建設中斷被遺棄的廢墟,轉變成另一種異樣的外貌。
從變成通風口的天花板灑落一道月光,照亮了入口大廳。
在兩天前以及今天所發生的戰鬥下處於半毀狀態的大廳,現在已經被整理完畢。不過這並不是說這楝建築物建造完成了,只是將散落在地的瓦礫通通掃去罷了。
在被硬是剷平的地面中央,釘上了一根巨大的十字架。以它為起點,呈現放射狀延伸出去的無數條粗大紅線爬滿了地面。
一眼看去狀似不規則的線條,其實是利用了地面和牆壁——使用了整個大廳來描繪某種圖形。
若真要形容的話,那感覺就像是個魔方陣。
「……你究竟想對我如何,又打算做什麼——略無?」
鋼音被巨大十字架上的沉重鎖鏈緊緊捆綁住——等於是被釘在十字架上。
就算身上帶著傷又被鎖鏈纏繞,顯露出無力的疲態,鋼音的聲音聽起來依舊帶著凜然的氣勢。
在鋼音眼前背對著她的少年緩慢地轉過身來。
「你總算呼喚我的名字了,〈救世執行者〉……九季冢鋼音小姐。」
略無不像是在開玩笑,答覆裡帶著濃濃的嘲諷意味。
鋼音則是對他投以幾乎要射穿他的眼神。
略無似乎看出鋼音不想和他進行沒有意義的交談,無奈地搖搖頭後給了她一句回答:
「——是餌。」
兩人之間出現了短暫的停頓。鋼音遲了一會兒,才察覺略無話里所說的對象是她。
略無常作她已經理解了,繼續解說下去:
「你應該知道奇蹟會呼喚吸引奇蹟,對吧?若是你的話,應該也對這件事的真實性有著相當深切的感受才是。
事實的確是如此。正確來說,像〈幻想的根源〉這種從異世界來的東西,會吸引同樣具異世界特質的東西,或者是被它吸引過去。」
略無一邊說著,一邊緩慢地靠近鋼音。
鋼音雖試圖移動被束縛住的身體,但不管試幾次都一樣。先不提鎖的強度,她無法使力,力量彷彿像被什麼東西給吸走了般,才一施力就馬上消失無蹤,甚至無法隨心所欲地移動四肢。
「所以,〈救世執行者〉鋼音……擁有純潔血統的你,本身就是無上的奇蹟——如同奇蹟的結晶一般的存在……我就是要用這個來吸引它們。」
「你想把我當成磁鐵,收集世界上的〈幻想的根源〉嗎?」
鋼音發出了嘲笑的哼聲說道,但略無僅是聽著她的嘲諷,接著說了下去:
「那樣或許也挺有趣的……不過我所追求的可不是那點程度的東西。不是那種渺小的東西……我要吸引的是異世界本身喔!」
略無以若無其事的表情,說出了比遠比鋼音剛才嗤之以鼻的事例規模更大的計畫。
「……胡扯!你對我胡說八道這些到底想做什麼……!」
鋼音認為對方在跟她開玩笑,激動地吼道,不過略無絲毫不介意,又繼續往下說:
「我不是說過了嗎?我要讓這個世界陷入瘋犯。」
少年彷彿想做再次確認,當他這麼對鋼音說完後,便轉過身來查看周遭。
「這個魔方陣如同天線一般……具有這種功能。可以讓你把你的存在全部『傳播』出去。」
略無一邊說著,一邊用帶著幾分憐愛的眼神側目看著鋼音。鋼音則因此察覺到他的言外之意,少年話中的「傳播」給人一種非常不妙的預感。
「這……你真的認為光靠這樣就能夠和異世界聯繫嗎?」
「非你不可……身為高純度的異界之人,只有你才辦得到。開啟一個讓靠過來的同類型世界相連的洞,將它當作『門』固定住。只要一道細小的縫隙即可。小歸小,卻能成為崩毀世界界線的契機。
你覺得辦不到嗎?但這在距離現在相當遙遠的過去就發生過了吧?
