——奔向前方,然後哭泣。一直都在尋找著答案。
好像有個呼喚名字的聲音。
「……所以,把這個公式套進去之後,就等於是這個結果,很快就可以得出答案了。知道了嗎?等等,喂——你有在聽嗎?」
有個呼喚名字的聲音。
某人的名字。
像是回過神來一樣抬起頭。
過了幾秒鐘之後,他才發現那是自己的名字。
就像是某人從遠方呼喚他一樣。
「呃、啊,那個……對不起,我沒有在聽。」
黑髮的男生滿懷歉意低下頭。
站在講台上的年輕數學老師,像是無可奈何一樣很誇張地嘆了口氣。
「總之,我是可以理解啦。你也……應該說大家都一樣,進入這間國中已經有一段時間了。因為與國小不一樣,所以剛開始難免會緊張。不過在這個時候,已經相當習慣了學校生活,而且現在外頭難得放晴,午飯又吃得飽飽的,感覺很棒。我也能理解你們懶洋洋不想上課的心情。沒錯啦,雖然我現在是老師,不過畢竟也經歷過你們這樣的年紀……啊,抱歉,我想表達的意思就是——啊~……連我自己都搞不太懂了!」
在老師開始說話之後,教室裡頭充斥著老師可能被這名男生的態度惹怒的緊張感。但是老師這番輕鬆的語氣,使得緊張感一口氣解除,並且引來哄堂大笑。
不過,就只有當事人的那個男生露出驚訝的表情,就這麼緊繃著臉,似乎正在思考著該不該笑。
隨即老師就像是要告訴這個男生,也像是要告訴所有學生,以溫和的語氣說出了這番話。
「總之,大概就是不要太鬆懈,也不要太緊繃,有些事情要是過度使力反而不會順利的。沒錯,首先就試著樂在其中吧!」
這番話就像是發出「咚」的一聲落下,並且擴散開來。
一瞬間,學生們的臉上浮現出一個問號。
這或許是他們在教室里,甚至是在上體育課的時候也沒有聽過的說法。
「樂在其中」。
在瞬息萬變之中度過的每一天。
即使是現在,也有一些令人覺得有趣的課程。
但是,自從成為國中生之後,大家忽然開始急速成長,會覺得不應該純粹享受著課程的內容。
學校課程的內容,足以令新進學生有著這樣的感覺。
有很多事情要學,也有很多事情非得要做。
雖然有自己想做的事情,非得要做的事情卻比較多。
不過光是這一句話,就改變了某些東西。
學生們,以及這名男生的心中,有某種小小的東西出現了變化。
或許這樣的心情等到明天就會改變,等到明天就會遺忘。
不過,確實讓「現在」改變了。
男生這麼心想。
對喔。找出樂趣就行了。
樂在其中就行了。
比起被莫名的壓迫感撕裂內心,要是對於這樣的每一天摸不著頭緒,那就以摸不著頭緒的方式樂在其中就行了。
樂在其中就行了。
不用著急也無所謂的。
總有一天,我……一定會找到的。
如此心想的男孩,將直到剛才都心不在焉眺望著窗外恬靜風景的目光再度移回黑板,追著書寫在上面的文字。
他眨了眨眼睛。
這一瞬間,
然後,
——醒來了。
雖然全身漆黑,不過尾巴末端有一抹白色的貓。
有著一雙金黃色的大眼睛,有著喜歡逞強的個性。
它是名為丹尼爾的侍魔。
對於有著碧綠眼睛的灰貓——尼可來說,是最好的朋友。
然而,已經回不去了。
回不去那段時光。
一起歡笑,一起哭泣或生氣的時光。
如今被你呼喚名字,只會令胸口疼痛不已。
如今呼喚你的名字,只會令自己心痛欲裂。
懷念,卻無法緬懷。
因為,已經回不到過去了。
經過,消逝,並且失去了。
看,「現在」在這時消失,成為了過去。
因為,就是如此。
無論何時,都是如此。
不是消失了嗎?
就在現在,就在面前。
看,你也是。
就在現在,就在面前。
消失了。對吧?
在剛才,在已經成為過去的「現在」,丹尼爾就在尼可的面前——消失了。
基於尼可的主人,被稱為『唯一存在』的UN——闇的力量。
可是,為什麼要讓丹尼爾消失?
尼可沒有詢問這件事。
它已經習慣了。
已經放棄去感覺了。
在這位主人的力量之下,某些東西會被消滅,會永遠失去。
比方說,可能是人類的生命、存在、心意、價值、理由、記憶,或是世界……許許多多的事物。
就像是為了被消滅,而不斷堆積起來的事物。
已經習慣了。
已經沒有感覺了。
即使如此,為什麼?
「怎麼啦?尼可拉斯,你在哭嗎?」
闇像是在嘲笑一樣這麼說著。
它有些無可奈何地低下頭。
「沒、沒有,我沒事的,主人。」
尼可連忙拭去眼淚。
留在手上的水珠明明是冰冷的,卻不知為何好溫暖。可是,馬上就消失了。
無論是這種觸感,還是這種感覺。
要是能與全新的天空一樣,變得煥然一新就行了。
「接下來換那個傢伙了……走吧,尼可拉斯。」
「是,主人……」
所以,它點頭了。
宛如任何事情都沒有發生。
扼殺了情感。
這種東西,已經不需要了。
不要去感覺任何事情就行。不要去思考任何事情就行。在再度回憶起痛楚之前……
要避免感到痛楚。要避免感到痛苦。要避免感到難過。為了堅強。
即使如此,為什麼?
為什麼心會這麼痛?
——丹尼爾。
你,在哪裡?
——要是光芒增加,影子也會增加。總有一天,你會隨著白色的花朵一起回想起來吧。你,也會回想起來吧。
天空上方。逐漸枯萎的花朵。
就像是維持著少女外型而老去的這個存在,留下這段話之後,枯萎了。
在闇的力量之下,一切都被消滅。
然後,變得空無一物。
不對,只不過是那裡從一開始,就不存在著任何的事物罷了。
雖然尼可如此說服自己,不過它忽然回過神來。
「主人……?」
闇的樣子與平常不一樣。
「……我沒有什麼要回想起來的記憶…………」
原本應該對凡事都不為所動的主人,就這麼動也不動,只是不斷反覆輕聲說著。
「主人,您怎麼了?」
雖然試著詢問主人,卻沒有反應。
難道,她的內心在動搖?
如果是這位主人,應該絕對不會如此的……
雖然這麼心想,不過闇似乎很明顯有著情緒上的動搖。
尼可抬頭仰望著闇。
原本來說,「死神」會擁有生前自我了斷時的記憶。
而且,為了再度取回生命,必須狩獵、運送人類的生命。
然而,闇要是沒有這樣的記憶……
或者,要是擁有這樣的記憶……
無論如何,看到闇的這副模樣,就會使得尼可小小的身體充斥著不安的情緒。
這樣的不安,使得尼可不知為何——回想起他們那兩張笑容。
曾經是好友的丹尼爾,以及它的主人,長相與闇相同的純白死神,百百。
為什麼腦海會浮現出這種記憶?尼可不得而知。
直到丹尼爾在自己的面前消失的瞬間為止。
「——果然是你們嗎…………尼可……!」
丹尼爾