「我覺得，老師和夏目姐姐交往挺合適的。這樣……你們一定會幸福吧。」
她留下這句話，就消失在夜晚的街道上。
桃音汐音。
僅用五冊就達到百萬銷量的人氣作品『完美漆黑』的作者。可她實際上只是一個剛剛十一歲的小女孩。
而且，是我唯一的作傢伙伴。
她送給我的情書，把我叫到了這個車站前的廣場。我本以為如此。
但實際上——
「步！」
正當我注視著汐音的背影消失在下班回家高峰的人山人海之時，有人從旁喊我。
是秋月夏目。
她是我負責我的新作插畫的畫師，也是我從初中時代就結交的朋友。
對，我誤會了。
我原本認為那封情書肯定是汐音寫的。
沒想到，寫信人居然是夏目……！
「呃……！」
——我要振作起來。
我自知必須做出很多的思量。
但，眼下最重要的是……！
「拜託了，夏目。幫我一起找汐音。」
充滿魔性的小學生。
汐音的外表可愛程度甚至被冠以這樣的外號——她實在太可愛了，因此出生以來被五次捲入誘拐未遂事件中。
所以，現在的狀況太危險了。
汐音親眼目睹了剛才——夏目向我告白的場景。而且發簡訊把她叫出來的人正是我。這樣一來，不就如同是我特意為了讓她目擊告白的情景，而叫她過來的嗎？……她很可能會產生這樣的誤解。
所以，她逃跑了。
為了躲開我們的視線，她故意混入了擁擠的下班高峰人群中，隱藏自己的去向。她應該明白這種行為對自己來說多麼危險才對……！
「明白了。馬上就去找小汐。」
夏目似乎感受到了我的嚴肅態度，老實地點了點頭。
「但是，步。為什麼小汐會來這裡？」
「那是因為……抱歉，夏目。現在沒時間解釋了。」
「……也對。小汐是個相當特殊的小學生，必須儘快找到她，不然就危險了。只是，步，請答應我一件事。」
身邊的夏目緊緊地握住了我的手。
「找到小汐後……請回覆我的告白。」
「……！」
這句話讓我心痛欲裂。
夏目把我叫來這裡的理由。
——告白。
她來這裡是為了聽我對情書的回覆。所以我必須做出回答。
秋月夏目。
四年前我曾向她告白過。
她是我最喜歡的、曾經共同以作家為目標的夥伴，我對她——
「明白了。」
但我的心中還沒有決定好答案。
到底要如何選擇？
不過，我只能同意夏目的要求。不然只會拖延尋找汐音的時機。
「如果順利地找到汐音，我一定正面回答你。」
「——嗯。謝謝你，步。那咱們分頭找吧。」
「好的。你去沿汐音跑開的方向找。我去逐一搜索她可能會去的地方。——拜託了！」
我們在車站前的廣場分頭行動。
我奔跑在十月的街道上，迎面而來的空氣冰冰涼涼。我姑且試著給汐音打了電話。但等了許久，仍然只有呼叫的鈴聲，沒人接電話。
……必然如此。
剛才的場景肯定對她造成了相當大的打擊。混亂，誤解，困惑，嫉妒，悲傷。這些感情在她的大腦里碰撞，如今的狀態非常不適合接聽我的電話吧。
那麼……！
『喂，喂！怎麼了，椎名？』
從聽筒中傳來了熟悉的動畫腔。
芹澤桃香。
她是我和汐音的責任編輯，汐音的親姐姐。說不定她能聯繫上汐音。
「桃香小姐。很抱歉突然打擾，能幫我聯繫一下汐音嗎？」
『找汐音？怎麼了？』
「現在沒時間詳加解釋！必須儘快找到她！她如今正獨自一人在夜晚的街上……！」
『冷靜一點，椎名。雖然我不知道發生了什麼……就是說，你不知道汐音眼下在哪？』
「就是這樣！她從我的眼前逃走，然後——」
『這樣的話，不必擔心。』
為了讓狼狽不堪的我放下心來，桃香斷言道。
『我馬上就能找出汐音的所在地。』
「咦……真的嗎？」
『嗯。因為她被五次捲入誘拐未遂事件，所以為了以防萬一，我設置了她的手機GPS，可以隨時得知她的位置。調查一下馬上就能得知她的去向。』
稍等一下，桃香這樣說了一句。
從聽筒傳來了敲打鍵盤的聲音。桃音小姐大概正坐在公司里的自己的座位上，使用公司的電腦檢索汐音的手機的所在地——
『椎名。』
等了幾十秒，桃香的聲音變得更緊張了。
『我知道汐音在哪了。她就在車站裡。』
「車站……」
『好像還沒有乘車，但是如果汐音如你所說的那樣逃開了，難道不會想乘電車嗎？』
「——。我知道了，謝謝你，桃香小姐。」
『啊，稍等一下，椎名！到底發生了什麼事！？為什麼汐音會從你的身邊逃開——』
沒有時間說明了，我直接掛掉了電話。
……抱歉，桃香小姐。
找到汐音後，我會再聯繫你的。
「……汐音！」
我沿著來時的路反向奔跑，不由自主地喊出了她的名字。
目的地是車站。
說不定，汐音想逃到別的地方。
現在過去的話，也許還來得及！
「！」
在我心懷此念奔跑起來的瞬間，口袋裡的手機響了。
難道是桃香小姐？
我暫且看了眼顯示屏確認，
「——」
上面出現的名字讓我不由得停下了腳步。
我盯著屏幕上顯示的名字愣了幾秒，用緊張得微微顫抖的手按下了通話鍵。
「喂，喂？」
我努力抑制著快要變得顫抖的聲音開口。
從電話的另一端馬上傳來了回話。
『晚上好，老師。』
芹澤汐音。
我正在追尋的她，若無其事地向我問好。
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「汐音，你……！」
我拚命忍耐著想要大吼的心情。
現在要是胡亂刺激到她掛掉電話就麻煩了。我在心中提醒著自己，同時再次奔跑。
現在力所能及的最佳方案。
就是維持電話的接通狀態，追上汐音……！
「汐音，給我打電話有什麼事？」
為了維持對話，我打開了話匣。
汐音沉默了片刻，
『老師在說什麼，是老師先給我打的電話吧。』
「我打過去的時候，你一直沒有接聽吧？」
『那是……因為有許多狀況。』
汐音的聲音有些嘶啞。
難道說，
汐音哭過了。
她的聲音有些顫抖，很容易就能推測到。
如果汐音哭過了，
無疑責任在我。
「……對不起，汐音。」
我跑向車站的入口，同時向她道歉。
『為什麼要向我道歉？』
「畢竟，都是因為我把你叫過來——」
『請不要道歉。老師不就是為了……讓我親眼看到夏目姐姐向老師告白的場景，才給我發簡訊的嗎？』
「怎麼可能！那條簡訊是有原因的……」
『那麼，請老師解釋一下。』
「唉——」
『請向我說明理由，不要含糊。把我叫到告白現場，又說有無可奈何的理由？那麼現在馬上把原由告訴我。』
「……」
在車站內飛奔的我啞口無言。
——說不出口。
我把夏目的情書誤認為是汐音寫的，這樣的原因怎麼開得了口。
畢竟，我已經知