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穿過防衛省正門，踏上眼前的穹頂狀電扶梯之後，街上的喧囂聲頓時遠去。其實從正門前的靖國路到這裡，直線距離不過數十公尺，但是卻幾乎聽不見任何往來車輛行駛的聲音。
走下電扶梯之後便是一大片廣場，每個人都毫不猶豫地朝著林立眼前的巨大辦公廳舍前進。廣場上當然沒有鋪設步道，但還是自然形成了朝向各辦公地點最短距離前進的一條條平緩動線。
空井大佑二尉行走的，是朝著廳舍A棟一般出入口前進的動線。
「好安靜啊……」空井無意識地如此喃喃自語著。
異動到市之谷這裡已經過了兩星期左右，不過他還是沒辦法習慣這股靜謐的氣氛。當一個組織龐大到這種地步的時候，路上擦肩而過的同事幾乎都是不認識的面孔，而且彼此之間也不會有任何交談。雖然有時也會莫名地遇到別人對自己行注目禮，但空井還是難以辨別對方究竟是相關業務人員，還是外來的訪客，頂多就只是靠著脖子上掛著的出入許可證，來判斷對方的身分罷了。不過話又說回來，現在是上班時間，出入的訪客應該也不會太多吧？
起床之後第一件事，就是和營房裡的同僚帶著睡眼惺忪的表情互打招呼，然後就這樣一起吃早餐、一起出勤。這種事情在基地一點也不罕見，但這裡的景況卻是大不相同。
不過，最不一樣的地方還是——
想到這裡，空井仰起頭，瞥了微陰的天空一眼。
彷彿被鑲嵌在辦公大樓之中的高聳天空，靜靜地回望著他。
和過去戰鬥機、泛用機和其他各式各樣航空器總是不間斷起降的築城基地（注2）相比，偶爾才會出現一次運輸直升機的市之谷天空，實在是寂靜到有些冷清。（注2：空自位在北九州福岡的基地，是日本第一個配屬噴射戰鬥機的機場，如今也負責北九州地區大部分的航空管制業務。）
空井的執勤地點，是位在A棟十九樓的航空幕僚監部（注3）公關室。（注3：航空自衛隊在軍政、軍令方面的最高指揮部，相當於其他國家的空軍司令部。）
剛到任的時候，身為直屬上司的公關班長曾經這麼說：「真是個非常適合擔任空自公關官的好姓氏呢！」不過在空井加入的第一個飛行隊、也就是得到SKY這個代號的飛行隊里，周圍的同僚也曾開玩笑地這麼說：「你這個姓有種不當駕駛員的話，就不知道要幹什麼的感覺呢！」
總而言之，這就是個只要待在空自，不管做什麼都相當搭調的姓氏吧。
在進入公關室之前，必須先繞到置物櫃一趟，這是為了把身上的西裝換成制服。以前在基地的時候，身穿制服在附近閑晃並不是什麼稀奇的事，而且也有不少人穿著制服從營區外的眷舍通勤，可是在東京的通勤電車裡，自衛官的制服實是刺眼得太驚人了。
和都會裡的情況不同，地方基地的自衛官多少都能和當地的生活融合在一起，可是在這裡，自衛官似乎被當成了徹頭徹尾的異類。
換好衣服走進公關室後，總計十五人的成員約有一半已經坐在座位上了。成員們在七點左右到八點這段時間中，三三兩兩地抵達並開始工作，等到八點以後，便開始徹頭徹尾地以辦公室的氛圍展開動作。相較於在八點整開始播放《君之代》，當作正式作業起始信號的基地，現在這種一點也不明確的上班方式，空井到現在還是很難習慣。
在分為公關班與報導班兩部門的公關室里，空井的職位隸屬於公關班。
「早啊，空井二尉。」
一邊打招呼、一邊連同空井的咖啡都泡好端過來的人，是坐在隔壁的比嘉哲廣一曹（注4）。比嘉雖然只比空井大了五歲，但是公關經歷已有十二年之久。他本來隸屬於入間基地（注5）的公關班，不過在現任公關室長鷺坂正司一佐的百般請求下，硬是將他從老大不願意放人的入間基地那邊給挖了過來，是位在特定圈子裡相當知名的空自公關菁英。比嘉的軍階雖然低了好幾級，不過現況是由他來指導初次接觸公關業務的空井。（注4：相當於我國的中士。注5：位在埼玉縣的日本航空自衛隊基地，包括了飛行隊、救難隊、空降運輸部隊、愛國者飛彈部隊等，為空自規模最大的基地。）
