遙婆婆說得沒錯，剛進入五月不久，庭院里的玫瑰就開始開花了。
庭院中央的拱門是William Morris。淡粉紅色的小小花朵盛開，多得彷彿要從枝葉上滿出來了。拱門因此化身為玫瑰通道。Summer Snow的枝葉簡直好像覆蓋在老人院牆上，名副其實地在整面牆上灑上了雪白的花朵，創造出宛如雪地的景象。妝點了圍繞在庭院圍籬的，是elia、Felicia、Cardinal Hume和Mary Rose。每棵樹都開了好多花，是圍籬，更像是聳立的玫瑰牆。種在花壇里的La Fra. Cecilia、Garden Party和Fragrant Apricot也開滿了花，一樣是多得好像要從枝葉上滿出來似的。
花朵似乎都具備了發光的特質，即使是天還未亮的清晨，看起來仍像散發出淡淡的光暈。也許這是美麗的事物所具有的特性。讓太陽還沒有完全升起的清晨庭院蕩漾著柔光。
而我，每天早上只要站在庭院里看到這些玫瑰，都不禁為之嘆息。為震懾人心的美微感到暈眩。
我想，玫瑰花並不知自己的美。所以才會這麼毫不猶豫地坦然綻放。這是我對玫瑰這種花很直接的感想。
在開花的這個季節，要暫時停止施肥。但照料並不會因此而變得比較輕鬆，反而更加忙碌了。
除了每天的照料工作外，還要加上處理花朵這一項。一莖一花的，必須在開花的狀態下就剪下來，這樣才會開下一朵花。一莖多花的，則是將開完的花一朵一朵摘下來，等全部都開完了，再整串剪除。因為樹叢多，工作量也不小。
枯葉和蟲蛀的葉子也必須仔細剔除。這是為了預防疾病和蟲害。
「玫瑰照顧起來是很費事的。」
遙婆婆一面剪枝，一面笑著說。簡直像費事是件令人高興得不得了的事。
「不管有多少時間都不夠。」
遙婆婆為了玫瑰廢寢忘食。
舉例來說，對，就好像萬理婆婆她們，為歌舞伎演員神魂顛倒一樣。
受雇在薔薇人生打工的我，當初是被任命為遙婆婆的庭院助手、為院民跑腿，還有幫廚房與club登紀子打雜的。但是有一天，由佳小姐突然提出一件意想不到的事，於是我的工作內容稍微有些變動。
「反正都是在老人院工作，奏妹妹要不要試著當照顧服務員？」
試著當照顧服務員，又是一個異想天開的建議。據由佳小姐說，只要有五年照顧服務員的經驗，就有資格報考照護經理。
我個人因為是謊報年齡來工作，所以不用想都知道，在這裡累積再多經驗，也是沒有報考資格的，但是我又不能用這個理由一口拒絕由佳小姐的提議。
「接下來的時代，照護工作的需求很大。有資格搞不好會派上什麼用場。」
也不知她是出於親切還是雞婆。總之，由佳小姐這麼說，就把院民分配給我。
在薔薇人生，三名院民配一個照顧服務員。所以我也照例負責三位院民。草薤萬理婆婆，美作佐和子婆婆，本城千惠婆婆。面對這樣的人選，我有點退縮。
「……請問，是那三位嗎？」
「對。就是把奏妹妹從海邊撿回來的救命恩人。」
「……嗯，是沒錯啦。」
「真好，這樣你就可以報恩了吧？」
「……也許是吧……」
萬理婆婆、佐和子婆婆和千惠婆婆，在薔薇人生里也是數一數二的好朋友。旁邊的人都叫她們「房總喧嘩女郎」。可想而知，房總套的是暴走（※書中的薔薇人生老人院位在房總半島，房總與暴走日文讀音相同。）這兩個字。
換句話說，她們是幾位有點暴走傾向的女性。她們對歌舞伎演員的偏愛到了瘋狂的程度，那樣子在薔薇人生里特別引人注目。
早上在餐廳大談前一晚看的歌舞伎DVD感想，或心愛演員的八卦，嚴重的時候會在餐廳里一直坐到中午。下午宣稱要學習傳統藝能，泡在視聽室里，以大熒幕一直觀賞歌舞伎啦、狂言的公演影片。有時候也會離開視聽室，讓其他院民使用，但這種時候幾乎都是跟在田村——據她們說，田村是罕見的歌舞伎演員臉——身後，熱中於偷看或偷拍他。到了晚上，又聚在其中一人的房間里，哇啦哇啦大呼小叫地看歌舞伎DVD到深夜。這裡隔音設備做得很好，但只要門一開，就會聽到她們的嬌呼聲。
