從前從前，在希臘的一處地方住著一位貧窮的年輕人。這位年輕人的老師有個女兒，長得可說有如希臘神話里的掌管愛與美的女神愛芙羅黛蒂般地出落標緻，教年輕人傾心不已。幾番想找機會向女孩一訴情懷，卻始終苦於自己不會寫出感動天地的好情詩，無法讓女孩明了自己的愛意。終於有一日，在他得知女孩的生日後，為討女孩的歡心，他便誇下海口，只要女孩說出心裡想要的東西，不論是什麼物品，他都會在她生日那天送到女孩的面前。
「真的！？」女孩又是驚訝又是期待地偏著頭想：
「嗯，我想要一件大紅色的禮服，紅得像用人血染成的那般紅。如果你能送我這麼一件生日禮物，相對的，你要什麼我也都給你。」
女孩開出的回饋條件，令年輕人頓時眼睛為之一亮，只要送她一件大紅色的禮服，她馬上就是他的了！這樣的交換條件聽來似乎十分合理，他於是急忙著手尋找這樣一件生日禮物。
可惜，找著找著，他愈來愈覺得氣餒了。家境貧窮，沒法買得起這麼一件昂貴（就年輕人的財力而言）的生日禮物固然是原因之一，另外一個原因是，找遍各家布莊，年輕人怎麼也找不到女孩想要的那種顏色。
尤其再過三天就是女孩的生日了，不禁教年輕人心急如焚。
正當年輕人為此事眉頭深鎖時，被鄰家的一個啞巴少女看見了，這位啞巴少女從很久以前便暗戀著年輕人。年輕人憂愁的模樣令她十分擔心，她於是走到他的跟前，用甚為關切的眼神注視著他。
「哦，是你。」在發現啞巴少女站在面前後，年輕人輕描淡寫地打了聲招呼。「原以為幸運之神特別眷顧我，沒想到竟是一場玩笑。……啊，這種事跟你說了也等於白說，你是沒法幫我的！」
話雖如此，年輕人後來還是不自覺地把事情一五一十地告訴啞巴少女，描述著那名女孩有多漂亮，自己又是怎樣地深愛著女孩。看著啞巴少女聽完後椎心刺骨似的痛苦表情，年輕人還以為是自己的遭遇引起少女的無限同情。
「好了，不說了，對你說又能如何？頂多借點錢給我罷了！但你也知道，那丁點兒錢是無濟於事的。不過……，也不能這麼說，或許你正是神話里的雅典納女神，化身成一個可憐啞巴少女來幫助我也說不定。呵！開開玩笑，別介意。現在的我看來也只能像哲學家般用自殺來表明心跡了。」
啞巴少女立即扔下年輕人，轉身直往附近的一座神殿奔去。跪在神殿前，啞巴少女拚命地祈禱，祈求智慧女神雅典娜能現身幫助她。只要能讓年輕人明了她對他的一片心，她願意用自己的血染織成一件禮服送給他。
這樣深情的祈求，女神聽見了，祂於是現身在少女面前。和傳說中描述的一樣，女神看來十分莊嚴又充滿智慧，不過或許是生性使然，祂的表情極為嚴肅，沒有和藹的笑容，也不見同情的樣子。望著啞巴少女，祂開口說：
「很抱歉，你的問題並不在我掌理的範圍之內。不過，我可以幫你拜託愛神。要得到那個男人的愛並不困難。只是，就算這樣事情還是不能圓滿解決，因為你根本不想借愛神的箭來得到他的愛，對不？既然這樣，我沒什麼可幫你的，我只能告訴你，放棄那個不值得你愛的人吧！徹徹底底從心底把那個男人忘了吧！」
少女聽了猛搖頭說：
「不！請原諒我違抗你的好意，親愛的女神，我無法放棄對他的愛啊！我只是要把我的愛意傳達給他，讓他了解我是如此深愛著他，這就夠了！」
「可是，他不會回報你什麼的！」
「不！我相信，我相信愛的力量。」她在心裡嘶喊著。「他會感動的！為了愛，我可以拋棄生命。請用我的血當染料，織出一件大紅的禮服吧！」
「你太傻了！」雅典娜接著說：「我是可以幫你實現願望。只是，在實現的過程中，不僅是你要忍受比下地獄還要痛苦的折磨，對我來說，分神管你的事更是會影響到我的實力，讓我沒法好好和那個傲慢的阿拉克一比高下啊！」
