一
「現在這種時代還寫信給母親？」
深行邊朝停車場邁進，邊訝異地反問。
泉水子點點頭。
「對啊，寫信。如果要和媽媽取得聯繫，這是最確實的做法喔。她的電話號碼和郵件信箱會隨著工作而改變，唯獨信件可以經由東京的住家轉寄給她。」
由於深行表示能夠改變相樂決定的人只有紫子，泉水子便寫了封抗議的信寄給母親。
「紫子小姐現在不在東京嗎？」
「我也不太清楚。」
還以為他又會出言挖苦，但泉水子等了一會兒後，今早的深行卻沒有對她冷嘲熱諷。
「嗯，算了。雖然聽起來好像要等很久，但總比什麼都不做好吧。」
深行的好心情是因為前一天去醫院拆了右手臂上的繃帶吧。他的神情開朗許多。這個變化在他戴上優等生的假面具時不甚明顯，但不得不與他的本性相處的泉水子倒是看得一清二楚。
「今天起也能上體育課了。是轉學以來第一次呢。」
時至今日泉水子才知道，對男生來說，不能自由行動是一件多麼令人鬱悶的事情。他會佯裝漠不關心地留在教室看書，或許也是他耍酷的假象之一。
「這下子我總算能做自己喜歡的事情了。既能在山上散步，也可以跟著野野村先生學習古武道。」
「古武道？」
「你不知道嗎？野野村先生是古武道的名門喔。」
儘管深行回答時仍夾雜著一貫的輕蔑語調，但已不再帶有囤積已久的怒氣。
「野野村先生說他要教我，我也就感激地接受了。如果想打敗雪政，我無論如何必須學習武術才行。」
泉水子曾耳聞野野村的本領，也見過他拉弓鍛鏈的模樣。但她從不曾請野野村在自己面前實際演練比劃。泉水子暗暗吃驚，深行是什麼時候和沉默又難以親近的野野村變得這麼親密了呢？
「你想用武術與相樂先生對抗嗎？野野村先生也知道這件事情嗎？」
「沒有必要隱瞞吧？」
深行滿不在乎地說，但過了幾秒後又補充道：
「你不用擔心啦，我暫時還無法與雪政對抗。這點野野村先生也心知肚明。況且山伏學習古武道，本來就是精神修行的一環。」
泉水子心想這麼說來，野野村也是山伏羅？她從來沒有思考過這件事，感覺真是奇妙。深行對於能夠成為野野村的弟子，顯得相當自豪。
「野野村先生也說他願意在放學後的一、兩個小時抽出時間教我。反正一直住在這裡的話，也不可能參加社團，所以這樣也算剛好。」
泉水子忽然驚覺。
「等一下，你這麼說……」
意思不就等於就算手臂上的傷口痊癒了，也不打算下山嗎？泉水子始終深信只要這半個月一過，這樣的生活也會結束，頓時慌了手腳。
「那個，你之前不是說過會在學校附近租房子嗎？」
「比起一個人住，野野村先生帶來的好處更多啊。」
深行瞥向泉水子，豪爽俐落地說：
「我不打算繼續賴在你家，放心吧。傷口好了以後，我就不會再像先前一樣需要人照顧了。我今後會搬到宿舍，再幫野野村先生的忙。只要說明原委，佐和管家他們應該也會同意。」
「是嗎……」
泉水子如釋重負地點點頭。看來深行早已經看穿住在同一個屋檐下讓她有多麼不自在了。
（……事到如今，我也無法幫他什麼忙。反正他還是一樣覺得我很差勁，我也覺得他很差勁。稍微保持距離對彼此才有好處。要是近在身邊的話，只會覺得無法呼吸。）
泉水子如此心想，心中卻又有種無法以鬆了口氣解釋的感覺，莫名有些難以釋懷。她忽然狐疑，度量狹小的人該不會其實是自己吧？
對於深行想搬到宿舍的請求，竹臣和佐和——尤其是佐和相當不以為然。但是，深行不需要父親相樂的幫腔就能說服他們兩人。如今右手臂康復之後，深行展現了自己具有說服周遭眾人的能力。