她們就是這麼一群有點太過狂熱的歌舞伎迷。
「……要怎麼說啊，我能夠勝任嗎？」
我想，應該是沒辦法。我在語尾加了這樣的意味，回了由佳小姐的話。但是，對於我沒說出口的暗示，由佳小姐輕快地不予理會地說：
「哦，這一點你完全沒問題。」
顯然根本不管我的狀況。
「那三位基本上很健康，而且生活能夠自理，也沒有特別照護的必要。我想，你只要在做完庭院的工作之後，去問問她們有沒有事要做就可以了。」
然後，由佳小姐以不由分說的笑容說：
「——欸，凡事都是人生經驗。在這不景氣的年代，沒有選擇職業的自由。事情就是這樣，別推三阻四的，加油吧！」
由佳小姐說得沒錯，她們都很健康，一點也不需要照護。
不過，縱觀薔薇人生的所有院民，也沒有需要照護的人。因為這家老人院的概念就是「度過優雅的後半生」。換句話說，這裡是以提供優質的生活作為經營定位，而不是照護服務。
「生活能夠自理是入住時的條件。所以這裡和以照護為目的的設施色彩相當不同。不過，現在的住民都是超過七十歲的婆婆了，想必以後一定會出現需要照護的時候。照顧服務員就是為了未來所準備的。只是現在還沒有那樣的人而已……」
這樣說明之後，由佳小姐望著遠方般加了幾句：
「昭和初期出生的人都很有活力。至少跟昭和後期（※日本昭和年號始於一九二六年，共六十四年，初期約指一九二六年至二戰結束，後期約指一九六六至一九八九年這段期間。）出生的我們這一代相比，有活力多了呢。」
我很贊成這個意見。就算和平成（※一九八九年迄今。）出生的我比，她們也比我有元氣得多。
說到這個，萬理婆婆、佐和子婆婆和千惠婆婆的入住小插曲，也算是洋溢著某種活力。詳細情形如下。
首先是萬理婆婆。
「我是過了六十歲的時候開始找老人院的。我早就做好打算，要趁我還健康的時候住進去。就是所謂的未雨綢繆嘍。等到狀況不好再搬進來，我怕會無法習慣新生活。我離過兩次婚，這可是我從中得到的教訓：最後能夠依靠的就是自己，還有為將來做好的準備。所以我才決定住進這裡。」
以「我懂我懂～～」贊同對這番意見的，是佐和子婆婆。
「我是所謂的熟年離婚。喏，退休的丈夫收到妻子提出的離婚證書，這種事不是常聽說嗎？不過我家是相反，是做丈夫的提離婚。他啊，說什麼要過第二個人生。什麼第二個人生！就是新的女人啦。好像從好幾年前就有了。你們不覺得很過分嗎？所以我狠狠敲了一筆財產和贍養費跟他離婚，離就離呀！我也要過我的第二人生，就決定住進這裡啦。住這裡的好處，就是茶來伸手飯來張口。能過這麼優雅的生活，誰還要丈夫啊：」
相對於這兩位，千惠婆婆的情況稍微溫和一些。
「自從十年前我丈夫過世之後，我一直一個人生活。兩個兒子都各自有家庭，而且這年頭和兒子媳婦住，反而是當婆婆的勞心操煩不是嗎？再說，我的個性也適合一個人住。本來悠然自得地過我的日子，結果兒子們偏偏都被調派到國外。這麼一來，他們吵著說不能把母親一個人留在日本，提出什麼一起住啦、跟我們去國外啦。所以，我就決定在這裡生活。因為我住進來，兒子們就沒有擔心的理由了。」
但是，接下來最關鍵的一句話，有些無情。
「別的不說，要是搬到國外，就不能去看歌舞伎了。這我可是絕對無法接受的。」
我心想，這種理由要是讓兒子們聽到了，肯定會傻眼，但萬理婆婆和佐和子婆婆卻對千惠婆婆的發言拍手叫好。
「漂亮！這樣才對嘛！」
「咿喲！絕代的播磨屋（※歌舞伎演員的稱號。）迷！」
「嗚呼呼！因為在國外也看不到鬼平（※鬼平為日本富士電視台知名時代劇《鬼平犯科帳》主角，由第二代中村吉右衛門，即上述的播磨屋主演。）呀！」
她們的優先順序絕對是以歌舞伎為首。兒子、孫子都只能屈居第二