「這究竟是怎麼一回事！」
窗邊放著大型桌椅，坐在椅子上的肥胖男子憤怒大吼，雙手用力敲打著桌面。
「我收到報告了！對方毫髮無傷！？好不容易有機會在無人的地方下手，結果目標竟然毫髮無傷！？」
和上次一樣的陰暗房間中，站在肥胖男子面前的瘦長男子——也就是襲擊日向一行人的暗殺者，依舊面無表情。
「那傢伙是什麼人？」
「你講什麼五四三啊！嘖、當初聽說你是很厲害的暗殺者，我才僱用你的。你他媽的正面行刺也就罷了，竟然還給我失手！？有時間來找我的話，還不快點把目標宰了！」
肥胖的男子以憤怒的眼神盯著暗殺者。不過關於這點，暗殺者也有一點話要說。
首先，他並不是以暗殺者的名義接單的。另外殺人的方式，也是他考量過自身的能力和當時的情況，所選出來的最適當的辦法。
再者，像電影那樣用毒藥或遠距離狙擊的方式殺人，那樣才叫沒格調。
用隨處可見的樹枝刺殺目標，或是讓目標掉落斷崖之類的方式，才是最不容易留下線索又最有效率的殺人方式。
好比這次的目標，對方雖然擁有異能，也不過是個普通的高中少女。那麼手持水果刀，喬裝成常見的殺人魔也是十分恰當的。
但是，這次的案子發生了一件他始料未及的事。
儘管目標是本家的人，但這種人本來就是秘而不宣的存在。因此並沒有護衛，純粹是以一個高中生的身份生活。至少，資料上是這麼記載的。
而且目標也確實如資料記載，身旁沒有護衛，只有一對同年紀的朋友。
只是——
「那個護衛的少年﹒到底是什麼人？」
「護衛……？」
暗殺者又問了一次，滿臉狐疑的肥胖男子在散亂的資料上排開別的文件，迅速地看過了一遍。
看完後，肥胖男子立刻抬起頭。
「我沒收到這樣的報告。和目標——御園皋月在一起的只有現在收留她的家庭里的兩名高中生。」
「那麼告訴我其中那一個少年的資料。」
「……你該不會想說，那個小鬼妨礙你了吧？」
「就事實來看，的確如此。」
「你……！」
暗殺者的話，差一點讓肥胖男子暴跳如雷。然而他接下來的言詞和行動，使肥胖男子難以發作。
「資料上說目標沒有護衛，可是，我的行動確實被那個少年阻撓了。」
暗殺者將一柄水果刀丟上桌面，桌面響起了細微的碰撞聲。那柄水果刀被攔腰斬斷，已經不能用了。
「那個少年用美工刀把這個砍斷了。」
肥料男子維持著揮舞手臂的姿勢呆了半餉。
「我不知道對方擁有什麼樣的異能，在不清楚護衛的底蘊之前，我不會採取行動。請你暫時花點時間調查一下吧。」
暗殺者淡淡地說道。
◆ ◆ ◆ ◆
太陽還沒完全升起，卻能聽到鳥叫聲的清晨時分。
我比平常早一個小時起來做好家務，坐在房間里的電腦前面。
熒幕上顯示著御園寄來的文件，內容是關於昨天那起事件的調查報告。
「結論，沒有隱蔽的必要性……是嗎？」
我啜飲著咖啡喃喃自語。
根據報告書的內容，負責執行隱蔽異能相關事件的《御園》隱蔽部隊，昨天接獲通知馬上趕往現場，但是沒有發現最明顯的倒塌樹木。
就連斷掉的刀刃也沒有找到，估計已遭對方回收。
「完全沒有線索啊。」
我將背部靠在椅背上用力伸了一個懶腰。
倘若皋月的自白——也就是她擁有本家血統的事實是真的，那麼我就能理解她為何會受到攻擊。
說出這件事實的皋月，不太了解自己身為本家人的重要性。所謂的本家，在《御園》這種特殊的家族中，也是十分特殊的家系。
因為，本家和《族長》有密切的關聯性。
