沒有人能真正報復他人。
人只能咽下這口氣繼續生活，
只要能做到這點就夠了。
第一次遇見熊谷勇二，是在品川。
里子抱著睡著的太郎前往同樣位於水族館內的咖啡廳，恰巧撞見丈夫阿始和某個陌生男人正在談話。她一邊搖著懷中沉甸甸的太郎，一邊站在稍遠處觀察他們倆。
離日落還有一段時間，店內坐滿了享受下午茶的家庭與情侶，每一桌都放著色彩繽紛的聖代與蛋糕。不知為何，店中央有一座貨真價實的大型旋轉木馬，上頭沒有乘客，假馬和馬車伴隨著華麗的音樂不停轉動。
阿始和男子隔桌而笑，桌上只有咖啡杯。他們倆看起來有點不自然，也有點羞澀欣喜。里子認為他們應該是老朋友，此時阿始察覺里子與太郎也在。
「啊，這邊這邊！」
阿始坐著舉起手來。里子走近丈夫那桌朝男子點頭致意，男子也點頭回禮。
「他是我高中棒球社的學弟，叫做熊谷勇二。」阿始介紹男子的身分。「我正在喝咖啡，結果他過來跟我打招呼，真是嚇到我了。大概十五年不見了吧？剛剛我們才聊到世界真的很小呢。」
「你好。」里子對勇二說道。
「我結婚快滿五年了。」阿始轉向勇二。「這是我老婆里子，還有我兒子太郎。」
「你好。」勇二也向里子打招呼。
他在假日獨自來水族館？里子暗忖。既然是阿始的學弟，那麼年齡應該跟里子差距不大，但勇二看起來卻很年輕。他的白色T恤上罩著一件藍色襯衫，頭髮略長，不修邊幅。他這身打扮不像假日的休閑裝扮，倒像平時就是這副模樣。
勇二在襯衫胸前的口袋摸索煙盒。桌上沒有煙灰缸，店內似乎禁煙，空氣一片清新。這是他無意間的動作嗎？勇二馬上將手擺回桌上。里子注視著勇二骨感而細長的手指，勇二似乎察覺到她的視線，抬頭望向仍然站著的里子，露出微笑。
里子趕緊屈身將太郎安置在嬰兒車上。企鵝區人潮洶湧，推嬰兒車不好走，所以她才將嬰兒車和行李交給阿始看顧，獨自帶太郎去參觀企鵝吃魚。
剛離開里子溫暖的懷抱時，太郎顯得不大高興，但幸好沒被吵醒，安然躺進嬰兒車。里子拉開阿始旁邊的椅子坐下。終於能坐下來休息，她不禁大鬆一口氣。
「辛苦了。」阿始邊說邊將店員送來的菜單遞給里子。「怎麼樣？」
「他興奮得不得了，把我弄得好累。」
里子迅速瀏覽菜單，卻累得完全不想思考。她向店員點了第一排的綜合咖啡，阿始和勇二的咖啡也涼了，所以跟著加點。三杯咖啡很快就送來了。
「企鵝會乖乖排隊等吃魚耶。只要一吃到魚，幾乎都是直接吞下去回到游泳池裡，每次都把太郎逗得好開心。」
「照片呢？」
「拍了。」
里子打開手機亮出幾張照片。太郎對鏡頭露出笑容，背後的玻璃另一側是一群排隊等吃魚的企鵝。勇二也適度表示興趣，窺向手機熒幕。
「真不敢相信，村田大哥已經結婚生子了。」
「這話什麼意思啊。」阿始說。
「任憑你想像羅。」勇二一笑置之。「太郎弟弟幾歲了？」
「兩歲。」
「好可愛喔。」
語畢，勇二啜飲咖啡。里子看著他那清瘦的面頰輪廓，以及端著茶杯的厚大巧手。勇二將杯子擱在桌上，又微微揚起嘴角。里子將視線移向旁邊的嬰兒車，假意觀察太郎是否已入睡。
「你結婚了嗎？」
「你以為我找得到對象嗎？」
「……這小子說自己是紙雕藝術家呢。」
聽了阿始的話，里子一時還是無法會意。
「不是有一種工作是用紙製作立體動物跟車子嗎？」勇二解釋道。「我是負責製作分解線稿的人。」
「喔。」里子點點頭。「水族館的販賣部有賣海豚跟小丑魚的DIY套組。」
「還有皇帝企鵝喔。它們的線稿是我做的。」
「你以前就很擅長做這些東西嗎？」
阿始一說，勇二不禁苦笑。
「這個嘛，我以前就很喜歡做手工藝。我房間不是有很多紙雕跟組裝模型嗎？虧你來過好幾次，連這點都沒發現。」
