櫻花已凋落了，窗外的山上落滿了花瓣。靄靄暮色中，櫻花瓣也已逐漸模糊。窗外徐徐飄進一張白紙片，如蝴蝶一般。阿龜大為惶恐。是一封信。她猛地站起，向窗外望去，一個小小的身影如箭矢般迅速消失在鄰家的菜園中。
此時的武士家並沒有嚴厲家風和法度，年輕人之間的交往很自由。即使那樣，仍然很少有人膽大到偷偷潛入別人府邸，私自投遞情書。
阿龜的婚期已定，她就要和青春作別了。作為足利家的後代，這個聞名三河的吉良家的小姐，如同義元的人質一般，在駿府被撫養成人。她居住的是與駿府城風格迥異的臨時建築，處處洋溢著京都韻味，表現出府邸主人對於故鄉的懷念。
究竟是誰呢？阿龜並未馬上打開那封信，而是悄悄躲到窗戶下。她覺得，那人還埋伏在菜園中偷窺她。難道是他知道自己婚期已定，才特意送來信兒？考慮半晌，阿龜小心翼翼地剪開信封。她忽然想到，膽敢這麼莽撞行事的，只能是竹千代。
但取出信紙時，阿龜忽然呆住了。並非竹千代的字跡，說話也很是隨意，信的結尾處署著「阿鶴」。「竹千代的文風可不如此，大概讓你失望了吧。馬上到少將宮老松的背陰處來，我有好消息告訴你。」
似是與她如姐妹般親密的阿鶴，在故意捉弄她。
阿龜再次看了看外面，輕輕打開隔扇。天色已暗，但是這座府邸在義元的嚴密守護下，倒沒有必要擔心安全。「啊，真香……」阿龜不禁嘆道。紫丁香似已開放了，連它周圍的暮色都好像正吹奏著甜美的春之樂曲。她悄悄打開柴門，向菜園方向走去。想到熟悉這一帶地形的阿鶴也許會突然跳出來嚇她，阿龜故意壓低了腳步聲，直到走出菜園。
「在老松背陰處……」她一邊自言自語，一邊抬頭望望天色。沒有月亮，夜色中濕氣深重。她不禁拉起衣袖，快步跑了起來。
老松樹枝繁葉茂，牢牢地覆蓋住了洗手井旁邊的小水池。阿龜興沖沖跑到樹下。
「阿鶴。」她叫道。一個身影從水池邊站了起來。
「啊？竹千代公子！」阿龜站住，滿眼嗔怒。那麼，信到底是阿鶴寫的，還是竹千代寫的，她忽然迷惑起來。竹千代大步走到阿龜身邊，道：「信中大概已經寫了吧，說有好消息要告訴你。」
阿龜有點失望，又有點氣憤。「那麼書信是竹千代公子的惡作劇了？」她帶著質問的語氣。
「不。」竹千代搖搖頭，「上面清楚地寫著『阿鶴』二字。」
「當真是阿鶴……但公子為何會到此地？」
竹千代好像根本沒有理會她的意思，抬頭望著暮色蒼茫的富士山。「不熱也不涼，難道不是個好季節嗎，阿龜？」
阿龜苦笑道：「我是問公子為何到此處？」
「這……」竹千代盯著自己腳下，「快看快看，烏龜在玩耍呢，看，在那裡——」
阿龜啞然失笑。竹千代童稚般的天真與俏皮，冒充別人約會女子的莽撞，都令她忍俊不禁。「公子。你會成為東海道第一弓箭手嗎？」
「嗯。能，肯定能。」
「一個弓箭神手居然假冒別人寫信……可不像大丈夫所為呀。」
「不是假冒，那是阿鶴的手跡。」
「真的？那阿鶴在哪裡呢？還是不要撒謊的好。」
「我沒有撒謊！」
「哎呀，你真頑固！」
「沒有撒謊！」竹千代的表情變得嚴肅起來，不知何時，他又向阿龜靠近了些，「那的確是阿鶴親子寫的。」
「什麼？」
「因為我拜託她寫的。絕不是撒謊。我喜歡你，我要娶你為妻。」
「你……」
「對她說明我的心跡後，阿鶴就為我寫了那封信。但她寫完後，卻又說不願意來，讓我代替她來和你見面……我就一人來了。阿龜，我竹千代早晚會成為天下第一的大將。我決不撒謊。你明白嗎，阿龜？」
阿龜拚命想將手抽回來，可是已被竹千代緊緊攥住，無論如何也掙不脫。她臉頰通紅，一雙大眼睛如星辰般閃閃發光，呼吸也急促起來，「竹千代公子，請放開我！」
「不！」
「你為何還說那些不明事理的話呢？快放開我！」
「不！除非你說喜歡我，否則我絕不放手。」
阿龜用衣袖掩住嘴，不禁失聲笑了出來。
「阿龜，我可以為你做任何事。只要你想要的，我定會設法找到送給你。」阿龜覺得不應繼續微笑了。
