不知不覺，春色漸濃。點綴在吉田川兩岸的白梅，已經吐出黃色的嫩芽，馬上就要被櫻花遮住了。
武田勝賴沒想到此次出征竟陷入膠著狀態，想不到這座小城會耗費他們這麼長時間。他從帳篷里抬頭望著野田城，那野田城背依本官山，城下長滿茂密的竹林，可謂叢林之城。
就連一向行事謹慎的父親都說：「原來這就是野田城。早知道它這麼小，我們在進軍途中順便就可以把它滅掉。」
山家三方眾把守的長筱城堅固高大，令人畏懼，實為要塞。而眼前的這座野田小城則給人一種渺小的印象，感覺一天之內就可以攻下它。
城主是長筱城菅沼伊豆家族的菅沼新八郎正定，守城士兵只有九百餘人。但發起攻擊後，武田發現這座小城的抵抗力遠遠超出估計。
家康派松平與一郎忠正前來叮囑道：「決不能讓他們從此通過。要知道，失去了野田城，岡崎城就危在旦夕了。」他讓他們死守野田城。
武田軍在正月十一發起了首輪進攻，而現在已快到二月中旬。勝賴端麗的臉上浮現出笑容，掐指算道：「快四十天了，他們真有些手段。」一旦明白無法一舉攻下，武田軍開始作長遠打算。將主力放在樹林中，其他士兵分布在石田村至佐佐良瀨、黑坂、杉山原一線。
家康當然沒袖手旁觀。正月，他重整遭受重創的濱松軍，然後率領三千精銳，前來增援，主力在笠置山。
兩廂有很多次決戰的機會，但是信玄和勝賴都放棄了。
勝賴在雙方僵持期間，開始籌措如何攪亂下一個進攻目標岡崎城內部，希望能兵不血刃地進入岡崎，而信玄則在考慮更深遠的計謀。在三方原大捷第二日，信玄便將織田家老臣平手監物長政的首級特意送到信長處，宣布與其絕交。絕交之辭背後，隱藏著信玄無比的自信，也暗含威嚇之意。其言外之意即：我已打敗了忘恩負義的家康，爾和家康聯盟，究竟有何好處？
信長領會到這一點，於是派人前來反覆申明，不會再派援兵支持家康。
而勝賴在岡崎城中的策略似乎也奏了效，不時有好消息傳來。他於是向野田城派出了最後一個勸降使者。
「這不是白費心機，三郎兵衛。」勝賴面帶笑容地說道。他身後的山縣昌景哈哈笑了。
「家康此次會對我們的實力有切痛之感。」勝賴笑著回到床幾邊坐下，山縣昌景又笑了。
「三郎兵衛，為何發笑？」
「沒什麼，人與人所想如此雷同，怎能不讓人發笑？」
「雷同？」
「家康在努力迴避決戰的同時，焦急地等待信長援軍的到來，而主公也在等待著信長因為畏懼而放棄增援家康……他們考慮的都是援軍。」
「哈哈……原來如此。」勝賴重重地點了點頭，從腰間口袋中掏出細細的香木，「三郎兵衛，將這個點著。我們一邊聞香，一邊等待使者的歸來。」
「是。」昌景將香木放到行將熄滅的火上，「信長到底會作何選擇？少主是如何預料的？」
「作何預料？你的話我聽不明白。」
「家康認為信長是他的盟友，而主公則認為信長在某種情況下會轉而支持他。」
「這不是自然而然的事嗎？我們馬上就要進入岡崎城，如果到時派去使者說，若不從……信長對利害得失頗為敏感，無論有何想法，他都會放棄與我們作對。」
「您是說，要以實力收服他？」
「這話聽來不像是你三郎兵衛所說。當今亂世，除了實力，難道還有其他東西行得通？」
「如此說來，岡崎城也是利用實力攻下的？」
「哈哈，岡崎當屬例外。築山夫人好像一心改嫁。女人的心愿是我們所不了解的。」
「她說如能改嫁，就放我們入城？」
「對。她希望嫁給門當戶對的人家，並想讓有今川氏血脈的兒子繼承三河舊領。她答應在家康率領援軍前來野田之時，立刻放我們入城。」
「哈哈哈，太奇怪了。她不是正常的女子，肯定是發瘋了。哈哈哈！」
「三郎兵衛，不要笑。」
「最可笑的是，少主竟然對此毫不懷疑。」
「什麼，我可笑？」
「少主，您清醒清醒吧。無論多麼瘋狂的女人，都不會如此行事。」
「我也曾經考慮過。所以我讓他們獻上夫人的親筆書信，否則就踏平岡崎城！」
「如此甚好，但只怕書信不會輕易送來。」
