蒼森站是一間巨蛋形建築物。
宛如十八世紀的車站，直接由外露的漆黑鋼筋搭建而成的骨架上，覆蓋著採光柔和的白色半透明樹脂制圓頂。像風車一般展開的月台數量多達三十座，是國內規模數一數二的巨型車站。
其中東北新幹線月台——EE40O0系彈丸特急車輛頭等車廂（GreenCar)入口前，有兩個女孩在說話。
是一位身穿女僕服——樣式樸素卻楚楚動人——的灰金髮美女，以及扛著運動包一身紅色裝束的紅髮少女。
紅色大衣、赤色眼瞳……一身紅的少女腳下擺著一個這年頭就算是出國也不會用的大型旅用行李箱。
兩個人身上都戴著表明超鋼機武鬥會參加者身分的銀色護腕——信號標幟。只不過雙方不知道是基於什麼理由都是戴在腳踝上，所以應該說是護踝比較適當吧。
紅髮少女一臉氣嘟嘟的樣子，將運動包背正。
「到底是誰啊，想出外卡（WildCard）這種制度的，真麻煩……與其這樣，讓我當種子或邀請選手不就好了嗎……」
「這也沒辦法啊。」
女僕服的美女淡淡地說了：
「喬，當初說要從宮城出賽的人就是你。如果你當初乖乖從秋田出賽的話就不會變成這樣了，外卡制度反而是救了你啊。」
「是沒錯啦。」
「等著就好，別著急。喬你就是這樣，自我太過強烈又沒耐性。」
灰金髮女僕自始至終都缺乏表情，不過還是感覺得出她稍微嘆了一口氣。
「別拿我跟梅格你比嘛。」
喬甩甩紅髮，不服氣地抿著嘴。
「我忍很久了，等了十年喔。水脈不是也已經三年級了嗎，這麼一來，這次肯定是她參加超鋼機武鬥會最初也是最後的機會了。要是水脈在預賽輸給其他對手的話，一切就玩完了。不過這種事誰也說不準吧，所以我要去，為了早一秒在戰場相遇，我要去宮城。」
「我不會阻止你，只不過就算出差錯也千萬別妨礙到艾美。」
「因為最具冠軍相？」
「因為最具冠軍相。」
「……我知道，我不會妨礙她。而扭我也不想妨礙征爾。對了，我的貝絲搬好了嗎？」
「前幾天已經進入仙台，承借了神官團管轄下的一座保養廠。封印設定成只有喬才能解除，所以到喬抵達為止誰都不能碰。還有，運輸車也已經調度好了，你在那邊的行動應該是不會有問題。」
「……嗯，謝謝，給你添了不少麻煩呢。」
「從喬小時候開始就這樣了，我已經習慣了。」
「對不起。」
言行舉止雖然粗魯，道起歉來倒是相當坦率。
「開玩笑的，畢竟維修和支援你們是我份內的工作。」
說完……灰金髮的她忽然看向頭上的指針式時鐘，以事務性的口氣告知時間到了。
「雖然有萬分不舍，似乎到此為止了，我接下來還得去一趟女王宮才行。」
「是嗎，新幹線還要三分鐘才會發車呢。」
看著似乎相當依依不捨的喬，名為梅格的女性不發一語地低下頭。
「非常抱歉。」
「不會，這也沒辦法，對了，今天的會議SARA系列也有出席吧？要是能見到雪拉和水脈一面就好了。」
「是，是有預定見面，不過只有打個照面就是了。」
「不打聲招呼嗎？」
「不，因為沒有必要。」
「是嗎……其實我也想趁這個機會去見見她們。啊，好了，該走了、該走了。」
喬發出「噓、噓」的聲音，做出趕人的動作，至今始終面無表情的梅格這時臉上第一次出現了像是微笑的變化。雖然那怎麼看都像是苦笑，卻是在對話中第一次出現可稱得上是表情的表情。
梅格提起裙擺行了英式禮。與其說她是女僕，不如說像是舉手投足都顯得姿態優雅的貴族少女。
「那，梅格……不對，姊姊，再次再會就是八月的決賽啰。」
