大眾澡堂。
那是庶民休憩的場所。老實說，我喜歡寬敞的浴室，所以很想去大眾澡堂看看。雖然因為一直以來都閉門不出的關係，我始終沒有機會前去一探就是了……
今天，四月四日。
我，櫻鐵之介成功實現了企盼許久的大眾澡堂出道。
「真是的，誰受得了她們啊……」
我邊發牢騷，邊以在頭上放條毛巾這種約定俗成的入浴造型進行公共澡堂初體驗。
經過那段亂七八糟的決鬥宣言後——為了甩開亞留美她們，我在街上到處跑來跑去。
雖然我很想回家，但她們有可能事先躲在那裡埋伏我，所以我也不能這麼做。
我的心情完全就是恐怖電影里的主角。
而且追兵裡頭還有亞留美這個生化人造人。不過我也有跑步機鍛鍊出來的腳力。別看我這樣子，打從以前開始，我就只對逃跑特別有自信。
可是，要一個繭居族在街上跑來跑去簡直是酷刑。途中我跌倒了好幾次，或是停在路旁一動也不動。啊啊，我怎麼會是個那麼沒出息的廢渣啊……
然後，就在好不容易擺脫追蹤的時候我剛好來到了這家店門前。
石之湯。
這是一家孤零零地坐落在市郊的小澡堂。
此外，大眾澡堂還有個我追求的重大優點。那就是亞留美她們誰也進不來這裡。畢竟我如今所在的地方是禁止女生進入的男生澡堂。
只不過因為身為繭居族的關係，我必須鼓起相當大的勇氣才進得了澡堂。
看到在店門口猶疑不定的我，店長老爹也大喊「你這個賊人！準備受死吧！」然後不知從哪裡拿出了一把日本刀。街上果然很危險。
不過最後我好歹還是成功地付了錢進入澡堂。
聽說這家澡堂已經創立了七十年，感覺上相當冷清。不知道是不是因為這個緣故，上門的客人就只有我一個而已。居然可以包下既寬敞又感覺得出歷史的老舊男生澡堂，老實說真的很爽。
既然在街上四處逃竄的時候已經甩掉她們了，那就暫時休息一下吧。放輕鬆放輕鬆。這裡好像沒有客人會上門，所以怕生的我也可以放心。
「……不過，總長啊。」
我一邊看著大大地畫在牆上的富士山，一邊讓聲音在澡堂內回蕩。
突然聽到有人叫我總長，我著實嚇了一跳，不過我已經很明白可憐是以成為厲害的不良少女為目標了。
可是這樣沒問題嗎？我心想。
總覺得有點擔心。我在班上是被取了情色大師這個綽號啦，但可憐在班上又會是什麼情況呢？她能正常地交到朋友嗎……？
「……八成很難吧。」
雖然她長得既嬌小又可愛，不過卻老是盛氣凌人又容易跟人發生爭執。或許會有些崇拜不良分子的學生想跟她做朋友也說不定，不過依她本人那種態度恐怕很難吧。
而且我知道。
這傢伙——八成很怕生。
畢竟兩年足不出戶的生活讓我徹底退化成一個怕生的人，這樣的我說了准沒錯。
那種虛張聲勢的態度應該是面對人時太過於緊張的關係。
可是這就奇怪了。
就算再怎麼強，這種怕生的個性有辦法率頡不良分子集團嗎——
「總長，水溫還可以嗎？」
「嗚喔喔？」
聽到背後突然傳來聲音，我嚇了一跳。
在那裡的是個跟發色明亮的短髮很匹配的小女孩。
狼谷可憐。
令人驚訝的是她渾身赤裸，只裹著一條浴巾。
「可、可憐！你為什麼會在這裡？」
「哼，問這什麼蠢問題啊。只要是總長想去的地方，無論天涯海角可憐都會跟隨到底的。」
「這裡可是男生澡堂耶！」
「可是可憐進門的時候，坐在櫃檯里的老爹只說『小姑娘，還沒數到十不可以出來喔！』然後就放人家進來了。」
「……」
