她們在商店街相遇是個偶然。
「……是御濱千美繪啊。」
「颯拉?」
牽著自行車、走在車站附近商店街的千美繪,遇上了杵在原地、似乎不知該往何處去才好的颯拉。
她們明明就互相認識,現在卻無話可說,陷入奇妙的沉默。
沒想到先開口的人竟然是颯拉。
「御濱千美繪,我想請教妳一件事。」
接著颯拉遞出一張企鵝圖案便條紙……上面寫有幾樣材料的名稱,應該是晚餐要用的東西。
「德子拜託我出門買東西。這上面寫的東西要去哪裡買?還有,請妳順便告訴我書店在哪。」
一口氣問了這麼多問題,千美繪可傷腦筋了。如果只是想把東西買齊的話,去車站前的超市確實可以一次解決,不過說到要挑好東西的話,在商店街到處逛逛會比較好。
真的要買好東西的話,有時候會貴上那麼一點,不過有時候也會有好事,得到備種附贈。
千美繪想了一下以後,這麼說了:
「我也正要去買東西……我想想喔,我們就一起去吧。」
同樣要去買東西的千美繪開口邀颯拉一起去。
颯拉輕輕點頭,和千美繪一起再度邁開步伐。
「嗯,下次我應該就會自己一個人買東西了。」
「是啊」
兩人順利買完東西,回到車站前。不知道兩個女孩共同行動是有什麼特別之處嗎?只見各個店家給了她們比平常還要多的『附贈』,於是千美繪和颯拉就這樣雙手提著滿滿的東西,朝著車站走下商店街的坡道。
接下來的目的地是書店。
「我有想要的書。」
一問之下,這次出門買東西似乎也是因為颯拉央求德子買書才會發生的。於是德子就跟颯拉約好,去幫忙買東西就可以買一本颯拉喜歡的書……似乎就是這麼一回事。
「我去去就來。」
腳步才踏進店裡,颯拉話一說完,就沖向排滿華麗書背的少女小說區。擺在那一櫃的書系,也是千美繪喜歡看的類型。那是少女文學出版界中規模最大的出版社推出的書系,搭配連續劇或漫畫推出的連動企劃是其賣點,不光是國小、國中女生,一部分作品甚至在高中生之間也獲得壓倒性支持。
「嗯~……」
颯拉仰望著書櫃半晌後——
「好像沒有。」
——忽然這麼嘟噥說道。
表情雖然幾乎沒有變化,不過就連千美繪也感覺得出她好像有點失望。
「我幫妳問店員吧。」
千美繪這麼一問,只見颯拉注視著千美繪。
「到櫃檯問就行了嗎?」
她這麼問了。
「嗯,如果有庫存的話,說不定可以請店員幫妳調出來。」
「原來如此,多謝。」
颯拉就直接前往櫃檯,和店員交談了幾句。
最後,颯拉踩著跟去櫃檯時完全相同的步伐回來以後——
「似乎沒有。」
以一種報告似的口吻這麼說道。
然後再度盯著書櫃。
她是不是還沒死心啊——千美繪在意起究竟是什麼書讓她這麼想要得手,便開口問她:
「颯拉啊,是什麼書啊?」
「嗯,那本書叫『屠神聖女』。」
世上就是有那麼巧的事。
「颯拉,那本書我有,想要的話可以給妳。」
「唔……是真的嗎?」
颯拉轉過頭來,表情十分認真。
◆
東北是技術支配之地。因此,東北六縣的高中有九成以上——有些地區則幾乎是所有學校——上的課全是工業、工學課程。
諶夏高中是這當中相當罕見、在西宮城地區屈指可數的普通科高中之一。
這裡是其校總區。正值連續假期,本應空無一人的學生會室里,雪拉正在這裡。
連著燕尾和披肩的上衣配上藍格裙。身穿整套學生會長專用制服的她抬頭挺胸,將桌上的文件分門別類疊好,依序整理每件案子。
能夠當場判斷的,就填妥捺印,需要開會討論的,就先擱到一旁……
