1．生命之海
玻璃窗外面是漆黑的海。
原本印入眼帘的應該是撒滿了金銀砂一樣的群星的光芒。
不過現在在身後食堂燈光的照射下什麼都看不見，僅僅是混沌一片的黑暗罷了。
淡橙色的燈光，不止地搖曳著。
大塊頭的格哈德雙手抱胸，像頭熊一樣地站在那裡夸夸其談。
……那時候我們正在忙著打海蛇。
啊？不知道海蛇是啥？現在在梅達莫里亞和蓋亞之間的深海裡頭，還有五、六百條盤在那裡呢。身體有這——么粗，長度大概能繞這間房間兩圈，而且知道么？它們長著三個腦袋！被六隻紅眼睛兇巴巴一瞪，一般的傢伙就要嚇得尿褲子了。左邊的頭攻擊左邊的敵人，右邊的對右邊，然後正當中的攻擊正面的敵人，厲害得不得了啊……
啥？要是敵人從後面出來咋辦？
嗯！問得好啊、盧諾！至於那個么，正當中的頭，會這樣、像這樣大概就是這樣子轉過來反擊……喂！你在笑啥尤金！不許笑、我沒騙人！
算了，繼續說繼續說。
那天早上，我們的幾百條船，每三條船分成一組出海了！順便說一下，一艘船隻裝得下一個海蛇腦袋的哈。
在船頭吊下三匹馬做誘餌，船慢慢地、慢慢地往前開……
啪啦！啪啦！啪啦！！
就這樣，海蛇突然竄出來了！三個腦袋都去吃東西了。
啊—、嚇了一跳吧？我也是，哈哈哈哈哈哈哈哈！
然後我瞄準目標，首先把有毒的尾巴給砍了。喝——！
呼——，這樣就放心一點了。但是要是停下手上的活計就糟糕了！要把彎刀像這樣水平地來回砍，刷刷刷刷刷刷刷刷，就這樣把蛇的身體切成一片片的！
重要的是，要在海蛇還沒察覺之前就把它幹掉。所以同伴們在船上，一直——在大聲地唱歌。要是跳舞打鼓什麼的也行。但要記住不能吹笛子哈。海蛇會一起唱歌，把誘餌吐出來的。
總之，在三個腦袋分開之前，要一直這樣砍，就算是海蛇也會斷氣的。當然啊，連——心臟都沒了。
最後把三個腦袋切下來，一條船上裝一個。
啊？為啥只要腦袋？
海蛇的牙齒很適合做工藝品。能賣上好價錢。
就像這——樣，幹掉了一頭，我馬上再到下一條船上吊好誘餌等著！等海蛇一上鉤，就得立刻動手啊！
但是啊，那一天——，我想想，確實是打了十三頭就收工了。
這是為啥，是不是很想知道？
比海蛇更好的獵物來嘍！
那是條結實的貨船，載了很多士兵。
護衛越多就說明貴重的貨物越多……你們也懂的吧？
我手下們的船立刻把它包圍了起來。
不過我沒有出手。是男人就要一對一地對打嘛！
我的船直接就開到對方的船邊上了，那真是氣勢十足啊！
拋出鉤子把兩條船拴在一起。
然後我的參謀羅蘭就大聲喊道：「給我聽好了！諾古九大海無人不知無人不曉的海盜集團、海龍團的首領格哈德大人來了！有哪個傢伙有勇氣來一決勝負的？或者說你們打算爽快地投降，全員都跳進海里去？在被海蛇逮到之前游上岸的話就能保命了！」
……像這樣。
結果對方居然沒動靜。
我嘛，也是很有耐心的，等就等唄。大概那邊有啥事兒耽擱了吧。
肯定是有人跑去向那些個自以為是的船長大副們通風報信，接著一伙人擠在小船艙里，臉色鐵青地商量對策吧。
結果居然一直等到傍晚，那邊都沒迴音。正好天氣也暖和，我一犯困，剛打算先打個盹，這時候終於有人出來了。
但那是怎麼回事！
在我面前出現的是個穿了身輕飄飄的衣服，長得跟個女人似的茶色捲毛的小鬼。啊—、後來才知道他居然還比我大兩歲。
對對、猜對了！打頭陣的，就是喬凡尼那混蛋。
但是不管對手是誰我都不會手軟的！我馬上跳到那邊的甲板上，真刀真槍幹了起來。
