1.
某天放學後。
這天花要陪女子籃球社練習到很晚；和花分開後，夕約了華。這當然是夕考慮了好幾天以後做出的決定，是目前所能做的最好的選擇。
地點在位於從美櫻高中放學回家的路上，觀光客旅遊書上絕對報導過，長年受地方居民喜愛的冰淇淋店「川本」的店內。
在店內用餐區靠窗戶的位置上，華「哇——」的低呼，稍顯興奮地說：
「我第一次來這家店耶——應該說，我之前幾乎都買了外帶；像這樣在店裡吃，今天是第一次。」
這間店的招牌是一個一百四十圓的冰淇淋最中（註：外殼是糯米做的餅乾，內夾冰淇淋）。購買以後外帶是基本型態；拜最近店內裝潢所賜才能在店內用餐。也許難得有這樣的機會，華點的聖代還沒來的這段時間，她看起來十分開心。
……也許是自己多心……夕總覺得華看起來格外愉快是因為她和自己兩個人一起走進冰淇淋店裡——像這樣放學後，身上穿著制服，簡直就像最常見的滿臉笑意的高中生情侶。
想到這裡，夕不禁因為兩個截然不同的原因而心跳加速。其中一個原因純粹是因為華迷人得讓夕招架不住，心動不已。另一個原因是關於接下來必須說出口的話——
——華公主看起來這麼開心，幸福洋溢。
——而我等等就要對她說那件事……嗎？
縱使夕經過無數次反覆思考以後才做出這個決定，但他仍舊不禁動搖，忍不住心想，不如暫時先別說，和看起來很高興的華一起享用冰淇淋最中和聖代。但身為影研會導演的身分，使得夕必須拒絕這個誘惑，要有毅然堅決的態度和強烈的意志！
「華公主！那個，其實我今天有事和你商量——」
「——啊，夕同學，聖代和冰淇淋最中都來了喔~」
「……呃，嗯嗯。」
好不容易鼓起的勇氣﹒此時已經煙消雲散。
「哇！好大一客呀！我從小就喜歡這間店的冰淇淋最中，但聖代還是第一次吃！夕同學喜歡這裡的冰淇淋最中嗎？」
「……啊，我小時候媽媽也常買給我。」
「呵呵，和我一樣。那麼我開動啰——啊，真好吃！」
夕看著華開心地吃下一大口聖代的可愛模樣，自己也咬了一口冰淇淋最中……然後在心裡對自己高聲疾呼千萬不能退縮、千萬不能放棄！既然都決定好了，不管華多可愛也非告訴她這件事不可。但是……該怎麼辦才好？不小心錯過了可以說出口的時機。夕內心天人交戰，華忽然抬起頭，帶著惡作劇的笑容說：
「沒問題喔，你不用那麼緊張。」
「……咦？」
「夕同學你刻意挑花不在場時只約我一個，我大概就心裡有底了。你是想談下次攝影角色分配的事吧？啊……草莓真好吃……你已經決定好我和花誰當女主角了嗎？」
這真是——
華總是關心夕的一切，她對夕的理解，說不定勝過世界上所有人。從小一起長大的知佳就不用說了，搞不好也勝過夕的母親園端櫻。夕一時間不知如何回應，看了看華率真的眼神，然後再次下定決心。「嗯嗯……」夕承認之後又說
「華公主，抱歉！」
看到夕坦率地低頭道歉，華挖了聖代的湯匙停留在嘴邊，不解地問：
「為什麼要道歉呢？」
「因為……那件事，我想華公主你可以理解我的想法。而且我並非像知佳開玩笑時說的那樣，以『我認為適合跟我演對手戲的人』之類的標準做選擇喔。我的想法非常單純，只是認為如果華公主願意配合我的想法，不擔任女主角，而是擔任幽靈少女『愛麗絲』——」
「好的，可以喔。」
「華公主你說過你想演女主角，我明白這樣的要求你一時必然很難接受！但是在形象上你才最切合這個角色，而且這次基於多方面考量——咦？」
夕不敢相信自己的耳朵。他的反應讓華感到有趣極了。
「沒問題喔。完全沒問題。為了和夕同學演對手戲所以想演女主角——我才不會說這種任性的話。」
「咦……咦咦咦！真、真的好嗎？華公主？真的？你前幾天不是非常——」
「——前幾天一方面是因為事出突然太驚訝的反應，而且一想到花和你演戀愛對手戲，我就無法剋制自己不要激動，才會……」
