1
車門應聲開啟，這時一陣冷風咻咻吹進電車內，比下雪時的美櫻鎮還要冷上一倍。不，是冷上好幾倍，冰冷刺骨到全身都快起雞皮疙瘩。
「……！」夕忍不住瑟縮了一下。看到這種情景，華不禁輕笑出聲。
「夕同學，你的心情我十分能夠體會。不過如果不快一點，電車就要開走啰！」
「啊……好，說的也是，抱歉。」
夕匆匆忙忙將兩天一夜的行李整理好，再次將後背包背上後下了電車，華也拖著行李箱下車。外面果然冷颼颼，口中呼出的氣息全都化成白煙裊裊升空。但此時高原上的純凈天空像是能把一切變耀眼般透明，站在月台上的夕忍不住對著對面柵欄外那片廣闊的景色發出讚歎：
「噢噢——」
暑假到這裡來看華的時候，因為大雨遮蔽了視線，沒能清楚瞭望這片壯麗的群山——
就像夢境一般，山脈全被雪染成白色，美到連平時算是「大海派」的夕此刻心裡的某處也震懾於眼前的美景。華喀啦喀啦拖著行李箱走到夕身邊，看著眼前正對著自己的山。
「那是宵待高原這一帶最巨大的山，標高約一千五百公尺，名叫蒼樺岳。這附近兩座最大的滑雪場其中之一就在那座山的山腳——」
才說到一半，不知是不是覺得自己的說法很奇怪，華笑了出來。
「——總之，雖然是在山腳下，不過這附近也幾乎都有一些高度。不知道該怎麼說比較正確，簡單來說，就是在那座山的山腳下。」
「那華公主舅舅的別墅也是在那一帶嗎？」
「不是。舅舅的別墅比較靠近宵待高原市的市中心，如果要去滑雪場，是離另一個滑雪場比較近。那邊用走的就可以到，也離這個宵待高原車站很近，相當方便。而且那邊的初級課程也很多。」
「……原來如此。如果沒有初級課程，我可能從頭到尾都學不會吧！真是太好了。那我們要怎麼去你舅舅家？」
「喔，他說會開車到車站前面接我們。」
「咦？」
夕不禁有點緊張。
——這麼一來，也就是馬上就要見到華公主的舅舅了……？
「好、好像……開始緊張了。那個，該怎麼說呢？因為是華公主的親舅舅，也是非常珍惜華公主的一位男性親戚。」
「是這樣嗎？呵呵呵。」
華開心地邁開步伐，夕也跟了上去走到她身邊。一走路耳朵馬上就覺得很冷，但吸進去的冷空氣也讓人有種將整個肺部徹底洗凈的感覺。夕心想這種感覺真棒！即使先不考慮這趟和華一起共度聖誕、一起滑雪的旅程帶給夕的特別感受，或許就這樣也不錯。
「美櫻鎮的兔與愛麗絲」——這不僅是一部新作，為了報答竭盡全力演出的花和華，也為了真切捕捉到她們的一切，夕想透過這部影片呈現出自己和大家心目中的「美櫻」。也因此在進行最後衝刺的時候，能像這樣轉換心情似乎也不賴——
華轉頭看著夕繼續說：
「不過，我想……跟我第一次和夕同學的母親見面時緊張的程度相比，應該不算什麼。」
「咦？是、是這樣嗎？」
「是啊……不只我，我想花應該也一樣。老實說我沒想過這輩子會那麼緊張……如果不把寫信給夕同學，還有真正在『櫻花陸橋』見面時算進去，應該是從沒有過。」
……這對夕來說實在難以想像，但仔細回想花和華在面對自己時那股任誰都不會懷疑的心意，又覺得似乎是這麼回事。
只是面對夕的母親園端櫻，曾經那麼緊張的華現在卻……早上要離開美櫻鎮的時候就是這樣，兩個人看起來都相當信任對方，還笑咪咪地說了些像「夕就拜託你了」、「哪裡哪裡，我才給夕同學添麻煩了」之類的話，而且氣氛和諧得讓人覺得好像是真正的親戚在對話一樣，可見從春天到現在這八個多月以來變化還真不少。
——不知道我這兩天是不是也能和華公主的家人打成一片。
夕如此心想。
不過如果能像這樣打成一片，夕想到那時的自己一定正在和華交往，接著又想像了一下兩人的未來，頓時感到有點害羞，不禁想到自己的臉頰現在應該有些泛紅。
這時，華眨著眼睛疑惑問道：
「夕同學？有什麼事嗎？你在想什麼？」