《族長》的職務是管理《御園》這個異能者組織和眾多的異能。據說以《族長》為首的本家人代代都能使用『萬能』的異能。
「『萬物創造』……是嗎。」
擁有無限的用途和使用方法，『萬物創造』的確是堪稱『萬能』的異能。
……扯遠了。
我又淺嘗一口黑咖啡，重新整理思維。
皋月是否真的是本家人，和現在的情況沒有關係。
既然這個原因被列舉為事發的可能性，那就必須以這個可能性為前提審慎思考一次。
如此一來，問題就在於為什麼本家人會遭受攻擊。
「說穿了也很簡單。」
襲擊本家人的好處，也就只和《族長》有關了。
從古至今《族長》都是從本家人中挑選出來的，屬於一種世襲制度。那麼，最有嫌疑的就是那些對世襲制不滿的人——也就是所謂的反體制派。
「真是的，麻煩死了。」
不知對方是想殺掉皋月，還是想恐嚇她就範或說出某些情報，不過可以肯定的是。
「一定有內鬼吧。」
本家和《族長》的存在，都有秘而不宣這麼一個大前提。
因此要找出皋月的存在——包括查出她的監護人死亡和搬家之類的瑣事——是非常困難的作業。在《御園》這個龐大組織的隱蔽下，要以個人的力量查出皋月的資料幾乎是不可能的事情。照此推算，就只剩下內鬼這個可能性了，而且還是滲透到《御園》極深之處。
恐怕那個男子只是執行者，他的背後還有其他的……
「唉……」
以這種假設搜索犯人非常麻煩，就其他層面來說也很費事。
皋月如果真的是本家人，那麼無論如何都會扯到一件懸而未決的事情，而這件事妨礙了我的思考。
「不管是哪種可能性，都很糟糕啊……」
老實說，最好的情況是，那個男子是單純的殺人魔。
不過這種想法未免太樂觀了，畢竟對方連皋月的名字都掌握住了。當然，要說對方心懷怨恨也不無可能……
「好了。」
我將咖啡一飲而盡，把經過深思熟慮的結論打成郵件寄出。
也差不多要到平常起床的時間了，要趕快叫醒鈴莉，順便把早餐熱過才行。
無論我的想法對錯，昨天才剛發生過那種事情，多少還是需要警戒一下，我把這個追加任務記錄在行程里。
「今天也好好加油吧。」
◇◇ ◇ ◇
今天不是假日，我們得去學校上學。
而這也表示，今天有每周一次的體育課。
「所以呢，老師說出『熱死了不想上課』這種體育老師不該有的發言後，就龜在體育教師的職員室里不肯出來，他要我們自己進行球技大會的練習。」
「「「喔——」」」
不知道怎麼搞的﹒我被付予了上體育課的職責。
這一切要回溯到幾分鐘前。
「啊啊、御園。」
「？ 老師？」
鈴莉換好衣服後，我和她一起前往操場。身穿運動服、渾身散發慵懶氣息的老師開口叫住我。
這個老師身上穿著運動服，是個貨真價實的體育老師。她大剌剌地從口袋裡拿出某樣東西丟給我——
「……為什麼要踢回來？」
「害怕的人就輸了，這是某個戴墨鏡的帥氣大哥告訴我的。」
「那是指手榴彈吧……」
想不到這個老師還蠻懂的嘛。
正當我感到佩服時，體育老師又把那樣東西丟給我。
「這是體育器材室的鑰匙。」
「老濕也同意校內異性交遊是嗎？」
「等一下，你想太多了。」
「小向、機會難得，我們去試一次吧？」
「也好，但要先確認一下那裡有沒有監視器和竊聽器。」
何況我們是真心相愛的，不會有問題。就在我們要離開的時候，老師開口說道。
「天氣很熱，下一堂體育課就交給你了，你就隨便上點什麼東西吧。還有啊，不要給我搞出什麼麻煩喔。」
「就是這麼一回事。」
「這樣啊……該說是隨便還是馬虎呢，