菖蒲坐在自己房間，茫然地聽著迴響在綠葉間的木槌聲。
德川家康四月末就回到了岡崎城，夜以繼日地進行城池的修繕。在亂世，城池究竟具有怎樣的意義，沒有人清楚，只有每天錘鑿敲打的聲音讓人感到沉重。
「菖蒲夫人。」身後傳來說話聲。
「哦。」她回過頭去，只見德姬帶過來的小侍從站在廊下，雙手捧著一個托盤，盛著用竹葉包的十二三個粽子。「這是夫人賞賜的東西。」
「啊，多謝了。」夫人賞賜給側室的東西，這是小侍從精心考慮後的用詞。
「沒有看見您的侍女呀。您趕快吃吧。我來給您沏茶。」
聽到小侍從這麼說，菖蒲並沒有拒絕。她只有十五歲，侍女已經將近二十，年齡上的差異讓她感到壓抑。
「每天都在修理城池，大概很辛苦。」小侍從一邊慢慢地倒著茶，一邊說，「聽說甲斐的武田信玄公真的戰死了……」她漫不經心地打量著菖蒲。
菖蒲茫然地點了點頭。她模模糊糊知道自己在這座城池中的地位和扮演的角色。雖然還沒能確定，但養父的地位已經岌岌可危，說不定……菖蒲曾經想過最壞的結果。
「傳言說，」小侍從一邊勸菖蒲吃粽子，一邊繼續說道，「四月十二，信玄在撤回甲府的途中，死於信濃的駒場附近……他一直是疾病纏身嗎？」
「也許是吧。」菖蒲的臉上明顯露幽不安。
「我也那樣想。所以，大人立刻離開濱松，回到岡崎來修繕城池。您難道沒有從少主那裡聽說過減敬的事情嗎？」
「沒有。」菖蒲使勁搖了搖頭。她的確沒有聽說過減敬的事，但從減敬慌慌張張的神態和舉動中，能夠猜出一定發生了什麼。「少主最近好像很忙。」
「是，每天都和父親在外庭商議事情。」
「您一個人孤零零的。」小侍從親切地笑著，「夫人已經懷孕，行動不便，所以讓奴婢向您問好。」
「是……我一定盡心服侍。」
「您喜歡少主嗎？」
「是……服侍少主是我分內之事。」
「同樣是服侍人，有的人心甘情願，有的人卻心懷不滿。小侍從最近對此多有感觸，大概是太辛苦的緣故。」小侍從說完，眼神忽然變得柔和，嘆了口氣。
這小侍從就是織田家選拔到德姬身邊的侍女。她總是想方設法謀求德姬和德川家人的和睦，盡量使他們不相互對立。但這種和睦在最近卻遭到了衝擊。她甚至開始憎恨信康和築山夫人，並為此悲傷不已。為何會這樣呢？大概是隱藏在她內心深處的愛意，終於以一種不可思議的方式表現了出來。或者說，小侍從悄悄地愛上了信康。看到德姬被抱在信康懷裡那種陶醉的樣子，小侍從的心也彷彿融化了。
但是對於菖蒲就完全不一樣了。看到信康抱著菖蒲，她就心生恨意，她恨他們二人。但憎恨不能解決問題。而信康彷彿感受到了小侍從身上的憎恨，開始疏遠德姬。看到德姬日漸憔悴，小侍從再也無法忍耐了。
「小侍從有事拜託您。」小侍從對菖蒲道。
「什麼事……那麼鄭重……」
「夫人身懷有孕，所以不能和少主同床共枕。」
「哦。」
「但是，她需要經常看到少主，看到孩子的父親……放心的感覺對胎兒最好。」
「是。」
「如不嫌棄，請讓我見一見少主。」
菖蒲茫然地盯著小侍從，點了點頭。她大概是想請求少主到德姬夫人那裡去吧。既如此，就為她引見吧。
「夫人經常目光獃滯地望著天空。每當那時，作為服侍她的侍女，我真……想哭。」
菖蒲又點了點頭。看到要強的小侍從眼睛裡閃現出淚光，她也終於落下淚來。這時，身後響起了腳步聲。隔扇被猛地拉開了：「菖蒲！」
是信康！看到小侍從在房裡，信康驚訝地站住了。他打量著二人的臉，然後將視線對準了茶碗和粽子。
「打擾了。既然少主來了，奴婢告辭。」小侍從轉過頭，站了起來。她哭了，菖蒲也淚流滿面。信康覺得有些怪異。「菖蒲，你怎麼了？小侍從來幹什麼？」
菖蒲猛地抬起頭。她神情微妙，既帶著撒嬌，又有些悲傷。看到她柔情萬種的樣子，信康不禁望向小侍從離去的方向。「怎麼不說話？她來幹什麼？」
「是夫人……讓她來送粽子。」信康盤腿坐下，伸手摟住菖蒲，另一隻手拿起盤裡的粽子，高高舉起。