「……抱歉，沒什麼。」
「——這樣啊。」華回答。
「……那個，真的……不用擔心啦。暑假時我和舅舅提到夕同學的時候，他也是聽得很開心，而且他原本就很友善也很大方，真的一點也不恐怖啦。」
華剛說完卻忽然停下腳步，表情看來有些猶疑。「華公主？」這次換夕不解地問道。只見華低垂視線，看起來害羞又忸怩……過了幾秒才又將頭抬起來，神色中似乎多了一份決心。「——咦？」連驚訝的時間也沒有，夕便被飛撲而來的華一把抱住。
「……夕同學！」
華露出一絲楓紅飄零但仍舊美麗的笑容。
她緊緊握住了夕的手。
「好了，雖然是兩天一夜，不過時間寶貴！我們快走吧！滑雪的時候，我會在你身邊一步步慢慢教你，保證今天就讓你不會跌倒，學會直線滑行！」
華一手牽著夕，一手拖著行李箱再次邁開步伐。
現在已進入寒假期間，也正是冬季活動的高峰期，路上的行人並不少，因此夕顯得有些緊張，叫喚著「華、華公主——」……雖然才剛在暖和的電車裡待了一會兒，但此刻牽著的手卻已經開始變冷。和花火熱的體溫恰巧相反，這樣的華反而激起了夕的憐愛之情。此時一陣風吹過山頭，就像內心深處被什麼緊緊牽引住一般，夕回握住華的手。
緊緊的。
因為華希望夕能將今天和明天當作聖誕夜和聖誕節，並好好陪伴她。當然夕也是這麼打算的——不去多想，只求享受當下。
——花苦惱到最後，還是接受了華的提議。
當然她仍舊一直囑咐夕：「夕同學……夕同學！可是、可是……你真的要小心喔！如果華露出下流的眼神接近你，一定要記得逃喔！」不過似乎還是認為能夠在聖誕夜那天獨佔夕，自己才是真正的贏家。芹菜和朱美雖然好像各自都還有話想說，但最終還是無法提出明確的反對意見，至於知佳和小堇當然是非常樂見其成——
就連夕也是。
雖然覺得自己有些卑鄙，也很想為自己的可恥向花和華道歉，但最後以二十二日到二十三日跟華；二十四日跟花約會這樣的形式落幕，老實說……要說心裡沒有鬆一口氣是騙人的。
——結果……「美櫻鎮的兔與愛麗絲」看來還是沒辦法完成。
扣除期末考那段期間，不管是時間或精神方面，夕將生活重心都放在剪輯製作上。其實以某種程度而言，進度與預期的算是相當，如果不那麼吹毛求疵，倒也不需要那麼多時間就能完成……就差一步。
夕想交出讓自己毫無遺憾，對現在的大家來說也無可挑剔的作品——不，甚至要跨過這一步，製作出讓自己感到驕傲的作品，只是總覺得還欠缺什麼。或許這麼想很不自量力，但如果是一路參與了拍攝花和華等人的自己，總覺得應該能再更好。
……也許自己想讓花的演技更加精進。因為葉奈子向花提出邀約，即使她本人完全沒那個意思——然而對夕而言，那就好像是在對自己下戰帖，雖然或許葉奈子根本不把夕放在眼裡。
釋放出花的魅力。就連華也以她從小鑽研累積而來的完美演技支持著每部作品，試著讓花的演技發光。想比葉奈子所做的更將一切完全釋放出來——
——就連蓮井學長也說了莫名的重話。
兩人走出車站，在那裡等著的是華的舅舅——東雲耀次先生。夕超級緊張，向華的舅舅問候了「初、初次見面，麻、麻煩您了。我是華公主的同班同學，名叫園端夕」之類的話後，便坐進他的四輪傳動車后座。夕坐在華的旁邊搖搖晃晃地看著窗外，一個人在心裡自言自語。
昨天結業式結束之後，夕也是到社辦坐在電腦及攝影機前面煩惱。這時蓮井社長忽然出現，還一邊說了些像是「我是看聖誕夜派對沒辦成，所以來這裡看看情況……老實說我真想在聖誕夜那天看到你」這類讓人聽了覺得噁心的話。接著他又看了剪輯中的影片，然後說了這樣的話。
——以前我這麼問過你，當時你回我「我知道這不可能」這種鬧彆扭的答案，所以我想再問一次看看。
夕心想或許蓮井社長他們三年級生目前正面臨必須仔細思索未來方向——自己應走的道路，所以才會對自己說