一
十二月的結業式在二十二號。
家住在遠方的學生，有不少人都預計趁這天返家。但是，泉水子、深行和宗田姐弟決定在學園留到二十五日。因為深行沒有忘記要舉辦與泉水子約好的「自己人活動」，真響和真夏也答應參加。
然而，到了結業式前一天，情況有些尷尬。成員依舊不變的四人圍著自助餐廳里的白色桌子就坐，吃完午餐後，深行開口說：
「其實我收到了二十四號晚上的家庭派對邀請，受邀對象是在場所有人。由安潔莉卡主辦，她說其他還會再邀請十個左右親近的朋友。我們的預定計畫該怎麼辦？」
「咦咦！在巴黎嗎？」
泉水子忍不住反問，深行用無言的眼神看向她。
「要是受邀去那麼遠的地方，當然無法出席吧。聽說安潔莉卡的父親大人在東京都內租了公寓。這是我們的邀請函。」
深行將信封交給三人，收件人寫著每個人的名字。綴有聖誕節裝飾的卡片上，標示著日期與地點。泉水子自是不用說，連宗田姐弟也是第一次遇到會正式發邀請函的派對，不由得新奇地端詳著卡片老半天。
「地點在港區，安潔莉卡的父親大人果然很有錢呢。」
真響呻吟後，朝深行投去探究的目光。
「那麼，這件事為什麼會經由相樂告訴我們？你對安潔莉卡說了什麼嗎？相樂最近跟安潔莉卡走得很近呢。」
泉水子急忙觀察深行的表情。這件事她也想問。
深行毫不在乎被誤會，一派鎮定地回答：
「別搞錯，中間人是克勞斯，我也是透過他才知道。那傢伙好像對安潔莉卡說鈴原在學園派對上玩得並不開心，另外也說了參加派對的很多會是留學生吧。不過，這是鈴原雪恥重新打扮的好機會喔。」
泉水子猶疑不決，再次審視起邀請函的內文。以無經驗的程度來說，KTV、電影和家庭派對之於泉水子，同樣是未知的事物。光是到市區遊玩就是一大活動。
「如果我們四個人一起去的話，去哪裡都可以啦……」
雖然深行保證會再找機會辦聖誕節活動時，泉水子還以為兩人要初次約會，但她當然沒對任何人這麼說。後來聽到他很乾脆地向真響和真夏提議這件事時，泉水子有些泄氣又有些安心，心情十分複雜。不過，對泉水子來說，四人一起行動確實最為自在。如今只要是和這些成員，不論是什麼事她都想體驗看看。
（……可是，安潔莉卡舉辦的派對，讓人有些在意呢。）
真夏對家庭派對興緻缺缺，抓起卡片搖晃著它說：
「之前的計畫比較好啦。只有我們幾個去KTV包廂唱歌，就不用顧慮東顧慮西的吧？」
真響恍然驚覺說：
「安潔莉卡邀請的朋友，該不會包括高柳吧？」
深行點點頭。
「我沒有問，但很有可能。」
「那算了吧……雖然我很想這麼說，但有件事讓人很在意呢。」
真響靠在椅背上，雙腳交疊。
「安潔莉卡的父親大人，正考慮將我們以團體的形式提名為世界遺產候補吧？你們有什麼想法？該感謝他嗎？」
「宗田又有什麼想法？我比較想問問你。」
深行反問後，接著說：
「如果學園裡的氣氛不再劍拔弩張，我和鈴原當然很感激。但站在宗田的立場，你還是無法接受吧？」
冬日晴朗的陽光穿透偌大的玻璃窗，明亮地照射進來。靠近陽台的位置簡直像坐在日光室里一樣。考試結束後，學校只要上半天課，因此自助餐廳內相當空曠。環境清靜又舒適，來吃午餐的學生似乎多數都一直坐著不走。泉水子四人也一樣，他們脫了外套、穿著V領毛衣，傭懶地坐在椅子上。
真響稍微望向四周後，撥開及肩的頭髮答道：
「……才沒有這回事呢。我早就已徹底放棄成為候補，所以當理事長在派對會場上對我說了類似的話時，我很意外也很高興，於是開始心想：『別以為自己沒有資格，只要轉換想法就好。』只要和泉水子在一起，站在保護泉水子的立場就好。而且派對途中式神失控時，我很認真地覺得這個女孩需要保護。」
