……失去意識的體驗，這是第一次。
所以，恢複意識之後發現自己躺在床上，這樣的事情雖然經常聽說，卻是頭一次親身經歷。
「…………喂……?你還好吧……?」
也許是發現我醒過來了，年輕的醫生向我問道。
我並不打算回答，但我的動作已經向他傳達了意識恢複的信息。
我的頭和肩膀綁著繃帶。全身的擦傷都已經治療過……隨著意識恢複帶來的劇痛，讓我呻吟起來。
「別起來，好好躺著。頭部受到嚴重打擊啊……需要二十四小時靜養。」
「………………這裡是……?」
「是我的診所，我叫入江，請多關照。」
……我想起來了，這個年輕的醫生，就是那時坐在對頭開來的車上的年輕醫生。
「……沒，沒別人嗎……大石先生呢……」
「啊，我去把他叫來。因為診所里禁止吸煙，所以我請他到外面去吸了。」
入江醫生離開病房去叫大石。
……窗外的景色已經染上黃昏的顏色。暴雨也停了，寒蟬的叫聲帶來涼爽之意。讓我覺得……寒蟬的音色真美啊。
終於，大石沉重的腳步聲接近了，我昏沉沉的頭腦逐漸開始恢複神智……在那以後發生了什麼。大臣的孫子怎麼樣了?東京派來的支援怎麼了?病房的門突然被打開，入江醫生和大石進來了。
「這麼說，沒有生命危險?」
「……我也無法保證。從頭部所受的傷判斷，是很危險的。」
「我知道了。現在我想和他單獨談談。不介意吧?」
「……啊，請便，有什麼事就叫我好了。」
大石半強制地把醫生趕出去之後，關緊了門。
「你感覺怎麼樣。」
「……………………做了不習慣的事，全身都要散架了。」
「哈哈哈哈。」
大石把牆邊的椅子搬到床邊，坐下。
「犯人被逮捕了嗎?」
「很遺憾……已經逃到縣外，或是被村民藏起來了。不管怎麼說，我是不會放過他們的，哈哈哈哈!」
「大臣的孫子怎麼樣了?」
「署裡面保護著他的安全。只是，你那些在東京的同事已經提前打招呼說不要調查。阿繁還頗為氣憤呢，哈哈哈哈……」
就像把綁架案件隱瞞起來一樣，這次的保護也要隱瞞住吧。今後，會怎麼處理這次的大臣孫子綁架案件，怎樣讓一切都不為人知呢……這就看上頭的意思了。
……既然不引起任何騷動就將事情解決，我們這次的工作就算完成了……本來，大臣答應犯人們的條件的可能性也不能說是零……不過，現在這一切都和我沒關係了。我的工作已經告一段落。
「……給你添麻煩了……公安就是個骯髒的機構，你是這麼想的吧?」
「哪的話。我們都只是為國家做事，領國家薪水的人。」
大石哈哈大笑。初次見面的時候，大石給我一種討厭的感覺，而現在，我已經完全不覺得了。
「這次的事件如果不隱瞞起來，而是嚴肅處理的話，對我來說就方便了。那樣的話，會給幕後的園崎本家施加一定壓力。只要隨便調查一下就可以給他們施加壓力了……真是沒辦法啊。」
「大石先生你今後也要挑戰園崎家嗎?」
「誰知道呢。畢竟不好的傳聞無法根絕，我也不是和園崎家有什麼仇恨。正所謂君子不近危牆，啊哈哈哈。」
大石笑了笑，我也附和著他笑起來。
「是啊是啊。剛才東京警視廳和署里聯繫過。聽說你的同事到達名古屋了。現在正驅車趕往這裡。你是因公負傷，很可能被調回東京哦。所以……辛苦你了，你在興宮的工作已經順利完成了。」
調回東京……這句話讓我發出放心的嘆息。
「………………感謝大石先生的鼎力協助。支付給您的協助金，沒有白費。」
「啊哈哈哈!!……你可真愛說笑啊。」
大石拿出錢包，從裡面取出一疊一萬日圓的鈔票，塞進我胸口的袋子里。
「這可不是返還協助金哦。是我給你的一點小小的酬勞。這裡的酒很好喝的。買點當特產帶回東京吧。」