那個店長該不會看了可憐的外表後誤以為她是小孩子吧？大眾澡堂這種地方沒有在分小孩用的男澡堂或女澡堂。況旦那個人好像又有點痴呆的樣子。
「而且夥伴就是要裸承相見，不良少年連續劇里也都是這麼演的！」
「不、不過，可憐是女孩子啊……！」
「沒問題的！可憐把浴巾包得很緊，這樣就跟穿泳裝沒兩樣了！」
可憐不知為何得意似地轉起圈子。啊啊啊啊啊，快停下來啊。看到浴巾下擺像裙子一樣飄蕩起來，我的頭就發暈。柔軟可彈的大腿一覽無遺，這點對心臟也很不好。要是在這裡昏過去的話肯定會溺死的。
「亞留美她們呢？」
「不久前分開了。總長逃走後，大家就各自分頭去找你了。畢竟比賽是先搶先嬴嘛。她們這時候大概還在街上找吧。」
「不過，為什麼可憐會知道我在這裡呢？」
「咦？當然是靠發訊機啊。」
「發訊機？」
「剛才可憐在房間里抓住總長的制服時裝上去的。發訊機是爸爸公司的商品，可憐的爸爸在公司好像是個很了不起的人，所以經常帶試作品給人家呢。」
「……」
狼谷爸爸，您都給了小孩子什麼東西啊？這社會也變得太險惡了吧。
「不過既然有發訊機的話，你不是應該會更早到嗎？」
「那、那是因為……」
「啊啊，你又迷路了啊。」
「少啰唆！人家老是迷路也沒辦法啊！」
可憐生氣地嗚嗚低吼。她還是老樣子，依舊是個方向白痴。
「那麼可憐也來泡澡吧。人家是第一次來大眾澡堂，所以很期待呢。」
可憐天真無邪地嘿嘿笑了。其實裹著浴巾泡澡是違反規定的，但她卻不以為意地一腳踩進熱水裡。
「好燙！」
「……」
「這、這水是怎麼搞的啊！簡直跟地獄裡的油鍋一樣燙嘛！」
「沒那麼燙啦。」
「唔。不愧是總長，就算水這麼熱也能一副若無其事的樣子。」
「水熱一點泡起來才舒服啊。」
「總長是被虐狂呢。」
「你在哪裡學會這個字的？」
「剛才小姬教可憐的，那不是指忍耐力很強的人嗎？」
「……」
那個該死的公主殿下，竟然教小孩子這麼奇怪的字眼。不，雖然可憐已經是高中生就是了。
「不過可憐居然不懂這熱水的好啊，看來你果然還是小孩子嘛。」
「就說可憐不是小孩子了！而且這點熱度……好燙！」
「就算長得很小隻，你也不用跳得那麼高嘛。」
「可憐才不小隻呢！而且這跟身材一點關係也沒有！可惡……這點熱度對可憐來說才……」
「泡澡是不能勉強的喔。既然現在也沒有其他客人，那就加點水降溫吧。」
「在大眾澡堂可以做這種事情嗎？」
聽了我說的話，可憐的臉頓時亮了起來。如果她是條狗的話，現在肯定正興高采烈地拚命搖著尾巴吧。
我轉開浴池邊的水龍頭加入冷水。這樣等會兒水溫應該就會降到可憐也能接受的溫度了。
「謝啦，總長！」
「這點小事不用謝啦。」
「不，該道謝時就要好好道謝，這才是不良分子的仁義之道。而且……」
「而且？」
「接下來可憐得打打打打打動總長才行……」
說著說著，別說是臉了，可憐全身上下都染成了桃紅色。
……完了。
真是一點都不像個個性悲觀的廢渣。我太沉浸在大眾澡堂的魅力之中，以致於不小心完全忘了最重要的事情。我的立場是被可憐她們盯上的可悲獵物啊。
「那、那麼可憐來幫你洗身體喔。總長，從浴池裡起來吧。」
「咦咦咦？」
「難不成……你不喜歡嗎？」
不知道是不是感受到我明顯的動搖，可憐不安地濕了眼眶。
「拜、拜託你別露出那種表情。我這就起來。」
「真的嗎？」
「嗯、嗯。不過先等一下……」
我把頭頂上的毛巾放進熱水裡，然後在腰間系好。這裝備一點都靠不住