從前從前有個女孩長得非常漂亮，可惜母親早死，父親另娶的對象，是個心胸狹窄、心腸狠毒的人。見到女孩長得比自己親生女兒還要漂亮，心生忌妒下，狠心的繼母於是百般刁難、虐待女孩，不但家裡大大小小的事都要女孩一人去做，更過分的是還不給她吃飽穿暖，而這樣折磨還不夠，最後甚至想把女孩趕出家門。
一天，繼母把女孩叫到跟前，交給她一個篩子。
「我想喝傳說中的『天涯之泉』的水，你用這個篩子幫我盛回來，做不到的話休想再踏進這家門一步！」
天啊！表面滿是小洞的篩子怎麼可能拿來裝水？就算找到那口泉水，也根本帶不回家呀！明知繼母是有意刁難自己，想把自己逐出家門，女孩卻什麼話也不敢說，只有默默地出門了，畢竟，先找到那口泉水再說吧！
走著走著，問遍了所有路人，就是沒人知道「天涯之泉」到底在哪裡，這簡直要讓女孩急瘋了，她不由得哭了出來。一位路過此地、長了滿臉麻子的老太婆聽見女孩的哭聲，忍不住好奇地上前詢問。
「別哭了，小女孩，告訴我發生了什麼事。」
「我的母親要我去盛『天涯之泉』的泉水回家，可是，我找不到那口泉。」說完，忍不住又開始嚎啕大哭起來。
「放心，我知道！」老婆婆笑著說。
老婆婆知道？女孩頓時睜大了雙眼，一副不可置信的表情望著老婆婆。在老婆婆耐心的指引下，幾經翻山越嶺後，女孩終於在一處隱密的森林裡，找到那口「天涯之泉」。
當她彎下腰準備用篩子盛水時，一連好幾次，篩子一拿起來，泉水就從篩子的小洞流掉，根本一滴水也盛不到，更別說是帶回家了。女孩不由得當場又坐在原地大哭了起來。
這時，從泉水裡跳出一隻大青蛙。
「怎麼了？女娃兒。」奇怪的是這隻青蛙居然會說人話。
「我母親要我用篩子盛水回家，可是我一盛，水就漏光了，根本盛不到。」
青蛙聽了笑著說：
「沒關係，只要你答應和我結婚，我就教你怎麼用篩子盛水。」
一心想把泉水盛回家的女孩一聽到青蛙可以教她好辦法，也顧不得條件是什麼了，先答應了再說。
「好，我告訴你，方法很簡單，只要在篩子的漏洞上鋪滿青苔，再用粘土將它固定就可以了。」
遵照青蛙的指示，女孩果然能成功地汲到水。正當她高高興興準備拿著返家時，此時青蛙又從水中跳了出來。
「喂！別忘了我們的約定喲！」
「我知道了！」女孩敷衍地回答著。心想，我怎麼可能願意嫁給一隻青蛙呢？就算是悔婚，一隻青蛙又能奈我何？還是趕緊把泉水帶回家吧！
看見女孩真的用篩子把泉水給帶了回來，繼母不禁臉色大變，久久說不出話來。
然而，就在當天晚上，女孩正準備就寢時，突然聽見門外有人敲門的聲音！？
「女娃兒！快開門呀，女娃兒！你不是答應過我，要和我結婚的嗎？」是那隻青蛙的聲音！？
聽見門外有男人呼喊的聲音，繼母於是跑來質問女孩。沒辦法，女孩只有將實情一五一十地告訴繼母。
想不到聽完後，繼母的態度竟立刻有了一百八十度的大改變，她溫柔地對女孩說：
「女孩兒家既然答應了別人的事就該做到，尤其是對自己的丈夫。他雖然是只青蛙，但也不能反悔呀！快！把我的女婿帶進來吧！」
遵照繼母的指示把門一開，青蛙立刻跳了進來，先是依偎在女孩的腳旁，繼而又跳上女孩的膝蓋，然後緊緊地抱住膝蓋，並發出呵呵的笑聲，簡直就像人一樣。
不久，青蛙嚷著肚子餓想吃東西，女孩於是端出晚上家人用過的剩飯剩菜，想不到竟惹來青蛙的不悅，他堅持要喝剛擠出來的牛奶和烤麵包。平時吝嗇至極的繼母雖十分心疼，畢竟就連自己平常也沒吃得這麼好，不過為了希望青蛙能早點兒把女兒娶走，也只有忍氣吞聲把牛奶和麵包端了出來。
吃飽喝足後，青蛙接著興奮地在女孩膝上跳上跳下。
「快！人家說：『春宵一刻值千金』，咱們趕快一起上床睡覺吧！」
「不！」女孩嚇得從椅子上跳了下來，但繼母卻在一旁大聲喝道：
「不是說好了嗎？既然答應人家就要做到。你這丫頭，將來上哪兒去找這麼好的夫婿？」
無可奈何下，女孩只有帶著青蛙上床。上床後，青蛙就像一般男人似的，老要往女孩的胸部鑽，偏偏它的皮膚又冰又粗，一碰到女孩，不禁教女孩直打哆嗦，雞皮疙瘩掉滿地。就這樣到了夜半三更，女孩突然夢見當初指引她「天涯之泉」所在位置的老婆婆。暗暗中，老婆婆走近床緣，告訴女孩：
「睡在你身邊的這隻青蛙原是一位俊俏的王子，現在的它不過是中了魔咒而已。如果你願意，就和它做對恩愛的夫婦吧！三年後魔咒自會解除，它會變回原來的樣子，不然現在就去拿把斧頭把這隻青蛙的頭給剁下來，他也會恢複原來的樣子的！」
語畢，只聽見青蛙在一旁苦苦地哀求：
「求求你，別斬我！你就發發菩薩心腸，和我做三年恩愛的夫妻吧！」
三年恩愛夫妻？看它這麼丑的模樣，想到還要跟它同床三年，她哪兒肯啊！既然同樣都可讓青蛙變回王子模樣，當然是把它給砍了比較快呀！心意已決的女孩於是高舉斧頭，朝青蛙的身上砍去。
一聲慘叫，只見床上躺了具身首離異的王子屍體。
聽到吵鬧聲音趕到現場的繼母，在得知女孩做下愚昧的選擇後，神情茫然地呆坐在地上。她並不是惋惜女孩失去了一位好丈夫，而是氣女孩為什麼不肯委屈點花三年的時間，等王子變回人形後，好歹有機會可以介紹給自己的女兒呀！就這麼糟蹋了，實在是……。
繼母氣得從地上站起身來，指著女孩大罵大叫。罵渴了，便端起她杯子里的水解渴，杯子里裝的正好是女孩從「天涯之泉」汲回來的泉水。一口飲盡後，怎麼覺得味道怪怪的，似乎有些辛辣的感覺。
自那次以後，從繼母的口中只能發出如青蛙般呱呱的叫聲。
教訓：真愛不可能存在醜陋的事物里。