華吃著聖代，忸怩的動作反映出她的尷尬害羞。
「但是，夕同學你認為這樣的安排最能好好詮釋這部作品，是吧？」
「啊……嗯。是的。」
「假使是這樣，我沒有任何反對意見，我尊重你的決定。假使你站在導演的立場評估這樣的角色分配是最好的，那事實應該就是那樣。知佳學姊說我很適合幽靈少女這角色時，夕同學也沒表示反對意見。看這情形，我心裡就已經有底了。而且……」
華稍微猶豫了一下。
「夕同學你參與演出的話……即使還是由你下達所有的攝影指令，但這次不可能從頭到尾都由你負責拍攝。也許你在身邊，會使花的演技——……」
「嗯？華公主？我和花的演技……有什麼關係？」
「——沒事。」華露出爽朗的微笑。
「抱歉，沒事。總之我對這樣的安排沒意見。呵呵，托這件事的福，夕同學對我過意不去，才體驗到兩人單獨約會的氣氛。不過……我可以問你一件事嗎？」
「咦？啊啊，可以呀。你盡量問，我能回答的都會回答。」
夕又咬了一口冰淇淋最中如此回答。華吃了幾口聖代後問道：
「那個……角色分配上最重要的標準，是整體形象適合度，是嗎？」
「啊，是的。總歸而言，是以第一印象，或者說以感覺來判斷。華公主飾演『愛麗絲』，花擔任女主角『兔川』——這次登場人物名字打算統一為《愛麗絲夢遊仙境》里的名字。我認為這樣的角色分配最適切。」
「原來如此。這是夕同學的故事，也是夕同學的電影，所以這方面我沒有意見。但是，我猜這次選角的理由不只這個？夕同學你剛剛才說『基於多方面考量』，那時我打斷了你的話。那麼，現在能否請你告訴我，形象之外的理由是什麼呢？我想問的就是這個。」
「……詳細說來，例如幽靈少女的角色極具挑戰性，需要高度的演技，以這樣的角度來看，華公主是可以放心的不二人選。而且因為我這次不只負責攝影，還兼任演員，所以我擔心可能沒辦法像之前一樣有餘力注意到細節。因此打算讓你演出『愛麗絲』這個故事的中心，能夠暗中調整電影走向的角色，維持整體平衡感。而且除了形象貼近以外，最重要的原因是——」
「最重要的原因？」
「——前陣子學園祭選美比賽時的舞台劇。」
即使已經過了一段時間，但那畫面仍清晰浮現在眼前。
葉奈子即興演齣戲劇社的舞台劇「圍繞營火晚會的SSAW」，當時創造出來的世界。她的演技燦爛耀眼，是戲劇方面的天才。過去光是她的存在，就使得夕感到畏縮退卻。而花正面接受了葉奈子的挑戰，光采奪目的演出幾乎和葉奈子不分軒輊。最後華也上場，三人令人嘆為觀止地一起用演技讓觀眾看見並不存在的熊熊營火……
「那時花的演技真的可圈可點。花的才華洋溢，她的演技鮮明地表現出她本身的魅力——繽紛奪目的能量和強烈的情感。縱使我原本就認為她具備這樣的能力，但說實話，當時我還是大吃一驚。當時花的表現……已經超越了『限期一個夏天的月與繭』最後一幕。雖然我不太願意用這個詞來形容，但事實上她就是一個——」
「——可以稱為天才的演員。」
華說出夕欲言又止的部分。
沒有情緒上的波動，用陳述一個事實的口氣說出來。那樣的平靜堅定，恰好證實了華克服這個現實的決心，也突顯了遙遙領先夕的部分。「無所謂，我也可以做到」——具備堅強意志的她抱持著這樣的心態努力。
「那樣的演技，我……不，應該說那除了花與葉奈子之外，誰都無法做到。毫無道理地鮮艷奪目，非以技術取勝，卻異常刺激觀眾的想像力，出類拔萃無可挑剔。簡直就像花本人的魅力化為四射的光芒，彷彿花的生命就灌注在演技之中——」
「嗯嗯……葉奈子登台前，曾說要讓我們見識花的天份。她言下之意，花如果無所顧忌全力以赴將演技展現出來，以我的能力無法拍出像花這樣的魅力。說實話……某部分我覺得她說得沒錯。也許那真的是像我這樣的普通人無法接近的領域。」