台版 轉自 澄空學園二次元輕小說社
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+校對：86; ことみちゃん; 遊離子
一
最先走下計程車的是鈴原大成。
現在是三月下旬，但車外的空氣侵肌透骨。即便染井吉野櫻的細枝上已經結出了絳紫色的花苞，早春之際仍然有些日子十分寒冷。大成圍著圍巾，腳步輕快地離開計程車。
一名中年男子穿著成套的藏青色羊毛外褂與和服，戴著滑稽的圓框眼鏡，脖子又圍著貴族學校風格的格子圍巾，可以說是相當引人側目的存在。泉水子遲疑著是否要跟在父親身後下車，最後決定先等末森佐和付完車資。
大成一派怡然自得，朝躲在體態豐腴的中年婦人後頭下車、畏畏縮縮的少女笑道：
「泉水子，我們終於到了呢。這裡就是鳳城學園喔。」
大成身後是一扇敞開的鍛鐵制大門。鋪著柏油的和緩斜坡前方是有著青灰色牆壁的大群建築物，以設計成橋樑狀的通道相互連接。
泉水子身著黑色大衣，戴著紅框眼鏡，蓄著長長的麻花辮；佐和則穿著粗花呢套裝，揣著名牌提包，兩人一同環顧四周的景色。鳳城學園的校地由灑著落葉的樹林山坡密密圍起。泉水子不禁暗暗讚歎，原來自新宿行駛一個半小時車程後，會到達這樣一個地方。
佐和率先開口說了：
「這裡真的是東京嗎？我還以為來到了鄰縣呢。」
「這裡的確是東京喔，不過，算是西邊的尾端了。這裡也正好位於高尾山的北邊，佐和管家知道高尾山吧？」
「那當然，因為高尾山也是修驗的靈山之一嘛。」
回答大成以後，佐和看向泉水子。
「泉水子小姐，真是太好了，這個地方的自然景觀保留得比預期中多呢。再怎麼聽別人描述，還是無法得知東京實際上的模樣嘛。」
「嗯……我也有點嚇一跳。」
泉水子也小聲同意。看來東京並非只有高樓大廈並排林立的灰色街道。當然，這裡清凈的程度還是無法與玉倉神社比擬，但也依稀感覺得到群木包圍下的那種安心感。冰冷的空氣中也有著水泥大樓群沒有的氣味。
泉水子雖然來自紀伊山地，但位居中心的玉倉山海拔高達一千公尺，因此不如他人所想像的是在氣候溫暖的地方長大，對冬季林木枯黃的景色早已司空見慣。即便是紀伊半島，但一到了神社這樣高海拔的地區，落葉樹也隨處可見，也不可能溫暖得足以令橘樹結果。隆冬一到，還會接連幾天氣溫都在零度以下，山路也會結冰以致無法通行。泉水子甚至可以說比東京長大的人更習慣寒冷的天候。
「這下你終於能明白我用心良苦了吧？爸爸怎麼可能會推薦一所環境惡劣的學校給你呢？」
大成春風得意地說。
「你在這裡一定可以安心讀書喔。環境既清幽，也不至於偏遠到交通不便。鳳城學園也正在廣大招收外國留學生呢。肯定能培養出泉水子的國際觀。」
的確，這在泉水子生活的山上是很難獲得的經驗吧。
「留學生都來自哪裡呢？」
「來自世界各地吧，包括亞洲、澳洲、歐洲和美國。相較於來自國外的學生，泉水子來到東京，也許只算是細小的生活變化呢。」
不知大成是否明白泉水子是抱著多大的覺悟才來就讀東京的學校，極輕快地補上這一句話。
（……畢竟爸爸自己很輕鬆地就跑到美國，還在那裡生活嘛。）
泉水子不由得暗暗如此心想。前往矽谷，任職於資訊科技產業的大成完全不將生活型態的差異放在眼裡，在加州也一樣過得舒適愜意。但是，泉水子很想說那是因為父親的個性原本就不在意周遭旁人的眼光。
就連在國內，穿和服的男性也很少見。前往東京迪士尼樂園玩耍時，大成也招來了眾人的側目，本人卻無動於衷，甚至還說自己也是穿著這副打扮去美國當地的迪士尼樂園。
泉水子打從心底感激佐和如今也陪在自己身旁。得知母親紫子無法陪同後，佐和就從玉倉山一路陪泉水子到了東京。多虧這樣，泉水子不再像上次來東京一樣，緊張害怕得身體出現不適。