聽真響這麼說，泉水子也只能承認自己需要受到保護。一想到自己要是一直沉在黑暗裡，現在腹部深處仍會發寒。她意志消沉地說：
「我好像還有很多事情連自己都不清楚……當時也有很多事是親身經歷過後才發現。我這麼沒用，真是對不起。」
「說到不清楚，我也覺得很不可思議。我是什麼時候也能看見式神呢？明明之前還無法理解泉水子說的式神與人類的差別。」
真響像在回想般說，真夏應道：
「我也比以前看得更清楚了。就是那個吧？因為校園變成鈴原同學的領域，很多事情都在慢慢改變吧？」
「你的意思是，我們變成透過泉水子的雙眼在看事物嗎？」
真響歪過腦袋後，以勉為其難的語氣又說：
「這件事我絕不想在高柳面前說，但清楚看見式神以後，我反而很鎮定，好像不再覺得它們絕對不能存在……」
「我從一開始就沒這麼想過喔。所以說，是真響太意氣用事啦。」
被弟弟這麼一說，真響抬起下巴擺高姿態。
「是否會使喚式神是與陰陽師的分界啊，我會劃清界線是當然的吧？我現在還是不承認高柳是最厲害的術者喔，只是覺得就算有式神應該也能忍耐。」
真夏笑了起來，泰然自若地說：
「你只要把式神想成是波奇的玩具就好，反正身為神靈的真澄更高一級。而且真澄也一樣啊，因為鈴原同學允許，才能舒服地待在這裡。你發現了嗎？我們就算召喚那傢伙來學園，也不再像之前一樣對身體造成很大的影響。」
「啊！這麼說來真的耶，不再一直睡覺了。」
真響瞪大眼睛。派對隔天，真響和泉水子都很平常地度過。
「變化相當大呢。是這麼一回事嗎？」
原本始終安靜聆聽的深行，一臉沉思地撫著嘴角。
「高柳說姬神的力量會讓事物變質或增殖，就是這個意思嗎？聽到『團體』這個說法時，我也還無法認同，但聽到宗田你們這麼說，感覺我們似乎在有意和解之前，就已經慢慢融合了。不光是神靈和幽靈，因為待在姬神的結界里，我們也受到影響嗎？」
泉水子心裡浮現之前穗高對她說過的話。
（穗高學長說過，圍繞著這個世界的萬物根源都是相同的，人類是其中的一部分。人類也是廣大自然界的一分子……）
真夏咧嘴笑說：
「也就是姬神隊羅？姬神隊聽起來真不錯耶！我覺得這樣很有趣。」
泉水子在膝蓋上用力交握兩手手指，極盡所能地表達想法：
「為了不帶來不好的影響，我也會努力改變自己。我現在很清楚地意識到，不多多向他人學習的話，自己一個人真的會做出無可挽回的事情。所以，讓我和大家在一起吧。」
真響伸長手，輕輕拍了拍泉水子僵硬的手臂。
「放輕鬆、放輕鬆，泉水子老是容易緊張。現在在這裡的人，都已經是命運共同體啦。雖然高柳還有點問題，安潔莉卡他們也有問題。」
聽到這句話，深行狀似不經意地別過臉龐，一邊手肘靠在椅背上，眺望著外頭的景緻好一會兒才說：
「融合肯定不會太難吧。我們已經知道，山伏、陰陽師和忍者，根基都是日本自古以來相同的事物。不過，大人有他們自己的考量，所以我們的後盾和高柳的後盾很難融合為一。不過，如果我們能在學園裡同心協力，也許不久的將來，大人們也會攜手合作。」
「那安潔莉卡和她的父親大人呢？我會問『該感謝他嗎』，意思是能不能相信他？」
「能不能網羅為姬神的協助者，就看今後的交涉情況吧。」
真夏再次拿起桌上的邀請函端詳。
「那麼，為了試探他們的真心話，應該參加這場家庭派對羅？這樣的話，我不介意參加。」
深行有些訝異地望著真夏後，重新坐好看向泉水子。
「鈴原呢？如果有不好的預感，你大可以拒絕喔。」
泉水子有些在意深行為什麼別過臉龐，看起來是不想被人看見自己的表情才這麼做。她也發現深行關於派對，沒有發表過任何自己的想法；而且覺得深行其實很想參加安潔莉卡的派對，反而才默不作聲。
就是因為這樣，泉水子才有些提不起