默默地、默默地,雪拉就這樣一個人進行作業。她凝重的表情充滿威嚴,不容許任何人手干涉。如瀑黑髮隨著她的動作不時在身後款擺。
現在的雪拉是身為負責管理諶夏高中,眾人景仰的學生會長大人。
不久以後,雪拉歇手看向門口。幾乎在同一時問,學生會室的門打開了。
「早安,東本地原同學。」
學生會長含笑迎接來訪者。
「少來少來,都已經過中午了……咦,嗚哇!這不是會長嗎?」
來者是一向很High的短髮書記——東本地原湯之花。
「怎麼了嗎?放假居然還到學校來。我真是超驚訝。」
「我想在假期結束前把累積的案子解決掉。要是等學校開始上課才手忙腳亂處理的話,不是會影響到例行工作嗎?況且暑假也快到了,接下來鋼技也會佔用不少時間。反倒是東本地原同學怎麼來了?」
「這個嘛……一言難盡。啊,先不說這個了,我替會長沖杯咖啡吧。今天要黑咖啡呢?還是牛奶特『膿』呢?」
「我想想喔。」
雪拉微笑。
「『膿』實在叫人喝不下去,就麻煩妳幫我沖黑咖啡好了。」
「嗯~『膿』不行啊~」
湯之花摸著肚子說「無糖遵命」,就走去茶水間了。
雪拉目送她的背影離去以後,再度埋首工作。
雪拉注視著冒出陣陣熱氣的咖啡表面。
換作是平常的牛奶特『膿』咖啡,就不會像今天破例選了黑咖啡這樣,看到自己的臉倒映在咖啡液面上。
「……我現在的表情真糟。」
雪拉用只有自己才聽得到的音量喃喃說道。
其實她會來學校並不是出於義務感。
因為她對茸味說了重話、從茸味家奪門而出::現在她實在不知道該拿什麼臉去見他。
要是待在家裡,茸味說不定會找上門來。
於是她害怕得逃到學校來,就只是這樣而已。
手機當然也設成拒絕接聽。
因為茸味從昨晚打了好幾通電話來,她也不敢接。
她當初明明希望,這次連續假期要一直跟茸味在一起。不要以會長身分為重,要優先當個戀愛中的女孩。她當初明明是這樣想的。
可是現在她卻選擇避而不見。
——我總是在逃避。
仔細想想,她好像從一開始就一直這樣。
因為茸味吃了千美繪的便當而吃醋、因為茸味照顧身體不適的千美繪而心痛……於是每次都開始逃避茸味。
然後今天也一樣,逃到學校來。
「他現在八成覺得我是討人厭的女生吧……」
茸味在今天早上十點多打來兩通電話之後,就沒有下文了。他這次是真的厭煩了嗎……
明明是自己先選擇避而不見,根本沒資格說這些話,然而光是這麼想像就覺得好可怕。
「會長,妳怎麼了嗎?居然在發獃。有點不對勁喔?」
湯之花一出聲,雪拉赫然回過神來。
「咦,啊,抱歉。是啊,或許是有點奇怪。」
「與其說是反常,不如說最近的會長就是這個樣子,是為了那個一年級的小男友嗎?果然啊。」
像這樣單刀直入單純的明快問答,很有湯之花的作風。會跟身為會長的雪拉這樣有話直說的人,在學生會之中就只有湯之花。就某層意義上來說,她可以說是學生會幹部中,雪拉最能寬心的對象。
所以,她稍微鬆口了:
「是啊……我不知道該怎麼辦才好。」
「雖然我不大清楚……」
湯之花作此開場白,接著說:
「我想你們是不是快到倦怠期了?」
「咦?」
這話出乎意料之外,雪拉稍微嚇了一跳。
「哎呀,不管小兩口再怎麼甜蜜,一個連續假期下來,接連五天都泡在一起的話,果然還是會膩吧~就連我也是,所以我今天才會躲到這來,順便讓翔跟我兩人喘口氣,就是這樣。」
原來如此。雪拉點點頭。