在毫不遜色於濱松城的備戰氣氛中，岡崎城迎來了新春。三河的山家三方已經投靠了武田氏。新年伊始，信玄便向野田城進軍了。
已經十五歲的三郎信康除夕天未亮便召集起眾將，他特意脫去戎裝，換上便服，嚴厲地向眾人道：「一旦父親有令，我們也要前往野田城和武田的主力決一死戰。你們都要作好心理準備。」
信康在刺骨的寒風中縱馬飛馳的英姿，在貼身侍衛平岩親吉看來，比家康更加威猛。沿著春寒料峭的練馬場飛馳了三圈，信康看到心愛的戰馬已經滿身是汗，便跳下馬背。「親吉，如果父親帶我到三方原，大概不會敗得這麼慘。」他昂然地走向靶場。親吉默默地跟著。從木曾谷吹過來的寒風讓地面結滿霜柱，年輕武將的腳下發出咯吱咯吱的聲響。
「親吉，你怎麼想？父親的戰術是否太低劣了？」
「不。」
「你的意思，是父親本來戰術高明，不過偶爾失手？」
「也不。請少主想像一下大人在這次決戰中所表現出來的氣概——為了武士的夢想和氣節，將生死置之度外。」
「呵呵。」
信康笑了，「聽起來，似乎我的氣概遠不及父親。」親吉又沉默了。年輕往往意味著簡單。每當信康拿自己與父親家康進行比較時，親吉便感到十分頭痛。這種狀況究竟是從何時開始的呢？每每和母親築山夫人見上一次，倍康的言辭就變得更加激烈。
看到親吉沉默不語，信康冷冷地一撇嘴：「不要一提到父親，你就不說話了。好，我不說了。但有一件事不得不承認，我的武藝的確不如父親，僅此一點。」
「我知道。」
「那麼，從今日開始，每天射五十支箭。」
信康走進靶場，拿起弓箭。他在刺骨的寒風中突然露出半邊肩膀，瞄準靶心。由於每天堅持鍛煉，他的筋骨已顯得十分粗壯，年輕的皮膚滿是汗水。家康決不會這麼做的，是否要勸諫信康停止這種做法呢，親吉很是猶豫。若是一勸，反而會增強信康的好勝心。
信康的箭響亮地射了出去。已經三十支了，他還在堅強地繼續。那些箭基本都中了靶心。「漂亮！」
親吉讚歎著，隱隱地有些不安，內心不禁陣陣疼痛。親吉不禁困惑起來。難道是因為主公太過優秀？他一面為信康總與父親相比而感到苦痛，一面又不禁悄悄地比較起父子二人來。既然自己是信康的老師，信康能否成長為合格的武將，責任理所當然在他親吉。
「射得好。來，快穿上衣服，不要著涼了。」
「哈哈，」信康爽快地笑了，「這樣就著涼了，那我還能幹什麼？你不是說父親在尾張時，經常在寒冬和信長公一起去游泳嗎？」
他口中說著，順從地穿上了衣服，「走，我們回去慶賀新春。先生也和我一起用飯吧。」
「多謝了。但此事沒有先例，我還是不去為好。」
「和先生一起慶賀新春，有何不妥嗎？若是好事，我開個先例又如何，想必別人也不會有意見。先生不要客氣了。」
「不是客氣。新春前三天，您夫婦二人一起用膳，這是歷年來的規矩。」
「哈哈哈。」信康昂然走在冰冷的寒風中，狂笑起來。無論刀術、馬術、槍術，還是弓箭，他現在都比父親家康更加高明。但在那種豪氣背後，總讓人感到似乎缺少點什麼。「老人們的想法就是太頑固。我只要判斷出好壞善惡，就會雷厲風行地改革。你難道沒有發現新氣象的腳步嗎？流水不腐，戶樞不蠢啊。」
回到城內，大廳內已經陸陸續續聚集了眾多全副武裝的家臣。他們正等著信康和德姬用飯完畢，出來接受眾人的祝賀。
信康在親吉的陪同下，從旁門進入內庭。今年正月雖然忙亂，但認真的久松佐渡守還是命令下人將各處裝飾得喜氣洋洋。
「老頭子真夠細心，裝飾得這麼漂亮。」信康苦笑著，抬腳就要走過德姬的卧房。
「少主！」親吉叫道。
「什麼事？」
「用飯的房間在這裡。」
「哦，我先去換內衣，出汗太多。」信康說完，頭也不回地向菖蒲的新房走去。
「少主！」親吉又叫道，但年輕的大將根本不理會他。
「菖蒲，拿內衣來。」信康聲音粗獷。「我特意到此，是想讓你替我擦汗，你高興嗎？」
「是。啊呀，這麼多汗。」
