天正元年實乃多事之年。武田和德川在緊張的對峙中迎來了天正二年。
是年正月初五，家康御封正五品，濱松城內舉行了盛大的慶祝宴會。而在岡崎城內，連足輕武士也賞了酒。織田和德川的盟軍已然牢不可破，甲州的精銳部隊也束手無策，所以德川家上上下下都在由衷地慶賀。
熱鬧的氣氛中，唯築山夫人憂心仲忡。勝賴處再也沒有任何書信，而從濱松城傳來的消息，都不合她意；剛為阿萬被家康疏遠而鬆了一口氣，又傳來阿愛成為家康愛妾的消息；不僅如此，阿萬生下的孩子被暗中撫養，阿琴不知從何處聽說那個孩子取名為於義丸。
信康聽到這個消息，非但沒有生氣，反而高興道：「我有弟弟了？太好了。下次去濱松，一定要見見他。啊，我有弟弟了！」此前沒有兄弟的他，還在內庭舉杯慶賀。
真是豈有此理！築山夫人聽說這一切，頓時怒火中燒，她知道，信康已經不是一個可以任由母親擺布的兒子了。自從去武節、足助初征以來，經過幾次戰役後，信康對父親家康愈加尊敬和崇拜。男人無不如此。最近，他每晚都在議論軍事。
「海內第一武將當是家父。」
菖蒲告訴夫人，信康說這話時，驕傲非常。
就連菖蒲，剛剛懷孕，忽然又小產了。真是不吉之兆。壞事接二連三，所以夫人特意叫來菖蒲問道：「你們夜裡是否同床太頻繁？」
菖蒲羞得滿臉通紅，只得答說：「是。」然後就低頭不語。
「同床次數太多，就難得懷孕。真是難題。」夫入口中這樣說著，但想到若過多地指責菖蒲，德姬就會乘機奪寵，夫人便沒再多說。
不覺春盡，轉眼到了五月。沉悶潮濕的雨季即將過去，這一日，陰沉的天空籠罩著重重的鉛色雲塊。
「阿琴，這樣下去，我會發瘋。聽說大賀彌四郎已從濱松回來，你叫他來，我有些話要問他。」說完，築山夫人便獨自於鏡前坐下。
夫人內心仍然無法平靜。鏡子里的那張臉那麼冰冷，分明是一個獨守空房的老女人。夫人看到自己凄厲的面孔，想哭，想大聲喊叫，但最後還是控制住了情緒，梳好頭髮，塗紅嘴唇。她許久沒見到彌四郎了。即便不說特別艷俏漂亮，她至少不希望彌四郎覺得她變醜了。
大約半刻後，彌四郎過來了。
「彌四郎，聽說你從濱松回來了，便叫你過來說說話。」築山客氣地招呼著。彌四郎也很是殷勤：「很久沒見到夫人了。一向可好？濱松的主公精神旺了。」
「彌四郎，甲斐軍不到三河來了嗎？」
「這……」彌四郎認真地思索著，「今年大概會從駿府進入遠江。」
「然後呢？」
「應該從長筱南下三河。」
「有書信到你處嗎？」
「書信？」
築山夫人打量了一眼四周，低聲道：「有密使過來嗎？」
彌四郎淡淡搖了搖頭：「沒有。小人是為德川氏效力的。」
「彌四郎，這裡沒人聽得到。你不要顧左右而言他，老老實實把事情原委告訴我。」
「小人不明白夫人的話！」彌四郎正色道，「沒有就是沒有，這就是事實。如果因為此事而糾纏不休，夫人認為能成大事嗎？」
「那麼，你的意思，是讓我靜心等待？」
彌四郎搖頭道：「非也。小人只是在想，武田軍攻下濱松城後，定會再次前去長筱。」
夫人重重點了點頭：「我知道，那才是關鍵時刻。但甲州的小山田兵衛會一直不娶嗎？」
「小人不知。那畢竟是甲斐的事。」
「你對我為何這般冷淡？」
「夫人誤會了。小人一向直言不諱。」
「彌四郎！」夫人的聲音突然變得尖銳，「你認為我如今毫無用處了吧。好啊，你退下。」
「誰招惹了您，這麼生氣。」彌四郎不懷好意地笑著，揶揄地看著築山夫人。
「退下！」夫人聲音尖利地叫道，「我雖是個女人，也有些骨氣，不能容你放肆。」
「我放肆？」
「彌四郎，你這個刁人。如果我捨命告發了你，你會如何？瞧你臉色都變了……反正我活著也沒多大意思了。噢，我早想通了。」
「噓！」彌四郎趕緊制止了她，環顧了一眼四周。他為自己失算而狼狽不堪。夫人感情失常，如果激怒了她，根本不知會發生何事。彌四郎卻忘記了這一點。他臉上霎時失去血色，額頭冷汗涔涔。
