鋼音觀望著周圍的狀況,表情也隨之變得扭曲。
目前自己所處的地點,正是渴求著不死之身的集團〈畏懼死亡的不死者〉過去的據點,同時也是自己曾被略無囚禁過的場所。
可是,眼前的場景完全看不出當時荒蕪的廢墟樣貌。
映入眼帘的是一片異樣的光景。原本堆滿瓦礫的大地,此刻卻變成了令人不寒而慄的平整模樣。這一帶似乎正是空間龜裂後所切割的一部分,看起來就像被一塊漆黑的厚重窗帘所覆蓋住一般。
眼前所見的景物,全都跳脫了這個世界的常識,充斥著異世界的氣氛。
鋼音環視滿是異狀的現況後,才垂頭喪氣似地讓視線落回到自己身上。
為了保護玖朗所受的傷,以及染上了鮮血的衣服——此刻都不再復見。因為兩者都早已不存在。
「…………嗚!」
鋼音發現自己穿著一身純白色的禮服,並發出懊惱般的嘆氣聲。
「咯咯咯咯咯,這套新衣服很適合你嘛。」
宛如從空間中浮現而出的傑諾吉歐在一旁打量著鋼音。
「對了,你的身體狀況恢複得如何了?」
「…………為什麼要讓我穿成這個樣子!」
當鋼音在這個空間中醒來的時候,身上就已換成了這套純白的衣裝,而且連戰鬥中所受的創傷也全數恢複了。
「你是最珍貴的新娘,這一切都是我主所賜予你的。當然,這都是為了我所深愛的你。」
傑諾吉歐用若無其事的語調述說著,但也令鋼音更明白了事情的來龍去脈。
對於傑諾吉歐和伊甸而言,為鋼音「治癒傷勢」或「給予華麗的衣著裝扮」,都只是易如反掌的小事而已。
他們不害怕治好傷勢並恢複到萬全狀態的鋼音,更不擔心鋼音會對他們造成絲毫的威脅。——因為這一切對他們而言根本無足掛齒。
而且,這也是無可動搖的事實。
傷勢痊癒後的鋼音,對這一切依舊無能為力。
因為此刻的鋼音,就連想憑藉自己的意志站起身都辦不到。
「……請務必好好珍惜自己的身體喔。」
傑諾吉歐戴著白色面具一邊湊近鋼音身旁,一邊用呢喃般的聲音說道:
「因為你已經不再屬於你自己了。」
「——你!」
被無力所刺傷的心靈再度遭到屈辱踐踏,使鋼音的情感被逼至瀕臨爆發邊緣。但鋼音依舊咬牙咽下洶湧而上的憤怒,在間隔半拍後才開口回應:
「…………你們要繼續進行當時那件事?」
「這個嘛……你所謂的當時指的是……?」
由於身體受到不可視的束縛,使得鋼音連掙扎都無法辦到。可是,至少不能讓自己連心靈都遭到對方的囚禁。
為了保住自己的心不受操控,鋼音決定主動地發問。
「就是當時略無所做的,試圖開啟連接異世界的門……難道你們打算繼續那個荒唐無稽的儀式嗎?」
鋼音並非對著傑諾吉歐提問,而是刻意針對站在遠處宛如月亮般的男人伊甸問道。然而對方對於鋼音的質問毫無反應,持續眺望著漆黑的天空。沒過多久,反而是傑諾吉歐興奮地再次開口說話。
「嘻嘻嘻——打開連接異世界的門並不是我們的目的。不過,只要看見如此大規模的空間龜裂,『這東西』本身會被當成我們的目的也是無可厚非的事。」
傑諾吉歐像是個魔術師似地搖晃起身體。
「一整面空間的龜裂,以及在這裡所發生的異常,全都只是為達目的所伴隨的餘興節目而已。」
「這些現象只是餘興節目……?那——你們到底想做什麼……嗚!」
一時之間忘記受到束縛,試圖移動身體的鋼音立刻遭到劇痛襲擊。
傑諾吉歐像是有所顧忌似地雙手環抱胸前,擺出一副慎重其事的姿勢。
一會兒後,他才像是自言自語似地說出了一句:
「——讓異世界再生。」
鋼音花了片刻才理解對方話語中的含意。
「……你、你在說什麼?」
這句提問徹底地反映了她的心境。
鋼音聽懂了對方所說的話語,但卻無法理解其所代表的意義。
「你想笑我們所做的事荒唐無稽嗎?但是,這件事對你而言——可是攸關身為純潔血統者的起源喔?」