「來，幫我擦去。還有，你今天和我們一起用飯吧。什麼……只能讓德姬一人出席？哈哈哈……她不是那種氣度狹小的女人。我允許你去。不必多言！」
親吉在隔壁房間里默默地坐著，他不知該如何勸諫這位年輕的大將——信康居然要同妻妾一起用飯！
剛剛領略男人味道的菖蒲，正熱情地替信康擦汗，穿衣服。
「怎麼樣，我的手勁兒還可以吧……」
「是……」
「你握握看。再看看你的手腕，那麼柔軟。」
「啊，您快鬆手。妾身的手腕都快折斷了。」
「哈哈哈……你緊皺眉頭叫苦的樣子最可愛。我要再用力些。」
「請放開。啊……」菖蒲好像忍耐不住了，終於叫出聲來。
「少主！」隔壁房間的親吉不禁斥責起來。
「先生竟躲在這裡，我馬上過來。菖蒲，你也去。」
「少主！不可。」親吉道，「菖蒲不能與你們同席。」
「你真不可理喻……我已經許可，你卻不許……又是沒有先例嗎？真乃冥頑不靈的老朽。」
「不，不是有無先例的問題，任何事都要有節制和規矩。今天不能讓他人同席。」菖蒲趕緊慌張地抽回手，小聲說：「妾身還是迴避吧。」
信康咂了咂舌：「親吉！」
「在。」
「我聽說，從前有人因為妻妾爭寵而亂內庭。但我這裡不會出現那檔子事，我會同時寵愛她們兩個人。難道有錯嗎？」
「少主此言差矣。所謂夫妻，並不是您理解的那樣。」
「那麼，究竟是怎樣的？我想聽聽你的說法。」信康目光灼灼地逼視著親吉。親吉頓感無所適從。他知道導致內庭混亂的往往正是這種荒唐行為，卻苦於無法讓信康明白。
「你怎麼不說話了？兩個人相親相愛，究竟有什麼錯？為什麼不能讓兩個我心愛的人共同出席？凡是不能理解的，我就決不會聽！」
「見諒。」親吉努力控制住自己，「世上還有身份、秩序之分。夫人是岐阜城主之女，而菖蒲不過是一個默默無聞的郎中之女……」
「住口！」信康怒喝一聲，猛烈地踢打著榻榻米，「你認為我就那麼愚笨，還需要聽你嘮叨這些？我什麼時候將菖蒲放在德姬之上了？我只是為了讓她們和睦相處，才讓菖蒲同席。你難道還不明白我的心思？」
「明白了。天晴了，三郎。」背後忽然傳來築山夫人的聲音，親吉不禁緊閉上嘴唇。「平岩，你竟然借內庭的規矩教訓三郎，未免不守本分。你是何居心，竟拿一個小女子開刀？而三郎卻時刻在謀取內庭和睦……做得好，三郎，母親准許菖蒲出席。」
親吉緊緊咬著嘴唇，沉默不語。他本來有權阻止築山夫人，但性格溫厚老實，無意開口。他一旦開口批評，那夫人定會發瘋似的胡言亂語，他也必會毫不讓步。親吉嘆了口氣。家康和築山夫人的不和給這座城池籠罩著陰影。他不想繼續擴大郡種陰影。
「平岩，」築山夫人臉上浮現出嘲弄的微笑，「究竟是讓妻妾同時出席正確，還是絲毫不顧正室感受，只知親近側室正確？這個問題，你可以去濱松城問大人。來，菖蒲，既然三郎已經許可，你可以一同去了。」
座中諸人頓時陷入沉默。菖蒲渾身顫抖，恨不能從眾人面前消失。一直盯著眼前這一幕的信康終於開口道：「此事是我不好。先生，請原諒。」
他的話讓眾人大吃一驚，「讓菖蒲同席，是我不負責任，信口雌黃。」
「少主？」親吉不禁懷疑起自己的耳朵來，「您說什麼？」
「我不會讓菖蒲同席的。原諒我，親吉……父親在濱松城也是一個人用飯。」
親吉的眼睛忽然紅了：「那麼，您打算聽從我的意見了？」
「哦，我忘記了母親不在父親身邊一事，只圖我一人享受熱鬧，太過隨心了。」
「三郎！」築山夫人聲音尖銳起來，打斷了信康，「你認為你父親是獨自在濱松嗎？」
「我只是說，母親不在他身邊。」
「你父親巴不得我不在他身邊！他不但寵幸阿萬，聽說最近還娶了一個叫阿愛的女子。你為何為那樣的父親著想呢？還是帶菖蒲去吧。」
「母親！」信康眉頭緊鎖，精悍的臉上流露出年輕人的怒氣，「母親難道要干涉我？信康可以處理好自己的事情。親吉，走！」斬釘截鐵地說完後，他徑直向德姬卧房走去。這種激烈的個性也是家康沒有