他既能有條有理地舉出自己為何想搬出去的依據，也能巧妙地打動兩人的心再三懇求。他也主動幫忙做事，以實力彰顯自己能夠照顧自己。即便是佐和，也不得不承認深行確實能自己生活，同時也認為至少比讓他住在山腳下的公寓好，結果這件事就這麼順利地敲定了。深行沒兩三下就打包好了為數不多的隨身行李，意氣風發地搬出大成的房間。
但是，佐和堅持唯獨三餐深行一定要和他們一起吃，因此坐車上下學和早晚吃飯時，泉水子和深行仍然照常會碰到面。從深行會答應這點來看，就表示國三男生還是覺得飲食非常重要，不至於好面子到拒絕佐和親手烹煮的料理吧。
可以隨心所欲活動身體後，深行在學校的模樣也一百八十度大改變。
粟谷中學的班上同學全都意外地發現，深行那成熟的秀才形象只是他的其中一面。如今深行根本無法安靜地坐在窗邊的位置上。
一到午休時間，他就會跑到戶外加入踢足球的陣容，就算遊戲規則有些粗暴，他也毫不退縮。眨眼間他粟谷中學的制服就變得皺巴巴的，也不再像之前一樣，一站在人群中就格外醒目。
他的學習態度也一樣。許多老師和學生都期待著他展現自己的絕頂聰明，但論及他上課時的態度，可說是跌破眾人眼鏡。
「我這兩年來讀書都讀膩了。難得轉學過來，我要做些一直以來都不能做的事情。」
話雖這麼說，他還是能解開教科書上的題目，向深行討教如何解題的學生也是絡繹不絕。經過幾次小考後，即便深行上課沒有打開教科書或是打瞌睡，老師們也都睜一隻眼閉一隻眼。尤其是數學與英文課，縱使深行前一秒還在睡覺，他還是能馬上回答問題。
三崎洋平、和人與智也等人也覺得慧文的轉學生處事變得圓滑了，休息時間開始和他一起玩耍。其他同學都對這樣的組合感到有些意外。
洋平那幫人非常討厭讀書，總是百玩不膩地重複著無聊至極的試膽遊戲和比腕力。但即便報考私立學校的同學露出錯愕的表情，深行看起來還是非常開心地與他們玩在一起。
也就是說，深行是判定在粟谷中學扮演優等生也沒有用，便替換掉了臉上的面具。泉水子如此猜想，而且這點程度的見風轉舵他應該也能切換自如。反倒是真正的深行太過難以捉摸，顯得不真實，但他確實每一方面都很優秀。
某日午休時間，步實從體育館跑回來，興沖沖地對春菜和泉水子說：
「相樂同學的籃球打得比我預想中還要好！他竟然沒有加入運動類社團，真是太可惜了！」
教室里的兩個人都回望滿臉通紅的步實。在籃球方面，步實的眼光確實有目共睹，兩人也知道她只會在這個領域上佩服他人。
春菜微微聳肩。
「我知道排球隊隊長正力邀相樂同學幫忙上場參加比賽啦。籃球社也想拉攏相樂同學嗎？」
「他比較適合打籃球啦。他應該打籃球才對。」
「身高夠的話，不論打什麼都很適合呢。」
步實連連搖頭極力主張：
「不只身高，這也關係到比賽的敏銳度喔。相樂同學的反射神經非常好。他一拿到球，就會仔細觀察四周的情況，防守也做得比誰都好。有些人就算每天練習，還是達不到這種地步呢。」
春菜噘起嘴。
「喔……看來他不論做什麼都很有才華呢。」
步實氣勢十足地轉向泉水子。
「泉水子，他無論如何都無法參加社團活動嗎？能不能想辦法延後發車的時間，讓他留下來練習呢？」
泉水子游移不決地回答：
「我想沒有辦法吧。他現在每天放學回家都會跟著野野村先生練習。」
「練習什麼？」
「弓箭……之類的。」
這回輪到春菜往前傾身。
「什麼什麼，那太帥氣了吧！我好想看相樂同學拉弓的樣子！」
「比起弓箭，他更適合打籃球啦。太可惜了。」
對於還在強力主張的步實，春菜說：
「這麼說來，小步也承認相樂同學很帥羅？」
「在打球上啦。」
「只有打球而已嗎？」
「其他方面我又不清楚……啊，對了。」
步實像是臨時想起什麼，岔開這個話題：
「今年我也兩邊跑，參加了田徑大賽的預賽。後來我借了報名名單一