大石笑著說道。
「如果傷好一些的話，回東京之前請和我打聲招呼。小安和佐藤君都說想和你一起吃個飯。」
「……哎……真拿你沒辦法啊。」
「這次就什麼繁文縟節都免了吧，只是純粹地找樂子。」
「說得好。現在的警官都那麼官架子十足，真是沒救了。」
「啊哈哈哈哈哈!我們由於各自的立場，沒多少機會見面，說真的，你要回東京了，我感到很可惜呢。」
聽到大石說出回東京這樣的話，我再次知道自己從任務中解放了。
雪繪的臨產日就快到了，曾經以為無法在那天陪伴她。但現在，這也許是可能的。這樣一想，身上的傷痛都無所謂了。好想早日回到東京看雪繪啊。
「你能不能裝做傷得很重，多在興宮留幾天?我會給你介紹許多好店哦。當然了，我不會要你請客的，哈哈哈哈!」
「很抱歉，等下次有機會再說吧。妻子的臨產日將近，我想儘快回去。」
「哎呀哎呀!我還不知道呢!這麼看來，你是無法留在這裡了!必須儘快回去!」
接下來的時間，一直是在和大石談論妻子的事，以及說笑中度過的。
「……那麼，你感覺怎麼樣了?能起來嗎?」
「是的，托您的福，情況不壞。站起來走路也完全沒問題。」
也許是看我踉踉蹌蹌走路的樣子很有趣，大石笑了。
「待在雛見澤的診所里讓我不放心。入江醫生說希望你在這裡住一晚上……不過，犯人仍未歸案，對你來說，這裡是敵人的地盤。」
「你是說診所不安全嗎?」
「啊哈哈哈哈，入江醫生是個在社會上有點口碑的人，至少留在這裡不會發生任何事，但問題是，赤坂先生你怎麼想。」
……雖然剛才覺得可以鬆一口氣，但大石說的沒錯。一想到這裡是敵人的地盤，我就突然感到渾身不舒服。
即將離開的自己受到傷害的可能性，從常識來說很低。可是，也不能說自己就安全了。
「……是啊。只是躺在床上的話，在酒店裡不也一樣嗎。」
「是吧，是吧，我也覺得那樣比較好。」
這時，大石看向我身後的鐘。現在已是黃昏……能給雪繪住的醫院打電話的時間即將結束。真想早點告訴她，我馬上就能陪在她身邊了。
「我出去一下，給妻子住的醫院打個電話。大廳里有公用電話嗎?」
「啊哈哈哈!新婚夫婦就是這麼情話綿綿啊。記得在挂號處旁邊有一個。我在這裡等著你，快去吧。」
大石邊笑著說真羨慕啊，邊打開了窗子。在病房裡拿出香煙。
我對大石的善解人意表示感謝，離開病房走向大廳。
大廳就在出了病房的不遠處。
在這個偏僻的村子裡，這個診所顯得相當氣派，不過，與雪繪住的綜合醫院相比就根本不值一提了。雖然在診所的走廊上奔跑很沒禮貌，但由於通電話的時間即將結束，我慌忙跑起來。
大廳里一個人也沒有。也許因為是黃昏時分，挂號處也沒有一個人……這也算是幸運吧。雖然不是做什麼虧心事，不過，總覺得在這麼安靜的地方，和雪繪的通話被人聽到的話，會讓我很難為情。
我朝四處掃視了一遍，馬上就看到電話了。
我從胸口的衣袋裡掏出幾枚硬幣。由於是打到東京，還沒說上幾句話，這僅有的幾枚硬幣就會被用光了吧。我拿起話筒，把硬幣投進去，開始撥那早已熟記在心的醫院號碼。
叮——鈴鈴叮——鈴鈴叮——鈴鈴鈴鈴。
雪繪住的醫院的電話號碼有很多8和9，必然要花很長時間撥號。雖然在別的時候，這並沒有什麼太大的關係……但現在，這樣緊迫的時間也讓我心急。
不過……在撥號的時候，我覺得有些不對勁。該怎麼說呢，話筒太安靜了，連電話特有的信號聲都沒有。
「…………?」
電話沒有反應，我抱著再試一次的想法放下話筒。把退出來的硬幣重新投進電話，話筒依然沒有聲音。
「……這是怎麼回事啊……線路斷了嗎