少女站在巨大的箱子上。
白髮赤瞳，肌膚彷彿是脫過色一般蒼白的她，興緻盎然地、如同在試探著水脈的反應一般眯起了眼睛。
「這個吶……可是嚴重的背叛神官長大人的行為呢」
映著腳下箱中滿溢而出的金黃色光線，白髮的少女如此說道。
水脈抬頭望向白髮少女。
外面夜色正濃。超鋼機整備倉中也只有她們二人，周圍只有寂靜瀰漫。
少女腳下的箱子不只是單純的箱子，同時也是超鋼機。
機體名為『伊麗莎白』。
啟動之時，全身各處都會流瀉出紫色的光輝，用四腳站立起來之後，能夠用接近五米高的巨大身軀輕鬆蹂躪對手的鋼鐵巨像。
如今她的背部卻空洞大開，露出了內部的機械結構。
那是一般不會打開，用於安放黑匣子的部分。
「泉秋院水脈，你清楚這件事嗎？」
少女提出了質疑。
水脈沒有回答。只是從天藍色的秀髮底下，用目光緊緊盯住少女，同時保持著沉默。
當然不可能不知道。
伊麗莎白的背後內部，彷彿變成了棺桶一般。
在那之中……
安置著人類的手足，左手及雙腳共三部分，以及一位裸身沉睡的少女。
正確的說，是收斂著超鋼女的身軀以及義肢。
棺桶名為『Empress Caster』。
滿溢出來的，是女王爐所發出的光芒。箱中的軀體以及手足，始終沉浸在淡淡的女王光輝中。無意識的機械身軀與手腳，就好像逐漸習慣海水的淡水魚一樣，為了熟悉女王的力量，一直沐浴在女王的光輝下。
白髮少女繼續著。
「表面裝做順從……私下裡卻準備著這樣的東西，人葬卿也真敢做呢。真不愧是史上罕見的天才鍊金術士、庫薩努斯的直傳弟子啊」
隨後，整備倉外傳來一點響動。伴著卡車的引擎聲，輪胎摩擦著混凝土上的砂石，同時車頭的燈光穿過高處的窗戶，打在天花板上。
「你打算做什麼」
迄今為止一直都保持沉默的水脈，第一次開了口。
聽到她的話，白髮少女將那閃爍著紅光的眼睛眯了起來，滿足似地哼了一聲。
她背過身，僅僅打算露出側臉一般回過頭，留下臨別贈禮一般的話語。
「追蹤指令已下，如今只要滿懷期待地等著就好，不過尋找人葬卿的姐妹的約定得作廢了。反正只要有那個艾美在，那女人就跑不了」
少女彷彿溶入黑暗一般消失了，格納庫重歸寂靜。
而入口出的門打開的時機，正是在少女消失後不久。
身穿女僕裝的女性現身了。
那是一位擁有灰金色短髮的清爽美人。
『若草四姐妹』的長女梅格，全名瑪格麗特·馬區，她的真實身份是聖葬騎士，八位聖葬卿當中的一員，人葬卿瑪裘亞·庫薩努斯。
擁有諸多名字的她轉過身詢問水脈。
「剛才，有誰來過這裡嗎」
水脈晃了晃天藍色的髮絲，回以表示肯定的點頭。
彷彿這樣就完全了解了情況，梅格沒有追問更多問題，只是發出了「是這樣么」的低喃。
關於入侵者的對話就到此為止了。
梅格用和往常一樣，讓人很難猜測到她內心想法的表情，平靜地說出了準備好的台詞。
「泉秋院水脈，『女王炮』已經開始搬入，請做好準備。還有，您是否已經做好決定，捨棄那副人偶式的身體而換裝Empress了呢？只要那麼做，您立刻就能取回身為女王巫女的能力」
然而水脈卻搖了搖頭。
她現在使用的是有如球形關節人偶一般醜陋的身體。而她卻靜靜地、但卻確實地表明了自己拒絕捨棄它的意志。
「因為一旦使用了和人類類似的身體，到時候一定會覺得惋惜和不舍」
「是嗎」
女僕姿態的聖葬卿所呼出的這一小小的一口氣，結果究竟是安心、還是嘆息呢。不論是哪一種，總之她沒有強迫水脈換裝的意思。她將只有一瞬間能窺見的人類的感情再次隱藏在冷淡的神情下，只將必須要告知的話語公式化地傳達出口。
