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事情發生在十六年又數個月前。
同月,同日,同一個時刻。
同樣在美櫻鎮,同一家醫院。
很偶然地,她們同樣被賦予了「HANA」這個名字。
背負著早晚要喜歡上同一個對象的命運。
——擁有同一個父親的,兩個女孩。
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「我厭惡那個男人。可以的話,我和花都希望抹滅這個事實——可是我們辦不到。他的血在我們體內流著,無可奈何……不管怎麼樣,這個事實都會跟著我們一輩子。」
華痛苦地繼續說下去:
「如果可以,我不想把這件事告訴任何人……要不是事情變成這樣,就算對象是你,我也不想說出口……」
她們有血緣關係?
華和花,不只是出生時間一樣、出生地點一樣、名字一樣——甚至是命運共同體?
夕的腦子一片混亂。
「呃?咦……?可是花有父母——?」
「……沒錯。花誕生後又過了幾年,她的母親便和來到店裡當廚師的丈夫結婚了。」
「這麼說來夕她和麻菜他們不就是——」
「是的,他們是同母異父的兄弟姐妹……花非常喜歡她的繼父,心情一定更複雜……我想她應該比我更討厭牡丹駿平。」
這並不是一件容易接受的事。
不過——
華見到花的母親時非常緊張。花的弟妹很崇拜華。直到她們對自己表白為止,花和華在學校一直刻意遇避對方,卻又對彼此懷著莫名的競爭意識……
從過去發生的許多事情來看,確實可以說得通。
夕回想起母親告訴他的事——有關華的母親,東雲緋紗子的事。
母親說自己「認識傳聞中的對象」,指的就是牡丹駿平吧。就算不認識華的母親,她會認識牡丹駿平也是理所當然的。園端朝地、相澤櫻,還有牡丹駿平……
這些過去在影研會一起製作「美櫻」的成員,現在他們的孩子以「美櫻」為目標,正在創作新的影像作品……
「母親說過去她很怕外公,不敢大肆張揚,頂多送我去學演戲滿足自己而已。但是……」
「……這————」
是因為華的母親從女兒的演技里,找到她深愛的演員——牡丹駿平的影子嗎?長久以來她一直透過女兒的演技,注視著自己深愛的男人?
華露出有點哀傷的笑容說:
「去年秋天外公過世之後,她對於牡丹駿平——父親的話題便不再猶豫了。牡丹駿平好像也隱約知道這件事,所以這次才會找上母親商量拍外景的事……」
……所以,這明明是連夕的母親都說「不清楚當時真相」的秘密,華的母親卻大剌剌地在校門前提起駿平先生?
夕忽然想到一件事。
「華公主,你說你在連假期間……跟牡丹駿平見面了?」
「母親要我們一起吃個飯,我就去了。不過在用餐時,只有母親一直開心地跟牡丹駿平講話就是了。近距離觀察之後,我發現他真的……跟我很像。」
華那自嘲的呢喃,勒緊了夕的喉嚨,讓他痛苦得說不出話來。
華受傷了。
而且,花多半也受傷了……
「……雖然我沒有和花聯絡,但是我大概可以想像她現在懷抱著怎樣的心情。因為我也跟她一樣……」
兩個人都受傷了——
現實就擺在眼前。
比起其他任何東西,這個事實更加激烈地震撼、動搖了夕的心,令他全身發抖。這一切,他全都沒有親眼確認過。假如瞭望公園的杜鵑花園關閉了,說什麼他也要立刻飛奔過去。否則這段期間以來所做的努力,很可能都會付諸流水。可是——
在那之前,還有更重要的事。
胸中慷慨激昂的思緒令他坐立難安。
「——我們去見花吧,華公主……雖然我也不明白花沒來上學的確切原因,但我知道就這麼傻等下去也沒有用。或許有幫得上忙的地方也說不定,我們現在就去找她吧!」
「夕同學……可是——」
「華公主!」
夕用力握住華的手,她驚訝得肩膀顫動了一下。
臉上梨花帶雨的少女,戰戰兢兢地抬頭看夕……
「可是,我就算去見花,也不知道該做什麼才好……」
「華公主也好、花也好!你們現在都受了傷,不知如何是好對吧?」
見到夕嘶聲大叫,華目瞪口呆。
「要是明知如此,卻什麼也不做……那我到底算什麼東西?」
「夕同學……?呃、那個、我……」
「我們這段期間都很努力,對不對?雖然不斷煩惱但也儘力了,所以……我很開心。現在能和華公主你們一起參加社團活動,我真的非常高興。多虧華公主和花,我才能夠過得這麼快樂。」
「……」
「是你們豐富了我無聊透頂的青春,重新推動我幾乎乾涸的熱情!要是沒有你們的表白,再加上所有努力付出的行動,我也不會想要重新挑戰『美櫻』……!是你們讓我了解到這一點!如今,你們受傷了……要是我什麼也不做,那我到底算什麼東西?若是連自己想拍的美好事物都保護不了,那我根本沒資格拿攝影機……!」
這份思念、這一個月來對花和華的愛情,觸動了夕。
此刻,要讓自由行動的兩條腿起跑,除了這樣的心情,還需要其他的理由嗎?