「視情況可能會更早，我的妹妹。」
兩人背對彼此，走向各自的目的地。
◆
茸味從不用鬧鐘。
能準時起床是茸味的特技之一，不過這周放假，況且今天雪拉要出門，所以也沒有約會。於是，就在他準備睡回籠覺的時候——
「茸味~電話~~馬修同學找你——」
在母親德子的呼喚下來到玄關後，馬頭和鹿山已經結伴在那邊等了。
這真是意料之外的訪客，不過在感到高興以前，這狀況顯然有異。
德子手持話筒站在玄關。
馬頭拿著手機貼在耳邊。
瀨戶家的電話與稍微漏音的馬頭的手機傳來同樣的保留音樂。
「唷，阿茸。」
「早，瀨戶。」
本來以為只是有電話打來的茸味，思考了三十秒，試圖理解狀況，最後放棄。
「媽，這是怎麼一回事？電話是誰打來的？」
「馬修同學呀。」
「唷。」
馬頭舉起空著的手。
「你們兩個都在這裡了為什麼還要特地用電話講？」
回答的人是鹿山。
「上坡途中不是有一家肉店？是馬修啦，走到那邊突然打電話到你家，本來以為他只是要問方不方便打擾，沒想到就跟你媽聊起來了。最後就邊走邊講電話講到你家來了。真是的，我是覺得直接上門打擾又有什麼關係。」
「這是禮貌。」
「就是啊，禮貌很重要喔！」
在馬頭和德子夾攻下，鹿山這表情還真是難以言喻。
「對不起，我真的不懂。」
茸味這回難得全面贊同鹿山，就在他要附和的時候，德子把話筒遞了過來。
「媽……這是做什麼？」
「就說了馬修同學找你。」
德子一臉理所當然的表情，居然還手插著腰補上一句：「有電話就要接呀。」茸味實在無法違抗那張強勢的笑容。
最後德子一路念著「好，來燙衣服、燙衣服」，就這樣進了廚房。
茸味迫於無奈，只好拿起話筒貼在耳邊……
「什麼事啦？」
……這麼問了。
『瀨戶，你今天有空嗎？我聽說來棲學生會會長人在學校。』
分別從聽筒和眼前兩方傳來聲音。
感覺真是有夠奇怪。
「雪拉學姊因學生會公務去了青森，所以我的確是有空，啊，可是傍晚我要去接雪拉學姊，所以不能拖到太晚。」
『是嗎，那正好。如何，偶爾跟我們一起去玩吧？』
「現在？」
馬頭還拿著手機，只有頭點了一下。
茸味開始覺得很蠢，於是放下話筒。總之出門是無妨，只不過有件事一定要先確認清楚。
「我這就去換衣服，你們等我一下。還有，我不能花太多錢，所以如果要花錢的話我沒辦法配合，這樣可以嗎？」
為了和雪拉學姊約會，得要省點錢才行……這話倒沒說出口。不過馬頭和鹿山似乎早已心知肚明，只見鹿山一副「我都知道」的樣子露出竊笑，搖了搖手。
「反正頂多就是去家庭式餐廳還是哪邊吃頓飯的錢嘛。」
「嗯~……既然這樣，到我房間來聊聊天再走就好了啊！鹿健，你是第一次來我家吧？這樣既不花錢、又有點心吃喔？」
「我不想耶。」
茸味自認這是個好主意，可是鹿山就是一直推託。
「你說的是沒錯，可是，怎麼說啊，就是想出去走走啊。」
「我不反對待在這裡喔！」
馬頭背叛著回應。
「等一下啦，馬修，這樣是本末倒置吧？」
「我說過很多次了，我沒興趣。」
鹿山和馬頭似乎開始爭論起來，兩人之間似乎有某種共識，不過茸味當然不曉得現在到底發生什麼事。
「總之你們先上來啦……」
就在茸味脫口而出的瞬間，廚房的門打開了。
「今天不方便喔——上午有客人會來，下午媽媽要到奶奶那邊去，茸味偶爾也和男生一起出去玩吧。」
德子漂亮「德子小姐，真是個漂亮的助攻！」
馬頭當場敲