「我絕不討厭公子你。但還是希望你冷靜考慮。公子還是個寄居在駿府的三河客人，況且還沒有舉行元服儀式呢。」
「所以，我才向你保證，我要成為天下第一的大將……」
「請等等……」阿龜漸漸可憐起竹千代來。能否成為天下第一大將姑且不論，可目前的情形是：他是一個武將，是個生死全繫於義元一念、命運多舛的人質。想到此處，阿龜倒先悲傷起來。她忽將另一隻手也放到了竹千代手中。他們默默地沿著水邊並排前行，少將宮神廟後面的林木，枝葉繁茂。
「公子，人世真是無常，令人悲傷呀！」
「是。」
「既要講義理，又需時刻忍耐。阿龜說的話，公子能聽嗎？」
「不。」竹千代緊緊抓住阿龜的手，用力搖著頭，「我不聽。我只是喜歡你。」
「唉。」
「我喜歡你，不願意想別的事情！」
「我會很為難。」
「我管不了。」
「好了，公子，你是個好男子，放開我吧！」
「不，我願意做個壞男子。我不放開！」
阿龜忽然重重地嘆了口氣。天已完全黑了，甚至連竹千代的面孔都看不清了，「公子真讓人為難。」
竹千代沉默不語，只緊緊地盯著黑暗中的阿龜。他也不明白自己為何會握住阿龜的手不放，難道真的那麼喜歡她？或只是因為固執？「阿龜，你生氣了嗎？」
「沒有。」
「你不要生氣。阿龜生氣，竹千代會很傷心。阿龜，還是像往常那樣抱抱竹千代吧！」說到這裡，不僅僅是聲音，連竹千代的身體都顫抖起來，淚水也滴滴答答地掉下來。
「大將居然也流淚……」阿龜被竹千代的情緒感染，也不禁哽咽起來。這種感慨夾雜著悲傷，阿龜心頭湧起一種母性的本能，她不禁伸出手去，抱住了竹千代。竹千代順勢偎依過來。
阿龜和竹千代二人在緊緊相擁之時，開始變得不理智。二人的感覺，與一般意義上的男女之情同樣，帶有熱烈與衝動，但其因由卻迥然不同。
竹千代被一種連他自己都不清楚的力量牽引著，已經無法輕易罷手。這與其說是征服的慾望，倒不如說來自於他那永不認輸的好勝心。他全身都燃燒著莽撞的烈火，覺得甚至可以將阿龜劫掠到某個地方去。阿龜卻正好相反。開始，她對竹千代抱有好感，但不久就覺得他很是可憐，起了不忍之心，竹千代的眼淚又激起了她母性的本能。她溫柔地抱著他，想讓他意識到他們之間年齡的差距。但是，當竹千代拚命偎依過來的時候，她的理性也逐漸被另一種感情壓倒。竹千代個頭雖未長成，卻身體強壯。為了向喜歡的人表達愛情，他流淚，甚至威嚇……
竹千代發燙的額頭緊貼著阿龜的胸脯。
「如果阿龜討厭我，那麼竹千代就去死。阿龜，就這樣一直到天明，可以嗎……不，就這樣抱著竹千代，幾年……幾十年……」竹千代的一隻手悄悄地向她衣內滑去，阿龜早已神情恍惚，本能地用手阻擋。但她沒有出聲。儘管婚期就在眼前，但被竹千代那激烈狂亂的手指所觸，她已經喪失了拒斥的力量。難道說有一種神秘的自然力量，控制了竹千代，也俘虜了阿龜嗎？
對於阿龜來說，這是第一次與異性的肌膚之親。這就是男女之情？她迷迷糊糊地想道，昔日那些百思不得其解的和歌中表達出來的感情，不正是如此嗎？
夜風微微吹拂。星星在黑壓壓的松樹枝頭深情地眨著眼睛。兩個人已經聽不到任何聲音，也看不到任何東西，四周只剩下寂靜和灼熱。春日良宵悄然地為這兩個年輕人打開了身心交融的大門。神廟後傳來樹枝的搖動聲，大概是烏鴉驚飛所致。
良久，竹千代放開了阿龜——不，他正要放開她之時，阿龜緊緊抓住了竹千代的手。「公子……」阿龜或羞或喜，聲音顫抖地呼喚。竹千代沒有回答，單是啪啪地拍打著袴服襟上的灰土。
「這……」
「阿龜是竹千代的了。」
「但是，公子只有十一歲呀……」
「男人的價值並不在於年齡。」
「你難道真想要我這個將出嫁的女子嗎？」
「哼！」竹千代仍將一隻手放在阿龜身上，轉過身來，挨著她坐下。「我竹千代早晚要飯尾豐前的兒子做我的家臣。」
阿龜猛地清醒過來，剛才一直控制著