「那麼請儘快下定決心。泉秋院水脈存在的意義唯有她身為女王的巫女這一點。那具身體的存在是建立在眾多人的犧牲之上的，即便是為了您自身的存續，也應該儘早更換成新的身體……」
水脈咬住了下唇。
「……你們想要的，只是身為女王巫女的泉秋院水脈這名少女的記憶吧，並不是身為超鋼女的我本身」
梅格點了點頭，以示肯定。
「那麼，為了不浪費再度得到的生命，扮演好自己被賦予的角色才是聰明的做法」
「就像你一樣？」
「是的，就像我一樣」
這是自嘲嗎？梅格第一次露出了淺淺的微笑這樣回答到，隨後說著「那麼，再會了」而施了一禮，為了執行搬入作業而離開了整備倉。
孤身一人留在格納庫中的水脈，彷彿是在向離去的梅格的背影說話一樣自言自語著。
「這副樹脂的手腕也好，硬脂的胸部也好，都是為了讓『那個人』在尋找『我』的時候，能夠不會認錯的印記」
泉秋院水脈正在戀愛著。
水脈的胸口所收納的『魂之容器』，原本是泉秋院拉薇妮亞之物。拉薇妮亞正戀著名為瀨戶茸味的少年，所以水脈也愛上了同一個人。
水脈很清楚這份思念並非屬於自身之物。然而即便知道這一點，也無法否定名為戀愛的這一份胸口的悸動。在世的時候所未曾體驗過的『戀慕充斥著身心』的感覺，讓她無法放手。
因此……
水脈只能期待著經由茸味之手將自己破壞。她渴望著，在超鋼機武鬥會的舞台上，由茸味親手奪取自己的魂之容器。只要他希望殺死水脈這個存在的話。
結果，茸味不負所望，來到了青森、這個決勝之地。
好開心。
一想到那位名叫瀨戶茸味的少年，為了實現和自己的約定，努力奮鬥以至於來到了青森這個舞台，自己會感到開心也是沒辦法的吧。
就算，他是為了打倒水脈而來的。
因此水脈她。
事到如今，又怎麼可能會放棄這具身體呢。
◆
宮城縣、仙台稍稍往東一點的地方城鎮上，有著茸味的家。此刻，正將剛收進來的衣物仔細疊起的德子正對面，有著少見的擺出正座姿勢的颯拉。
「千美繪也一起的。謳夏高中的學生會也為我和千美繪準備了房間」
「是嗎。學生會的人啊……不過，雖然你的心情我是能夠理解……」
德子的聲音難得的有點口齒不清。
原因很單純。因為颯拉開口說想去青森看看決賽，所以德子現在的表情有點陰沉。
「要讓你在青森住上一個月，我們家還沒有那個富餘啊……那個還可以先不提。但是，小颯拉你有些事情還沒有說出來吧？我可不能讓自家女兒遇到那種危險。我聽說在不久之前，超鋼機武鬥會的預選賽期間，你也遇到了非常危險的情況吧？」
被從正面凝視，身經百戰的超鋼女也不得不沉默下去。玫瑰金髮色的這名少女現在的樣子，粗一看的話似乎是和平時一樣的面無表情，但是明眼人一眼就能看出她現在是被質問到說不出話來了。
「不行嗎？」
「不行哦」
「……我知道了。既然德子這麼說的話」
「也不可以說謊」
「……對不起」
沉默。
「因為有些東西一定要交給茸味才行」
德子「哈～」地嘆了一口氣。
「就算我說不行，你也打算偷偷地去吧？」
颯拉老實地點了點頭，仔細看她的眼睛就能發現她現在極度沮喪。
兩人暫時度過了一段相對無言的時間，最後德子像是放棄了一樣再度嘆息了一聲，「那麼好吧」地喃喃到。
「我明白了，就同意你和御濱同學一起行動。這樣就好了吧」
颯拉靜靜地思考了一會兒，然後咕嘟地點了點頭。
「回來了之後，我會全部都說出來的」
說完又一次點了點頭。
「不過不