盧諾、你也知道得很清楚吧。別看他那副樣子，劍術還倒是真有那麼兩下子的！我一刀砍去他馬上就跳開，他進攻我就躲閃，就這樣，在老長老長的甲板上打個沒完。這時候，我手裡還拿著當午飯的三明治和當點心的三色乳酪派呢，一邊打一邊吃上幾口。不不，說正經的！憑我的身手，抽出這點空擋完全沒問題啊！
最後我一抽刀，那傢伙的細劍就飛上天了！我左手揪住那傢伙，兩把刀就那樣從他腦袋邊上擦過，釘在桅杆上。然後他哭得可慘了，不停地求饒。
「我完全輸掉了啦，真是不甘心啊。但既然輸了那我就跟著你了。現在開始我就叫你大哥……」
「我可沒那麼說過！」 正是喬凡尼本人。
他一腳踹開食堂的門快步走進來。
感到震蕩的空氣觸到臉頰的感覺，我向那邊轉身。
「你別胡說八道、格哈德！」他的表情還是笑嘻嘻的，但聲音里卻充滿攻擊性，「你也是、尤金。別光聽著不吭聲啊，起碼也要為接近真相做點努力嘛！」
架著腿坐在白木椅子上的尤金，抬起頭帶著淡淡的笑容看著喬凡尼。
「我對這波瀾壯闊的冒險敘事詩頗感興趣，不想潑人冷水呢。至於這究竟是故事，還是實際發生過的事，我無法做出判斷呢。」
格哈德豪爽地放聲大笑起來。
只有一旁的盧諾吃驚地瞪著眼睛：「但是我想，就算你說了真話也不會被責備的……」
他那水色的眼睛疑惑望著上方，見到這情形，尤金的笑意更濃了起來。
喬凡尼挑起一根眉毛。
「嘛、我和格哈德剛見面就好好打了一架，只有這件事是真的。」
「我說得沒錯吧？」
「但投降的人可不是我，是這傢伙！原本就是打算趁對峙的時候，該隱去你的船上挾持小瑪利亞做人質。最後不是很成功么？」
要這才是事實的話，確實沒什麼可吹噓的。
不過格哈德並沒覺得不高興，反而呵呵笑了起來。
「嗯。當時為了挽救同伴們的性命，我都做好死的打算啦。但是老大他割斷繩子，問我要不要跟著他混，還說讓我妹和手下們都跟著一起去，這樣就沒問題嘍。然後我的戰場雖然從大海轉到了堅實的離地，不過我從沒後悔過！海龍騎士團是不滅的！哦——！」
格哈德異常地興奮，又開始吹噓別的事了。
也許是乘上了久違的船形物體，讓他回憶起了過去吧。
喬凡尼也坐下來笑著加入了談話。
我再次背向大家，向著外面漆黑一片的世界。
第一次在星辰的海洋里旅行。
我們在希維亞的戰鬥結束之後，去喬凡尼的故鄉尤里尼亞準備船隻，隨後就離開了母星諾古。
現在，正在向著位於其他星系的行星費伊雷伊進發的航海途中。
這艘巨大的船，載著眾多的人和武器、以及裝滿貨物的木箱鐵箱的船，卻像是沒有重量的東西，無聲無息地在宇宙中前進。
它的動力源就是一塊放置在船里的魔導石。
魔導石是開採自火山地帶的礦物。乳白色，質地很輕，本身並不具有魔力。通過某種方法，魔導士能把自身的力量封存在其中。這樣一來，就能讓沒有魔力的人使用魔導力成為可能，是一種很貴重的道具。
力量的強弱，似乎是與石塊的體積成正比的。要驅動如此巨大的船，需要與之相應的強大能量。在動力室里見到的魔導石，大約有嬰兒的頭顱那麼大。
我和盧諾自然不用說，格哈德和尤金，還有大多數的士兵，這都是頭一次離開自己出生的行星。船浮起來的時候，有人害怕地尖叫起來，甚至還有人暈厥過去。不過經過了漫長的航行，大家都已經習慣了。
雷比亞斯大人以及該隱和基法一直很鎮定，似乎是早就習以為常了吧。他們幾個人，經常像這樣在星際間航行，曾經去過很遙遠很遙遠的地方吧，這是我無法想像的事。
出身自富裕家庭的喬凡尼似乎也對星際旅行很有心得。他一直在船里的各處指點人，一旦發生什麼事就立刻趕過去，非常地忙碌。
其他的騎士團長們，也已習慣了這樣奇特的旅行方式。通常在自己的房間里或者幹部專用的食堂里，打牌喝酒消磨時間。
一旦空閑下來，我便會看著窗