「這粽子並無特別之處，你為什麼流淚呢？說來聽聽。」
「少主，請您抽空也到德姬那裡走走。」
「是小侍從這麼說的嗎？」
「是……是。這也是菖蒲的請求。」
信康猛地將粽子扔到院子里，他那雙鷹一般的眼睛放射出駭人的光芒。
年輕氣盛的兩個人，究竟能在多大程度上相互溝通，無人知曉。但更多的時候，他們在互相誤解。「菖蒲！我信康最是討厭別人指手畫腳。」
「……」
「我今天和父親爭吵，是關於米倉和錢倉的事。父親說錢幣要縱著擺放。他看到我橫放，沒批評大賀彌四郎，卻先責罵我。米倉的事也是一樣。我本來命令大賀彌四郎按照能夠隨時看到大米數量的方式擺放……沒想到父親居然問我米倉里有多少石糧食。我一氣之下說不知，就徑自回來了。我連父親都敢頂撞，你卻來支使我！」信康一手放在菖蒲肩上，一邊憤憤不平地說道。
菖蒲更加悲傷了：「妾身……怎麼可能指使少主，妾身只是少主的僕人。」
「那麼，是小侍從讓你這麼說的嗎？誰會聽那女人指使……我今天本來準備去看德姬，現在決定不去了。」
「要是那樣……菖蒲更是為難。」
「不必擔心。有我在你身邊……那個多管閑事的渾蛋，肯定還說了些別的事。我已經從大賀彌四郎和你父親那裡聽說過一些事，你把聽到的原原本本告訴我。」
「是。」
菖蒲這時已經聽不清信康的話了，被信康緊緊抱在懷裡，一種甜蜜的感覺襲遍了全身，她的意識逐漸變得模糊，「這……小侍從問我，是否知道甲斐的武田信玄大人已經戰死。」
信康吃驚地望著菖蒲，輕輕地吻著她熾熱的臉頰，激動地自言自語道：「哼！彌四郎說得沒錯，小侍從這個渾蛋！」
「彌四郎說什麼？」
菖蒲輕輕地閉著眼睛，她甚至不知道自己是如何說出這句話的。只要想到信康的視線盯著她，她就會不由自主地流露出嫵媚。
信康仍然在粗暴地吻著她的臉。「據說小侍從是個無中生有、搬弄是非的女人。」
「小侍從？」
「對。她大概希望我和你……不，是企圖在你和夫人之間製造隔閡。」
「不……不，菖蒲決不離開少主半步。」
「我知道！我怎麼會被小侍從這種渾蛋騙到呢。她竟然說我母親和你父親勾結武田氏，大賀彌四郎也參與其中，並特意派你來離間我和夫人。如果她不是夫人從尾張帶過來的侍女，我早就把她殺了。」
菖蒲沒有回答，而是更加驚恐地偎依在信康懷裡。信康話音剛落，忽然傳來喊聲：「少主！少主在哪裡？」是平岩親吉。
信康無可奈何地放開菖蒲，大步來到走廊下，大聲問道：「發生什麼事？」
親吉身著戰服，從院中匆匆跑了過來。他滿額是汗，怒氣沖沖：「少主，究竟怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？」信康問道，「我不是個孩子，不會在自己的城池裡走丟。你不要大聲嚷嚷。」
「少主，您為什麼惹主公生氣呢？您頂撞父親，我還有何面目立足？」
信康哈哈笑了：「輕易動怒是父親的本性，而討厭別人訓斥，是信康的個性。你不要管！」
「您這話好無理。今天修繕城池是為了什麼？因怕少主守衛的城池發生意外難以支撐，主公才放下其他事情前來修繕岡崎，到現在還沒有歇息。少主難道不了解主公的一片苦心？」
「混賬話！我的城池也就是父親的城池，怎能說只為我修繕？你為何如此糊塗？」
親吉不理會信康的挖苦，催促道：「您快過去。若是主公知道您在此廝混，他會更生氣。快——」
「哼，古怪脾氣！那就讓他到——」
正說著，忽從走廊旁邊松樹下傳來了說話聲：「不必過去了。」
是家康。他大步流星走了過來，雙眼隱隱生光。那是家臣們從未見過的表情，暴怒、悲哀、反省和尋覓，複雜地交織在一起。「三郎！」他的聲音有些沙啞。
「父親？」
「我不生氣。你到這邊來。」信康緊繃著臉，站到父親面前。家康的嘴裡咯吱咯吱作響，不知是咬牙切齒的聲音，還是無可奈何的咂舌。忽然，他伸出手，一把揪住信康臉頰上的肌肉：「三郎！」