「……你說什麼?」
「——讓我按照順序來說明吧。原型魔導人之中最後一位擁有純潔血統的人九季冢鋼音……你知道世界究竟是從何時開始,讓你這種純潔血統者背負『救世命運』的嗎?你想想看,原本身為異邦人的『原沏魔導人』,為何會背負拯救這個世界的命運?為什麼非得為了這個世界而戰才行?當然,因為受到〈幻想的根源〉的引誘,使得你們必須清除掉落在身上的火苗……但是,純潔血統者所背負的『救世命運』並不只是如此而已。」
「那是……我們與生倶來的命運。」
「命運?宿命?業障?使命?不…………其實那只是契約的代價而已。」
「代價……?」
「那是你們過去曾經和『世界』締結的契約——讓絕對的奇蹟獲得承認的代價,就是必須背負『救世』的使命。」
「原型魔導人和世界締結了契約?所以純潔血統的後裔才會獲得行使奇蹟的權利嗎……?」
傑諾吉歐的話語逐漸地滲入鋼音的腦中。
「所有〈幻想的根源〉都是從其他世界掉落下來的異物,原本是不存在於這個世界的……不,應該說它們不被允許存在於這個世界。而理應遭到世界否定的奇蹟之中,唯一得到肯定的……就是你。」
傑諾吉歐將沒有五官的白色面具向著鋼音傾斜。
鋼音知道自己是與眾不同的存在,也知道自己背負著必須持續拯救世界的命運,只能不斷地戰鬥下去。
——這是從一開始就已然確定,不可能與之相抗的絕對命運。
但是,眼前的異形卻毫無猶豫,若無其事似地撕毀了那不可侵犯的,名為命運的衣裝。
「……為什麼?」
「問得好一為什麼?為什麼、為什麼、為什麼、為什麼!這個世界對任何的悲劇或喜劇都不加以干涉,不帶絲毫感情,為什麼會這麼做呢?世界曾經給過你的祖先那麼那麼誘人的東西嗎…………事實上完全相反。雖然你的祖先得到了報酬,卻也付出了相對的代價一一必須認可其力量,並且助其一臂之力。沒錯,那代價——甚至大到造成了這個世界的危機……!」
「一一一!」
至今極救過世界免於危機好幾次的鋼音,立刻就理解了對方話中的含意。
——傑諾吉歐剛才話中所代表的意義。
「異世界……再生……?」
鋼音就宛如戰戰兢兢地拼著拼圖破片似的,斷續地擠出隻字片語。
她雖然複述著同樣的話語,理性卻完全無法接受這一切。然而心底的深處——也就是自身存在的核心,已經確信了所聽聞的事實。
原本不可能拼入圖面的拼圖,此時卻「喀」地嵌進了圖面之中。
「可是,那種事……那種事究竟是誰一一一」
「當然也是原型魔導人乾的羅。」
傑諾吉歐重整態勢,用沉穩的語氣緩緩說道:
「起初……那的確是令人敬畏的存在。而為數眾多的〈幻想的根源〉也確實存在著,如同在悠久的時空之中,許多名為神話、傳說、傳承的東西都會成為幻想一樣,原型魔導人也無法永遠保住那份純正的血統>聽起來應該是很理所當然的事對吧?畢竟再怎麼說……這裡是這個世界的人們所擁有的……並不是外來者該久待的地方。化為虛幻,最終消失無蹤……有人將這1切視為命運並接納,也有人自始至終都無法接受。不過這也是合情合理的事吧?畢竟很少有人願意莫名其妙地死去…………也因此,無法接受的人,便決定要抵抗逐漸衰敗的命運。」
傑諾吉歐不帶一絲猶疑地侃侃而談,宛如這一切就發生在自己的眼前一樣。
「他們獻上了身為原型魔導人所擁有的『奇蹟之力』,創造出終極的【奇蹟結晶】。接著,他們利用〈幻想的根源〉吸引更強力奇蹟的性質,將散落在世界各地的〈幻想的根源〉一個不漏地全數收集了起來。當然,他們的目的並非是要建立一座幻想的堡壘,而是打算把【奇蹟結晶】作為磐石並加以整合,藉以重現異世界的一切。如此一來,他們就能夠維持原本的存在,進