「我不大記得耶。」
「村田大哥，誰教你以前就是個滿腦子只有體育的棒球痴。」
「你很沒禮貌耶。」
緊接著，阿始和勇二便聊起高中時代的往事，例如：棒球社的教練有多凶暴啦、勇二老是幫阿始跑腿買麵包啦、阿始每學期一定會有一科不及格啦，天南地北聊個沒完。
勇二似乎顧慮著里子，總是簡單明了地對里子解釋話題原委，或是半開玩笑地將話鋒轉向里子，問她：「村田大哥平時就是這樣嗎？」多虧勇二，里子才能融洽地加入他們倆。
太郎醒來了。他想從嬰兒車上下來，三人只好結束這場僅有半小時的閑聊。里子牽著太郎的手，而阿始則拿起行李，推著空空的嬰兒車。
「我來付。」阿始說。
「謝謝招待。」
勇二不與他爭論，之後還特地到建築物外頭送別即將返家的里子他們。
「村田大哥，下回有空一起喝一杯吧。」
語畢，勇二和阿始互相交換聯絡方式。勇二的手機沒有任何吊飾，那台銀色最新機種在微橘的陽光中，反射出冰冷的光芒。
「我住在大崎，有空來我家玩啊。」阿始說。
此言聽在里子耳里只是客套話，勇二卻將它當真，笑著說：「我住在五反田耶，好近喔。」然後將手機塞在牛仔褲後面的口袋中。
勇二說他是來販賣部調查商品銷量，順便賞魚。
「那拜拜羅。」他說著轉向方才那棟建築物。「拜拜，太郎弟弟。」
里子身旁的太郎反射性地揮揮手。
阿始在品川車站的月台不停玩手機，連搭上山手線還在玩。「我要跟公司的人聯絡一下明天開會的事。」他說。里子在車上揪著太郎的後領，因為喜歡企鵝的太郎同樣喜歡電車，只要稍不留神，他馬上就會在車內亂跑亂竄。
「今天我不想做晚飯。」
經里子一說，阿始才終於關上手機，大概是簡訊傳完了吧。
「好啊，那我們待會找個地方吃飯。」
該說的話都說了。從大崎車站到家裡這段不到十分鐘的路途，里子一路上都沒有開口。
里子幾乎每天都待在家裡。
她利用網購解決生活所需。太郎已經學會清楚表達自己的意見，他會在超市吵著要買零食，也會在書店門口站著不動，嚷著說要買「魚魚的書」。一想到出門得帶著太郎，她頓時就變得哪兒也不想去。
偶爾，她會在周末與阿始和太郎一同出遊，或是將太郎留給阿始照顧，出門和朋友聚會。結果玩得也不盡興。因為阿始容易對小孩失去耐心，而曾幾何時，她也和沒有小孩的朋友失去共通話題，所以她寧願成天待在家裡，這樣輕鬆多了。
太郎很喜歡說一些從電視上學來的話，但里子懶得一一搭理他，否則早晚被他搞瘋。
最近里子不再教太郎練習上廁所了。好幾次太郎說「噓噓」時已經尿出來，也有幾次她看準時間帶太郎去廁所，他卻強調自己「尿不出來」。她被太郎耍得團團轉，也厭倦教導這個比其他小孩都棘手的孩子，反正等時機成熟，他自然就會上廁所了吧。
太郎已學會獨自吃飯，也能在旁人的幫助下穿上簡單的衣服。這兩點雖然值得慶幸，里子卻沒有因此多出什麼空閑。即使有空，她也沒有什麼想做的事，如今她已不需要出去工作，也不想學習什麼才藝。
結婚才剛半年，她就厭倦了和阿始共度的兩人生活。之後她一度流產，然後又懷上太郎。她拚命忍受這段期間的身體變化，時間一眨眼就過去了。生下太郎這兩年來，養小孩的日子很快就令她心生厭煩。
可是不管多麼厭煩，太郎也不會消失。
唯有時間緩慢地不斷累積。一想起今後這幾十年還得繼續幫太郎擦屁股、跟阿始盡夫妻本分，里子就想尖叫。她當然不會尖叫，但是對未來也沒有具體的期望，事實上成天在家裡吃飽喝足的日子還挺輕鬆的，因此她長久以來也沒抱怨過什麼。
阿始的父母為孫子送來許多玩具啦、DVD之類的東西。反正只要拿玩具給太郎，他就會自己玩，於是里子趁著太郎看迪士尼動畫時打掃、切菜。廚房的窗外是一棟棟的大廈，從大廈縫隙