「夕同學……我、明白了……呀啊!」
華正要點頭答應的那一瞬間,夕便牽起她的手往前沖。
他們衝出社辦時,正好撞見到處溜躂後回到社辦的知佳。
「……阿夕?怎麼了?不、不會吧!遲鈍的阿夕居然用跑的耶!」
「知佳!我有事離開一下,幫我隨便編個理由敷衍老師!」
「你要去哪兒——你要去小花那裡對吧?OK!」
儘管聽到知佳的聲音從背後傳來,但夕根本沒空回頭房只是一股腦兒地往前跑。
「雖然我不知道小花發生了什麼事,不過她就拜託你啰!」
「包在我身上!」
夕奔出舊校舍,就這麼拉著華的手往校門沖。有幾個學生髮現奔跑的夕——應該說他們留意到的是旁邊的華——並用疑惑的眼神看著他們。但兩人依舊沒有停下腳步。
中途還和篠田一行人擦身而過,他們應該是到校園一角的廣場去吃午餐了。
「阿夕……喂、慢著!你帶著華公主要去哪裡啊——?」
「——去辦很重要的事!」
「哦?重、重要的事?很重要嗎?跟華公主有關?噢……我聽不太懂,總之你加油喔!」
雖然穿過校門後,夕已經上氣不接下氣了。
但只要牽著華的手,似乎就有股不可思議的力量湧上全身。
上次花牽自己手時,夕第一次體會到這種感覺。若是有強大的力量足以緊握這股暖流,那些不存在於身體各處的力量就會湧現。或許也因為他把這種感覺傳達給了華,當他們賓士在沿海道路上時,華的腳步變得十分輕快。
原本華是被夕硬拉著跑,現在卻跑得很順暢。她開始用自己的意志奔走,積極移動雙腳,還用力回握夕的手。
好小的手。真的很小,就像小孩子一樣。
華小巧玲瓏的身體里,到底裝了多少東西?
夕忽然這麼想著。
理所當然,夕只能靠自己想像。華從小學習演戲——想必她一定懷抱著不尋常的複雜思緒。否則,她不會年紀輕輕的,就具有驚人的演技足以詮釋「風」這種不可捉摸的存在。現實生活中,華的確積極地用天生的才能和意志力,磨練出不凡的演技。
而現在,她也主動用自己的雙腳奔跑著。
好堅強的女孩,夕打從心底這麼想。
她的認真、她的光彩,令夕心跳不已。
彷彿有種快要愛上她的感覺,無關她是不是寫那封情書的人。
「……我……我——」
華上氣不接下氣,邊喘氣邊小聲說道。
她的身體因為流汗而發燙,夕可以近距離感受到她灼熱的體溫。那帶有強烈的存在感,宛如玻璃般纖細夢幻的身體,就在夕的身邊,並且撒嬌似地回握夕的手。每當她踏出腳步移動身體,默默沉睡在小小胸膛中的激情,便化為熱流滿溢出來。
「嗯?什、什