「剛才……」
文子伸長白皙而修長的脖頸仰望著菊治。
從他的喉嚨到胸脯的凹陷處呈現出一層淡黃色的陰影。
不知是光線的關係，還是她消瘦了的緣故，這淡淡的陰影使菊治放心地鬆了口氣。
「栗本來了。」菊治坦蕩地說。
他剛走出來的時候還有點拘謹，可是一見到文子，反而覺得輕鬆了。
文子點了點頭，說：「我看見師傅的陽傘了……」
「啊，是這把陽傘吧。」
那是一把長把的灰色陽傘，靠放在門口。
「要不，請你到廂房的茶室里等一會兒好嗎？栗本那老太婆，這就走的。」
菊治這麼說，可他對自己又產生了懷疑。為什麼明知文子會來，而沒有把近子打發走呢？
「我倒無所謂……」
「是嗎？那就請吧。」
文子好象不知道近子的敵意，她一進客廳就向近子施禮寒暄，還對近子前來弔唁她母親，表示了一番謝意。
近子就像看著徒弟作茶道練習時那樣，略聳起左肩膀，昂首挺胸地說：「你母親也是一位文雅人……我覺得她在這文雅人活不長的人世間，就像最後的一朵花，凋謝了。」
「家母也並不是個文雅的人。」
「留下文子孤身一人，恐怕她心裡也很捨不得吧。」
文子垂下了眼瞼，緊緊地抿住反咬合的下唇。
「很寂寞吧，也該來練習茶道了。」
「啊，我已經……」
「可以解悶喲。」
「我已經沒有資格學茶道了。」
「什麼話！」
近子把重疊著摞在膝上的雙手鬆開，說：「其實嘛，梅雨天也快過去，我想給這府上的茶室通通風，今天才登門拜訪的。」
近子說著瞥了菊治一眼。
「文子也來了，你看怎麼樣？」
「啊？」
「請讓我用一下你母親的遺物志野陶……」
文子抬起頭望了望近子。
「讓我們也來談談你母親的往事吧。」
「可是，如果在茶室里哭了起來，多討厭啊。」
「哦，那就哭嘛，沒關係的。不久，菊治少爺一旦成了親，我也就不能隨便進茶室里來羅。雖然這是值得我回憶的茶室……」
近子笑了笑，故作莊重地說：「我是說，要是與稻村家的雪子小姐的這門親事定下來的話。」
文子點點頭，絲毫不露聲色。
然而，酷似她母親的那張圓臉上，卻看得出她憔悴的神色。
菊治說：「提這些沒定的事，會給對方添麻煩的。」
「我是說假如定下來的話。」
近子又把話頂了回去。
「好事多磨嘛，在事情還沒有定下來之前，也請文子小姐就當沒聽說過。」
「是。」
文子又點了點頭。
近子喊了一聲女傭，站起身來去打掃茶室了。
「這兒的樹蔭下，樹葉還濕著呢，小心點！」
庭院里傳來了近子的聲音。