所以才會有像你這樣的存在出現。」
鋼音停止對少年的提問。不是因為認同他所說的話,也不是因為對此表示理解,因為她很清楚,少年打從心底深信著他自己所說的話,所以才會去實行它。她感覺自己不管說什麼都已經沒有任何意義。
鋼音垂下眼瞼,同時想起了他。
明明自己的性命正暴露在危險當中,鋼音的心卻想著自己將他牽扯進來的事情——並且感到後悔。
——她又再一次救不了他。
鋼音眼前的這位少年是辦完了事才回來的。
而少年只告訴她「這沒什麼大不了的」。
玖朗的死讓鋼音陷入絕望中。不過,儘管相當微弱,她能感覺到自己分給玖朗的〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉的力量依舊存在。
她不知道那究竟是什麼原因、又是以什麼狀態存留下來。
雖然自己無法實際確認它的存在,但這畢竟是僅存的一絲希望。
她唯一能做的只有祈禱。
鋼音只能祈禱他不會再被卷進任何事件中,能夠順利地活下去。
但是——
「——鋼音同學。」
這個願望沒有實現。
這位名叫矢上玖朗的男人的決心,不允許它實現。
鋼音懷疑自己聽錯了。接下來她的眼睛甚至是意識都感到不可置信。
她勉強抬起因為被束縛而無法出力、一直低垂著的頭,筆直地看去。比少年所站立的地點更前方的位置——在廢墟入口出現了一位原本不該存在於此、不該佇立於此、不該來到這個地方的人。
「玖朗。」
鋼音小聲地喊著他的名字。
本應不會再次相見的人,正理所當然地面對著她。
「玖朗……!」
像是要確認這並不是夢,鋼音又再度喊了他的名字——那聽起來有如安心地嘆了口氣。
◆
他像是要把這聲音緊咬不放似地,聆聽著她呼喚自己的名字。
站在廢墟入口的玖朗,開始緩慢地移動步伐。
「這還真是諷刺……」
玖朗一邊通過入口,同時從嘴裡流露出這句話。
「沒想到這個地方竟然還能被當作基地再度利用。」
玖朗想到這裡究竟是什麼地方後,苦笑了一下。
他隱約能知道這個廢墟其實是什麼建築計畫的用地。玖朗曾經聽過有個要讓這整個城市繁榮起來的大規模郊外開發計畫——而那個開發計畫據說受到在市區發生的爆炸事件影響,就這麼不了了之。
那起事件玖朗非常熟知,也就是十年前在購物中心所發生的爆炸意外。巧的是這個場所的命運也同樣因為那事件而產生劇烈的變化。
玖朗內心懷著一股莫名的感慨,踏上這十年間一直遭受風吹雨打的地板。
即使腦中正在思考,但他的雙眼依舊筆直地望向怪異的大廳中央,沒有半點游移。
不論是有著奇怪圖樣的地板,或是那根豎立在大廳中央、將鋼音釘在上頭的十字架,甚至連那名想用視線阻擾他的少年,他都視若無睹;唯一與其焦點重合的只有鋼音的身影。
「鋼音同學,我來了。」
他這麼說著,同時歉疚似地垂下眉毛,只是他面對鋼音的眼神沒有一絲迷惘。
鋼音也同樣地正視玖朗。
彼此的雙眸相互對上,視線交纏在一起。
「……為什麼?」
鋼音在瞬間展露出一絲安心後,回以玖朗一個困惑的表情。
她感到疑惑的是為什麼他能找到這裡——還有為什麼他要來這裡。
玖朗為了安撫臉上帶著疑惑表情的鋼音,對她露出了笑容。
「雖然因為一堆事情搞得挺狼狽的,不過總算是死裡逃生,所以就來救你了。」
玖朗相當簡單明了地把前因後果一口氣說完,鋼音則因這與現場氣氛相違的口氣而目瞪口呆。
玖朗正打算持續腳下的步伐,卻被一個聲音不同、所問問題卻相同的嗓音叫住。
「為什麼?」
他略為偏移視線,與初次見面時一樣,抱著大劍的愛麗絲就站在那裡。
她的表情沒有改變,只以沉穩的聲音說出了那句話。
為什麼玖朗會來這裡——和鋼音的困惑不同,她只是單純地表示疑問。
「難得你都這麼慎重地給過我忠告了,真是抱歉。」
他一邊說著,一邊不好意思地對愛麗絲回答道:
「你跟我說