落入對方手中的茸味被帶到了現在用來置物的教室。
這個突出謳夏高中校舍的屋頂，東西南北全都裝設著巨大玻璃窗，大小相當於兩間普通教室的地方就是瞭望台。
「嗚哇……」
茸味不禁出聲。
他一進門，現場的慘狀立刻令他蹙眉……不對，是橫眉豎目以強調他的不悅。
茸味鮮少會這樣表明自己的情緒。
說實話，那真是慘不忍賭。
原本整理得整整齊齊的雜物，不是被拿來墊在他們搬進來的器材下面，就是嫌礙事被推到一旁。本來拖得乾乾淨淨的地板被他們的鞋子踩得到處都是灰印子，更摻雜著食物碎屑。
雪拉和學生會成員花了好幾個月整理，即將在夏天開放的瞭望台已經徹底淪陷，任他們蹂躪。
茸味發火了，他簡直要懷疑這些人的神經到底有多大條。
「往這邊。」
他被硬拉到瞭望台裡面。
不知道是誰捐贈的謳夏高中立體模型也難逃毒手，玻璃櫥窗被打破，裡面被弄得亂七八糟。其中不知道是誰幹的好事，原本在模型內的人偶竟倒插在山丘下的蓄水池中心，呈現《犬神家一族》{譯註：橫溝正史的小說}狀態……唯獨這點惹得茸味忍不住笑了出來。
他在心中為自己的不檢點向雪拉道歉。
「去那邊坐。」
他們隨便把他往那裡一推，那裡已經有人在了。
「……茸味。」
是玫瑰金髮的超鋼女。
颯拉跟被帶走時一樣，依然穿著茸味的制服。
手捧著茶。
「他們說俘虜一律厚待，特別是幼女更是款待從厚。」
颯拉淡淡說完，啜了口茶。
以戰力來說，明明就是颯拉比較危險；然而颯拉無拘無束，茸味卻是手綁背後。
「坐下吧。」
颯拉不知怎麼地竟催他坐下。茸味雖然覺得莫名其妙，最後還是在颯拉身旁坐了下來。
十幾個巨理高中的學生都在聊天打混。那個應該是操控者的長手長腳帽子男也賴在不知從哪裡搬出來的沙發上，活像個沙發族（Couch Potato）。
那個操控者——六栗禪抬起帽子，其視線彷彿會發出「瞪」一聲似地轉向茸味。
（嗚哇……）
真是兇惡。那眼神是當真恐怖，根本就是來真的。
「怎樣，颯拉妹妹，你是不是想當我的女朋友了呢？」
「我拒絕。」
她二話不說。
「是嗎？真可惜啊。」
茸味傻眼。
「颯拉，剛才的對話是？」
「據說這就是一見鍾情。這個叫六栗禪的男人似乎喜歡偏低齡的外表。他說除此之外他都不愛。」
「嗚哇……」
茸味——也不想想自己還不是每天樂得被小朋友雪拉耍得團團轉——一副不敢恭維的樣子。
「再加上對方態度越冷淡的話，他就會越興奮的樣子。」
「嗚哇……」
說來也是當然的，這兩種癖好都是他第一次聽到。其實茸味也不是不曾有過「如果是颯拉的話，就算落入敵人手中，短時間內應該可以放心吧」的念頭……不過看樣子颯拉身處的環境，比茸味當初想像的還要危險。
……主要是幼女嗜好、被虐狂那方面。
「嗯～當我的女朋友嘛，好不好？」
……而且還死纏爛打。
「我拒絕。」
「是嗎？真可惜啊。」
「先說清楚，我喜歡瀨戶茸味。」
茸味似乎捲入這混沌狀況了。
「啊……茸味？他不是鹿山嗎？」
「你好，我是瀨戶茸味，運動服是借來的。」
茸味點頭行禮。
「……」
「……原來是你啊。」
喝！禪猛然睜大眼睛。
「給我緊緊綁起來。」
「咦！」
茸味大吃一驚。雖然這樣對待人質應該很普通，不過看到颯拉備受禮遇，自然感到不公平。
「六栗同學，差不多該適可而止了。」
唯一像是有在好好工作的貌似教師的青年從鍵盤上拿開手，委婉地規勸六栗禪。