佐和陪在身邊後，泉水子既能平心靜氣地面對擁擠人潮，當大成提議再去一趟迪士尼樂園以彌補畢業旅行的缺憾時，她也能真心感到高興。不僅如此，她甚至還完成了在市中心的百貨公司挑選衣服這項創舉。
佐和自泉水子四歲起就住在神社，已融入深山的生活，但見到東京的種種事物時，卻也都不為所動，讓泉水子暗暗瞠目結舌。泉水子一直以為她會和自己一起手足無措，但不論是入住飯店還是使用交通工具，佐和都遠比大成還要可靠。
如今佐和化著淡妝，戴上了耳環，整體看起來就是一個不論去哪裡都不失體面的女性。明明直到決定前往東京之前，泉水子都不曾在家中見過口紅和粉盒，佐和卻早在不知何時都已備妥。新訂作的套裝也很適合拜訪東京的學校。
（佐和如果沒有在玉倉神社工作，就是一個理所當然能夠融入現代社會的女性呢……）
一想到只有自己是鄉下土包子，泉水子就有些受到打擊。但是，這也無可奈何。因為佐和與大成活過的歲月都是泉水子的兩倍以上，累積了各式各樣的經驗。
（我也必須累積經驗才行。）
泉水子抿著嘴唇抬起頭來。但是，一見到鍛鐵大門前方的景色，不安又再度一涌而上。為了增廣見聞，與更多的人交流，她才會果敢地來到首都。但是，泉水子仍不得不意識到，自己擁有著其他學生沒有的極大隔閡——而且還是非常特殊的隔閡。
「姬神附身體質」的人究竟該如何在這個社會上生活？又該如何尋求這個社會的理解？她不認為有多少人能夠明白。
鳳城學園自國中部開始招生之後，今年已邁入第四個年頭，高中部則是才第二年而已，是所新成立的學校。國中與高中部一學年的學生人數都才一百出頭，剛落成的校舍林立在同一塊校地上。據說鳳城今後也預計成立一貫制的大學與研究所，但校地會蓋在其他地方。
學園的佔地十分遼闊，在連向高尾山的丘陵原野上呈三角形往外延伸。大門左手邊立著大禮堂，右手邊是三層樓高的國中部校舍和高中部校舍，與管理大樓之間以橋樑互相銜接。大禮堂後方略高的山坡上是分成了好幾棟的學生宿舍。中央坡道上方是圍起了綠色球網的操場，可以看見體育館的屋頂。根據校內導覽圖，若循著操場旁的坡道再往上走，就是馬場和馬廄。
大型建築物由鋼筋建成，但外觀模仿了西式建築。設計師並未採用新穎的設計，從一開始就將經費投在古色古香的設計上。因此建築物在自然的群木之間才不顯得突兀，也與周遭景色融為一體，這點值得表揚。校園四處都設置著修剪過的灌木叢與花圃，如今種著三色堇和白色雛菊。也有幾棟獨立的建築物與校舍區隔開，令人彷彿置身在陌生國度的街角。
泉水子一時半刻也能沉浸在這股新鮮感當中。但是，胸口深處還是盤踞著陣陣冷意。因為如果要將她一個人留在這裡，她還是覺得太過格格不入。
三個人眺望了沓無人影的操場後，折返回頭，前往管理大樓的來賓專用玄關。大成打頭陣穿過玻璃門後，旋即「嗨」地高舉起手。
「不好意思啊，還把你叫出來。深行，真是好久不見了呢。」
在一樓玄關的正面，站著一名身材高䠷、穿著白色V領毛衣的少年。那是泉水子睽違了半年不見的相樂深行。
若說毫無預期，當然是騙人的。國三第二學期就轉學進來的深行前來迎接鈴原一家人，並不值得大驚小怪。但是當深行站在眼前，泉水子還是瞬間心跳快了一拍。
深行依然個子高䠷，以同齡的男生而言站姿相當端正，不卑不亢的優等生模樣也一如往昔。他謙恭地面帶微笑，但那道笑容卻是專對大成展現。深行一開口，就接連說出了沉穩的句子：
「鈴原先生，好久不見了。家父一直以來都承蒙您的照顧。他也托我向您轉達，今日不能見面實在是非常遺憾。不嫌棄的話，要我帶領各位參觀學園還是有其他吩咐，都請儘管跟我說。」
大成推起眼鏡注視深行，然後喜孜孜地笑了。
「真不愧是雪政的兒子呢。有你在的話，我就放心多了。而且如果不是因為有你，泉水子也不會答應來就讀這所學園吧。」
泉水子頓時驚慌失措。她不記得曾對大成說過這件事。
「爸爸！」
責難地大喊一聲後，大成只是露出傻乎乎的笑