剛到任沒多久，空井就必須接手前任留下的雜誌取材協力工作，不過這也在比嘉的支援之下，平安無事地解決了。
「差不多習慣了嗎？」
「那個，其實還有點……」
空井一邊啜飲著接過手來的咖啡，一邊搔了搔頭。自從以空校學生身分加入自衛隊以來，他一直都只朝著成為駕駛員這個目標不斷前進；正因如此，他和飛行隊以外人士接觸的經歷原本就不多。在之前被調到總務班的時候，他就已經像是溺水一樣手忙腳亂了，而現在必須與媒體這種在各方面都與自衛官截然不同的人種接觸，更讓他覺得頭昏腦脹。
「如果你想到了任何想做做看的公關企劃，就請告訴我吧。雖然我的力量微薄，不過我會儘力幫忙的。」
力量微博，這實在是謙虛過頭了；如果沒有比嘉的幫忙，自己可是連該做什麼、該怎麼做都完全不清楚啊。空井在心裡這樣想著。
「不過老實說，公關的企劃案到底應該怎麼寫啊……」
「都已經過了兩個星期，你還在講這種夢話嗎？」
一旁開口插嘴的人，是同屬公關班、階級比空井高一階的片山和宣一尉。
「公關室可沒有悠閑到可以包養吃閑飯的傢伙啊。」
「話不必說成這樣吧，片山一尉！」
回嘴的人是比嘉，至於空井本人則是用有點愧疚的態度，半默認似地聽著。
「你不是也指使空井二尉做了相當多的事情嗎，怎麼可能沒有幫上忙呢！」
「如果連雜事也派不上用場的話，那就真的只是個吃閑飯的人了吧！我只是在儘力達成人盡其用的效果而已，根本沒必要聽你說教啦！」
大言不慚地拋下這句話後，片山便自顧自地離開了座位。比嘉皺成一團的臉上，露出了「真傷腦筋」的表情。
「你可不要太在意啊，他真的不是個壞人……」
片山可能真的不是個壞人，不過在空井就任這兩個星期以來，已經徹底領教到了他的獨斷獨行。片山似乎相當不擅長寫文章，兩周來，他已經把相當數量的文書起草工作推給空井了。
「喂～剪報還沒做好嗎？」
公關室長鷺坂邊說著，邊從隔壁的室長室里走了出來。「就好啰～！」在辦公桌堆成的分隔島另一端，一個充滿活力的聲音這樣應和道。回答的人是此刻公關室萬綠叢中的唯一一點紅——報導班的柚木典子三佐。
「讓您久等啦～」
她的講話方式微妙地帶著一股老東京腔，說「久等了」卻有點像是「久等啦」。再加上她的個性和言行舉止實在稱不上太有女人味，所以同事們都私下稱呼這位三佐是「殘念系美女」（注6），惡評如潮。此刻，這個外號的緣由，就在空井面前活生生地上演著；柚木正伸出一隻手把新聞剪報交給鷺坂，另一隻手則是不停搔著自己的屁股。（注6：意指雖然長得很漂亮，卻有著某種令人目瞪口呆的特異習癖、教人不知該怎麼評論才好的女性。）
「不可以在室長面前搔屁股————！」
一陣怒吼聲從同為報導班的方向飛了過來。聲音的主人是和柚木同階的槙博巳三佐，而柚木則像是青蛙被水潑到一樣，毫不在意——這副光景，就連才剛就任不久的空井，都已經司空見慣了。
「我也沒辦法啊，很癢耶！」
「就算會癢，也要稍微顧及你自己身為女性的形象吧！不只如此，你都不覺得這樣對室長實在太失禮了嗎！」
「反正室長本人沒有生氣就好啦～。你實在很啰唆耶，以為自己是風紀股長嗎？」
雖然階級相同，不過槙的年資比較淺，所以柚木的回應也毫無忌憚。
「室長，您也說說她幾句吧！」
「咦，我嗎？」
突然被掃到颱風尾的鷺坂思索了一下。
「……嗯，因為這樣實在不太好看，所以能節制的話就盡量節制吧。」
「如果只是看起來美不美觀的問題，那就讓我優先解決屁股很癢的現實層面問題啦！話說回來，這個也一起拿去吧？」
柚木一邊發出噓聲趕走風紀股長，再把另一張單獨剪下來的剪報，一併交給了鷺坂。
「喔，這不是『MAYA』嗎！」
鷺坂根本不管原先自己想要的剪報，反而喜孜孜地接下了另一張單獨剪下來的剪報。
「室長最近很喜歡這個團體對吧？因為刊在文化版上，所以