「切……算了。反正比賽結束後，你就會迷戀上我了。」
真不知道他是打哪裡來的自信。有返躬內省傾向的茸味還真有點羨慕他。
不過就算是這樣，茸味可不想變得像他那樣。
「抱歉喔，我們學校的六栗與其說是操控者（Navigator Master），更像是操控犯（Navigator Molester）。」
「Molester？」
「性騷擾犯的意思。原來如此。」
颯拉向茸味說明的同時，自己也覺得有道理。
「你剛說了什麼，宇越丸。」
「不，沒什麼。」
宇越丸面帶笑容回答。
「總之，瀨戶茸味同學，待會兒非得請你和我們學校的王一戰不可。所以在你的超鋼機回來以前，請你在那裡等著。」
意思是要茸味在雪拉回來以前不要輕舉妄動。
「敬請期待。我所開發的王和攻性障壁機群（墓碑）不好對付喔。我有自信，雖然有個弱點，不過只要能在預賽中克服的話，要拿到優勝也不是問題。」
看到宇越丸講得眉飛色舞的樣子，茸味想起父親丈二和拉爾夫。
雖然身為階下囚沒資格說這種話，不過既然做出了引以為傲的機體，就專心投入超鋼機武鬥會賽事不是很好嗎？何必跑到這種地方來壓制別人的高中。
就在這時候，門打了開來，兩個巨理高中的學生上氣不接下氣，連滾帶爬地進了瞭望台。
「六栗老大，不好了！有個帶著不知名小型機械的女人闖進體育館！人質通通逃走了！」
茸味在心中喝彩。茸味知道，湯之花成功解放體育館了。
然而……
「嗯，據報是這樣。宇越丸，要做些什麼處置嗎？呵——」
六栗打了個哈欠。人質都已經被搶回去了，卻一點緊張感也有，反而無關緊要一樣，他的從容令茸味感到不安起來。
「這個嘛。」
擔任副官的教師宇越丸也是滿不在乎的樣子。
「別管他們，請撤收體育館的警備人員。反正應該還會有幾個人自願留在體育館，人質那樣就夠了，用來絆住敵人的行動綽綽有餘。」
◆
她取道林木間，爬上坡面。
千美繪上回踏進後山，已經是一個多月前超鋼機武鬥會校內代表選拔賽時候的事了。
到處都是戰鬥的殘渣。大塊瓦礫、以及彈殼那類的廢棄物幾乎都清掉了，拉薇妮亞當初穿的反射裝甲等雜物也不見蹤影。只剩下折斷或倒下的樹被砍掉的痕迹，以及工業科機研還沒來運回去、就任其壞在那邊的古典機器人風自律型超鋼機「帝王鐵拳」格外引人注目。
千美繪實在不敢置信。
自己就在這裡和雪拉戰鬥，一度將她逼入困境……不，光是自己曾置身那樣的戰鬥中，就已經像是非常遙遠的事情了。
千美繪覺得自己那時候一定是瘋了。
千美繪只是個普通學生。她不是像颯拉和雪拉那樣的超鋼女，也不是像機研社員那樣的超鋼機駕駛者，更不是像湯之花他們學生會那樣的受「祝福」者（番長能力者）。
她只是個無力的人類。
她覺得那些會想要挺身而戰的人真的好厲害。在千美繪眼中看來，那些人是那麼地耀眼。
反觀千美繪，人家要她逃，她就老老實實逃走了。千美繪覺得自己跟那些人差多了。
她向從山頂上滾下來、被石頭整個埋沒的帝王鐵拳表達敬意後，繼續趕路。
跟早春那時不同，腳下的地面此時已經開始到處長出綠油油的雜草。換作是平常的話，她應該會害怕蛇跑出來，不過現在根本不以為意。
千美繪跨過草叢，以山腰為目標。
如果千美繪沒看錯的話，她應該在那裡。
不到幾分鐘後，她出了樹林。
眼前是山頂。茸味和拉薇妮亞、雪拉等人曾在此同心協力迎戰弗拉德連3。那是有間小神社的廣場。