂多只有兩三百人，如果能傳到外面的世界那就更好了。」
「這個目標也太難了。」
『遊戲』並沒有正式對外公開。它存在於日雁市限定的社群遊戲『光之市街』裡面，只有少部分的玩家獲准加入。
身為母體的『光之市街』因為有提供學生折價券的優惠，所以日雁市的學生幾乎多多少少都有參與。即便如此，『遊戲』玩家充其量也不過只有兩、三百人。
「說得也是，因為這是沒有對外公開的特別服務內容。」
巴洛克語帶諷刺地揚起其中一邊的嘴角。或許是戴著蝴蝶面具的緣故，她的臉上浮現一抹和稚嫩長相格格不入、看似老成的冷漠，不過當她喝光手中的虛擬果汁後，就又恢複成往常的神色。
「現在我要去散播你的傳聞了。你要做什麼？」
「……你覺得我該做什麼？」
京耶提出問題反問。巴洛克的紅色眼眸隔著面具定睛注視京耶，露出了一個像是在同情他的溫柔笑容。
「京耶啊，是我不好。像你這種孤僻份子，我居然還問要怎麼在派對打發時間之類的問題，實在是太殘酷了。」
「嗚，你這女人，動不動就說我很孤僻。」
京耶忿忿不平地咬牙切齒，不只眉心爬滿皺紋，連太陽穴都在頻頻抽搐。可悲的是他想不出有力的反駁。因為大致都被說中，毫無反駁餘地也是不爭的事實。