顯然啞巴少女顧不得雅典娜的事，她依然堅持女神得幫她實現願望。這讓雅典娜有些不悅，怎麼地球上的人們老是這麼自私，只顧著想達成自己的願望就不管神靈們方不方便，好像神靈們天生就該為人類做事似的。尤其有些人平時對神靈的事是棄之如敝屣，等到遇到困難時卻是求神靈求得比誰都勤快，實在是不合理！不過，埋怨歸埋怨，想到身為神靈的職責，雅典娜最後還是勉為其難地答應了啞巴少女的乞求，接下了這件吃力不討好的工作。
「好吧！我就幫你做件大紅禮服吧！不過，既然顏色一定要紅得像血，只有用人血來染了。你真的願意犧牲？」
「是的，偉大的女神，就算要我付出生命也在所不惜。為了愛情，我可以忍受一切的痛苦。」
「織這堆布料頗費周章，在製作上可能要花久一點的時間。過程中，不管怎麼痛苦你可都得保持清醒狀態，不能讓自己昏死過去，否則，一旦死了，血液停止流動，布料就染不成了。知道嗎？一定要撐到最後！」
再三叮嚀後，雅典娜於是拿著線頭的一端刺進少女的心臟，迅速抽動幾下，連接在心臟那端的絲線立刻染得通紅，大紅的血液並沿著絲線蔓延向另一端。
牽起線頭，雅典娜開始動手織布。隨著紡車的轉動，不停地抽動著絲線，啞巴少女的心臟也被抽得疼痛不堪，剛開始，少女痛得趴在地上不斷呻吟，末了連呻吟的力氣也沒了，只見她的眼眶痛得不停汩出淚來，臉色漸漸發白，全身冷汗直流。
見少女似乎要昏死過去的樣子，雅典娜趕忙厲聲斥責地喚醒她，甚至一度詢問少女，是否乾脆放棄，現在要回頭救她的命還來得及。不過，顯然少女心意已決，雖然已無半點力氣，卻仍勉強自己咬著牙做出搖頭動作，要求女神別停下來。
漸漸地，染色的速度愈來愈慢，經過一整夜的染整後，少女心臟就像一台紡紗車一樣，轉著轉著愈來愈慢，愈來愈慢，終於「喀啦！」一聲嘎然停止。從她的身上真的再也擠不出一滴血了。
雅典娜於是連夜動手裁剪縫製那塊布料，在天亮之前總算完成了一件華麗的禮服。
第二天，雅典娜化裝成啞巴少女的模樣，將這件衣裳親手捧到年輕人的面前。由於整晚沒睡再加上受啞巴少女行為所感動的關係，眼角上還淌著淚水，神情看起來有些憔悴。
「怎麼了？你的眼神怎麼看起來這麼可怕？」年輕人嫌惡地說：「臉色也好難看，像是遇到吸血鬼似的。」
年輕人不禮貌的談話令雅典娜感到相當不悅，也十分失望，但為了要代替啞巴少女完成心愿，她還是耐住性子拿出那件用血染制的禮服。
一看到禮服，年輕人馬上喜出望外地跳了起來。他沒想到自己竟然能這麼幸運，有了禮服，這下子追老師的女兒有望了！他抱著禮服又叫又跳，完全忘了女神的存在。等到興奮心情稍稍平緩後，這才發現偽裝成啞巴少女的雅典娜還站在一旁。
「你真是比雅典娜還神啊！」他順口問道：「對了！你是怎麼弄到這件禮服的？」
雅典娜指了指自己的心臟部位。
「是嗎？那還真是太難為你了，送我這麼一件愛的禮物，謝了！」
從年輕人的口氣中，似乎覺得自己受啞巴少女所仰慕是很理所當然的事情，而接受對方這麼貴重的禮物好像也是應該的。他興奮地走近，想一把抱住啞巴少女，再給她禮貌性的一吻做為答謝，卻被雅典娜所避開了。雅典娜轉身就走，隨後消失在風中。
女孩生日當天，年輕人喜孜孜地捧著大紅色的禮服來到女孩面前，沒想到，換來的卻是女孩皺著眉，一副不滿意的樣子。
「天啊！這什麼顏色吶！好噁心哦！好像用血染的一樣。」
「咦！你不是說想要一件大紅色的禮服，那顏色紅得就像用血染的一樣嗎？」
「笨蛋！我說的不是這種顏色啦！這顏色好難看哦！我才不要呢！」
這下子年輕人火大了。
「你這傲慢的丫頭，你知道我是花了多少心血才把這東西弄到手的？它可是真正用人血去染的！」
年輕人氣得轉身就走，並在路旁就把這件禮服給扔了。邊走還邊喃喃自語地說：
「哼！有什麼了不起！我就換老師，再找個有漂亮女兒的老師！」
棄置在路旁的大紅禮服，在人來人往中不停被踐踏著，不久變得又破又爛，如今不知被野狗叼到哪兒去了。
教訓：人，永遠歡迎仰慕者，卻不會永遠只愛一個仰慕者。