「彌四郎。我雖活在世上，卻如同在地獄中。你以為我還會在乎性命嗎？」
「夫人……請您先冷靜。」
「遲了，我已經下定決心。我要告發你。你玷污主母，企圖引敵人入城，是十惡不赦的小人。」
彌四郎猛跳到夫人身邊，伸手捂住她的嘴。
「彌四郎，你難道想殺我滅口？那就來吧……」
「夫人不要再說了。是我不好。我是出於謹慎的考慮，為了不被外人聽到，為了讓您滿意。您什麼都不要說了，先聽我說……」他將嘴湊到夫人耳邊，像哄孩子般道：「我彌四郎為什麼向夫人……我所以那樣做，是考慮到發生萬一……和甲州的聯絡……夫人！想必你已知。」
築山緊閉雙唇，盯住彌四郎。她的肩膀劇烈顫抖著，臉頰和嘴唇像死人般僵硬。
「夫人明白嗎，彌四郎是您最堅定的盟友，如果連您都懷疑這一點，小人何以自處？」
夫人不覺抓住彌四郎那隻捂在她嘴上的手。彌四郎的體溫是灼熱的，而夫人的雙手則如冰一般冷。彌四郎悄悄拿開手。他中指已沾上了唇脂，這讓他不快，又不能露骨地表現出不滿。
「你剛才的話當真？」
「我怎麼會撒謊呢？」
「既如此，為了證明你對我的感情，你去殺了德姬的孩子。我自會信你。」
彌四郎猛地跳開，長嘆了一聲：「夫人……還是請您放棄這種打算。這種事被人識破，將禍害無窮，您難道不知？」
築山觀察著彌四郎。明知他厭恨自己，卻偏偏做出讓人更加厭恨之事，中年女人的乖張在她身上一覽無餘。
「夫人！」彌四郎又向前湊了湊，主動用手繞住她的肩，「什麼都不要說了，一切都包在彌四郎身上。我會仔細考慮的。」他猛地一用力，將夫人拉倒在自己胸前。夫人的表情立刻變化了，她的身體不再冰冷僵硬，而是變得灼熱起來。彌四郎對夫人的肉慾極端厭惡。他真想狠狠抽她幾個嘴巴，朝她吐唾沫。但現在不是時候。
「彌四郎……」夫人主動靠了上來。彌四郎不禁顫抖起來。為了男人的事業，不得不這樣。他暗中自責，應付著築山。
外面飄起了小雨。綠樹掩映中的房間，顯得十分寂靜。他們沒有發現，有個人悄悄走出了隔壁房間。
她是送點心過來的德姬的貼身侍女小侍從。小侍從將他們的對話盡數聽了去。她悄無聲息地來到廊下，全身顫抖著出了庭院，徑向本城的德姬住處走去。這是些多麼可怕的人啊！在此之前，她一直以為，夫人不過是個被丈夫拋棄了的蕩婦。但現在看來，夫人不僅對丈夫不忠，還和敵人暗中勾結。這惡婦居然想殺自己的孫女！
小侍從再也不能袖手旁觀了。她一路小跑心中思緒翻騰。最近，信康明顯更寵愛菖蒲。每次看到德姬孤獨地與孩子在一起，小侍從就異常悲傷。她想代德姬討好築山夫人，以讓她不繼續離間信康夫婦，但沒想到築山已墮落到了如此地步。
小侍從回了德姬卧房，臉色大變，一邊請德姬屏退左右，一邊放下點心。
「怎麼了，小侍從？」德姬令兩名侍女和乳母退下，「難道夫人出事了？」她謹慎地打量著四周。
「可怕的事情……發生了可怕的事。」小侍從顫抖著向德姬彙報了見聞。身為人母的德姬成熟了許多。她的眉尖銳氣十足，亦給人凄艷之感。
「奴婢認為這件事應該立刻向岐阜的大人彙報。」小侍從望著德姬小聲道。
「等等……」德姬打斷小侍從的話。她太了解父親了。倘若告訴他這事，信長斷不會善罷甘休。如果因此事導致家康父子關係破裂，她的處境將極其尷尬。
「事情已經很清楚了。菖蒲無疑是武田家的姦細，肯定還有同謀。萬一出事——」
「等等。」德姬又一次打斷小侍從，「暫且不要管這些事，我自有安排。」
「您有安排？」
「是啊，我雖然是織田家的人，但也是三郎的妻子，要盡為人妻的義務。」
「您準備告訴少主？但是……」
「我應該告訴他，看他怎麼辦。如果他沒有任何指示，再向岐阜彙報也不晚。」
但小侍從反對這種做法。她雖認為，信康並未與其母同流合污，但畢竟事關家康的寵臣大賀彌四郎和信康的生母。而且，菖蒲的存在也不容忽視。總之，被敵人團團圍住的信康