正說著，軍帳前忽然喧嘩起來，原來是派往野田城的使者回來了。
二人停止談話，將使者迎了進來，是長筱城的菅沼伊豆和奧平道文。二人臉上陽光燦爛。看到他們興高采烈的樣子，勝賴終於放下心來。
「怎麼樣，說服正定了嗎？」
「他真是難纏。」伊豆滿臉誇張的表情，單膝跪在勝賴面前，「松平與一郎在背後嚴密監視著新八郎正定，使得他有些話說不出口。」
「但是我們已經攻下了二道城和三道城，如他繼續在本城負隅頑抗，恐將全軍覆沒。」
「是。在下反覆陳說過這種結局。但與一郎在身邊，他無法明言，只說織田的援軍肯定會到來。但是……」
伊豆停下來，和道文對視了一眼，「如果沒有與一郎在，新八郎或許會鬆動些……」
「哪裡會有什麼織田的援軍？信長已經派人到父親這裡道歉，與我們和好了。」
「此事我也屢屢提起。新八郎的話很模糊，他說，若是武田方能夠將這次戰鬥中的俘虜遣送回去……」勝賴和山縣昌景相視，點點頭。武田方雖知不能立刻攻陷眼前這座小城，也並未懈怠。他們一面暗中籌劃對付岐阜和岡崎之謀，一面打算天亮以後，吩咐佐佐良瀨、黑坂、杉山原和轟目木等處的軍隊輪番發起攻擊。在這種情勢下，家康的軍隊又能堅持多久？所以，當菅沼新八郎明白織田的援軍終不會前來之時，他只能投降。
「三郎兵衛，就這樣定了。你認為還需要幾天？」
「兩天足矣。」
勝賴微笑著點了點頭：「你們再去告訴他，俘虜一事，我們已知。我馬上去父親那裡，勸他停戰。」
「太好了。你們明白了吧，繼續打下去，對野田城沒有任何好處。」
聽到昌景這麼說，二人伏在地上，對視了一眼。昌景說只需兩天就可攻下野田城，他們似乎不大相信。但勝賴不以為然。被逼到本城的對手，已不可能對武田家構成威脅了。
勝賴出了帳篷，翻身上馬。遙望著家康主力所在之處，他笑了。比較著自己和家康的年齡差異，他內心不禁感到可笑。
逐漸回暖的大地上，沒有一絲風，笠置山上的戰旗無力地耷拉著。三方原經歷了九死一生，此處又被玩弄於股掌之間，家康卻還白日做夢，天真地相信織田的援軍會到來。他甚至不知，此間他的妻子已經在岡崎城為他挖好了陷阱。其實，戰爭到了這裡，已經算是結束了。
勝賴不曾見過築山夫人——那個背叛丈夫並且希望改嫁的女人。在勝賴心目中，她乃是個不潔的醜陋女人。家康反而讓人覺得可惜和同情。
勝賴一邊沿著向南延伸的吉田川河岸，向轟目木的據點飛馳，一邊自言自語著：「真是個瘋女人。她一定會送來書信。」
若是那樣，他就可以先行進入岡崎城，那時，家康會是一副什麼表情呢？
信玄的帳前，立著兩株開滿花的香椿樹。小心謹慎的信玄讓這個據點的出入口背對野田城，並在外圍設置了四道柵欄。每一道柵欄處都布置重兵把寄，在二道軍帳至主帳之間，則布下影武士。那些影武士特別像信玄，連勝賴都難辨真假。
「我是勝賴，請通報父親。」勝賴在主帳前正了正衣襟，說道。
「進來。」裡面傳來粗重的聲音。信玄正讓隨軍醫士替他按摩肩部。「每當長期對陣，遇到萬物逢春的季節，我肩膀都會不適。」
「父親，菅沼新八郎要投降了。」
「哦，是時候了。我們的糧隊來回奔波，已經讓百姓苦不堪言了。」信玄說到這裡，像是想起來什麼，摸了摸肚子，「那麼，該留誰駐守野田城？」
「父親的想法是……」
「我離開後，家康會迅速強大。還是讓三郎兵衛鎮守吧。」
「勝賴也那樣想。讓山家眾和三郎兵衛留守較好。」
「哦，若是家康強大起來，威脅到我們的後方，將很麻煩。就這樣吧。」信玄似乎也認為只需一兩天就可攻陷野田城，氣色非常好。自發兵以來，信玄愈加肥胖。大概是天氣變暖的緣故，他滿臉紅暈。「還有事嗎？家康本性狡猾，看到菅沼新八郎有變，不定會前來偷襲。你到各陣中，命令士兵們不可掉以輕心。」
勝賴幾乎每天前來彙報一次戰況，每次信玄都會說「不可掉以輕心」。驕兵必敗，在信玄看來，勝賴身上還缺乏周密和冷靜，讓他放心不下