「來，請用。我請的。」
在搖晃的電車內。
坐在對面座位的姬宮學姊，向我遞出裝著清涼飲用水的寶特瓶。
「……謝謝。可是，這樣沒問題嗎？只有我們兩個跑出來……」
我一面接過寶特瓶，一面詢問。
沒錯——今天早上姬宮學姊做出約會宣言後，我和她就偷偷跑出狼谷家。
雖然覺得就我們兩個單獨外出有點不太好……但不知為何 ，我無法拒絕姬宮學姊的要求。
「不要緊。我姑且還是留了紙條給亞留美和可憐，說『我跟鐵之介出門一下』。」
「這樣啊。那就沒問題了吧。」
「呵呵。那當然。本小姐採取的行動怎麼可能會有錯。」
「那個，姬宮學姊？你要自信滿滿是可以……但我可以問一個問題嗎？」
「什麼問題呢？鐵之介。」
「為什麼……我非得穿成這樣？」
我看著自己身上的服裝，提出疑問。
制服。
而且是我們就讀的春原高中的女生制服。離開可憐家後，我被帶去姬宮學姊的公寓一趟，莫名其妙被強迫換裝。
也就是所謂的「小櫻」造型。
文化祭明明已經結束，好像沒必要這麼做……
「哎呀，這副模樣可是有重要的意義喔？現在鐵之介和我正在約會。但我可受不了沉重的氣氛。所以才想說要不要讓你穿女裝，把氣氛弄得開朗一點。」
「姬宮學姊。我就直說了，穿女裝並不會讓氣氛變開朗……」
「不過，會讓你興奮起來吧？」
「並不會！」
看來我得跟這個人認真談論一次我的癖好。文化祭前，我確實常穿女裝，但我也不是因為喜歡才這麼做，全都是為了讓樂團表演成功。
「有什麼不好？很適合你喔。」
「這句誇獎聽起來真討厭。」
「不如乾脆改造成女生怎麼樣？」
「改造是怎樣啦！？」
「因為，如果鈴音所言為真，你就是生化人造人對吧？是的話那種變形不也能辦得到……」
「拜託你不要若無其事說出可怕的話！」
那種變形機能未免太可怕了。而且更可怕的是，姊姊感覺會很樂意裝上這種機能。因為那個麻煩製造者的思考模式十分跳脫常識。
不過……姊姊嗎？
「姬宮學姊。我有個問題，你覺得姊姊在想什麼？」
我詢問坐在對面的姬宮學姊。
——昨晚。
結果姊姊沒有採取任何行動。說不定是狼谷爸爸對她施加了什麼壓力，但離開可憐家後，她也沒有來跟我接觸。
她明明那麼想抓到我……
「這個嘛……」
呼——
姬宮學姊嘆了口氣。
「這是我個人的意見——我覺得鈴音在測試我們。」
「咦……什麼意思？」
「很簡單。我以前就跟她感情不錯，所以很清楚她的性格。假如鈴音認真想搶回鐵之介，她趁昨晚採取什麼行動也絕不奇怪。」
「的確，姊姊是決定後就會立刻付諸實行的人。」
「然而，她卻什麼也沒做……我在想，鈴音她是不是特地讓我們自由行動？雖然我沒辦法連她為什麼要這樣都參透。」
「……」
……特地讓我們自由行動、嗎？
不過，既然如此，她到底想讓我們做什麼……？
「因此，趁現在把能做的事都做一做吧。所以我們才會像這樣搭著電車就是。」
姬宮學姊眺望窗外流逝而去的景色。
沒錯，這班電車跟暑假我和久留美搭過的一樣。
也就是說——它駛向我出生的故鄉。
『你們追求的答案 ，提示就在他去世的地方——發生夏季慶典事故的城市。』
昨天晚上，黑醫老師這麼對我們說。
所以我們才會前往那裡。
為了我們追求的答案的提示——櫻鐵之介變成繭居族的真正理由。以及，為了尋找他的死因。
「不過，有件事令人在意呢。」
姬宮學姊以有點憂鬱的聲音說：
「為什麼久留美沒來我們這邊呢？」
「啊……」
對啊。
櫻久留美。
昨晚，在社團教室分別後，那傢伙也毫無音訊。或許是跟姊姊和黑醫老師在一起……但這樣的話，我覺得她就算跟亞留美聯絡個一次也不奇怪。畢竟那傢伙是個重度姊控。
「……」
——然而她並沒有這麼做。
難道，久留美有不想見亞留美的原因？
一心惦記姊姊的久留美不來見姊姊的理由，我只想得到這點。
「——」
這麼說來，久留美昨天在社團教室這麼說。
『我是在解析存放在貓子電腦里的資料時知道的。櫻鐵之介這個人……兩年前應該就已經不在了才對。』
久留美偷看了黑醫老師電腦中，由CIRCUS工業進行的E計畫資料。
要是久留美在那時找到了什麼呢？
那大概是我們不知道的情報。
然後 ，假如她不想把它告訴我和亞留美，因而特地不來見我們——
「哎，沒問題的吧。我想久留美大概跟鈴音她們在一起，她們兩個應該也不會加害久留美。」
「……是嗎？」
我仍舊感到不安。畢竟，跟她在一起的是姊姊和黑醫老師——麻煩製造者和虐待狂教師。就算給我時薪，我也不想跟這個組合待在一起。
「而且——我有件更在意的事。」
「在意的事……嗎？」
「是的。所以，鐵之介。我想請教你一個問題——」
為什麼？
姬宮學姊有點難為情的樣子 ，臉上泛起紅潮——
「你是怎麼看待亞留美的？」
「……」
……神啊，救救我。
為什麼我非得被學姊問這種問題不可？
「請你回答我。這十分重要。」
「重、重要……你為什麼那麼在意？」
「這、這個……因為，你昨天不是跟亞留美告白嗎？我是機研的社長。當然要注意社員們的戀愛關係。」
「這番道理我是明白啦……」
我不禁思考起姬宮學姊的話。
的確，我在昨天的文化祭上對亞留美說了「喜歡」。
而且——我也回想起來了。
初戀。
孩童時期，我就喜歡過那傢伙。失去家人、被櫻家收留的小小少女。起初雖然不願敞開心房，之後感情卻慢慢好起來的我的妹妹。
我不知不覺被那傢伙吸引住。
所以想起這件事的我，在昨天把這份心情告訴那傢伙。
然而——
「——！」
一股寒意。
掠過腦海的想法讓背脊幾乎凍結。
因為——喜歡亞留美的，是櫻鐵之介。
孩童時期打開那傢伙心房、和她成為兄妹的，不是現在的我。
我終究是櫻鐵之介的替代品。
只不過是被灌入「喜歡亞留美」這個記憶的生化人造人（假貨）。
既然如此，怎麼能去問她告白的答覆？
因為 ，現在的我——
「沒事吧？鐵之介。」
「啊……」
回過神時，姬宮學姊擔心地看著我的臉。
……可惡，不要負面思考啊。
姬宮學姊一定也因為我是生化人造人，受到了打擊才對。
所以，才會像這樣說要跟我約會。
因為她跟昨天的可憐一樣，有話想告訴我——
「——」
如果是這樣的話，我得好好面對才行。
姬宮姬乃。
這半年間，她不是始終以一位學姊的身分，支持著我的高中出道嗎？
沒錯，就算我是櫻鐵之介的替代品，唯獨這半年為了高中出道所做的努力不是謊言。
既然如此——
「我沒事。只是有點不舒服。還有