①
砰砰砰砰砰!砰砰砰!砰砰砰砰砰!
少女手中的M16,發出沒聽過的槍聲與沒看過的光輝。光是數倍音速的子彈飛翔聲就撼動牆壁與地面、震飛艾斯提,龍擊手正要舉槍攻擊時,子彈更快命中並且爆炸,將一切化為灰燼,地板與另一頭的外牆整片被打成蜂窩。
(那是……鈴蘭小姐?)
聲音的魄力聽起來有點像又不太像……但是聲音與長相確實沒錯。
「名護屋河……?」
「對不起,我走遍世界對造反的所有魔人說教,所以來晚了。」
她以熟悉的笑容鞠躬致意。
「說……說教?」
「是的。我姑且算是聖女,但也是魔王候補。」
「這……這是怎樣?」
「魔物沒辦法溝通,而且數量太多,所以好幾個地方是交給聖騎士團處理,不過我依靠費利奧先生的強權儘可能插手,所以來晚了。」
無言以對。莫名其妙。
「鈴蘭!知道我手上的東西是什麼嗎?即使這樣,你還要阻撓我嗎?」
艾斯提被粉碎龍擊手的子彈命中還能起身,一度放鬆的無形之手恢複力量。
不過,從艾斯提的這段話,就知道鈴蘭果然不是僱主。
「名護屋河……不用……管我們……!」
「好的,長谷部學長。」
(咦~~~~~~~……?)
果然是鈴蘭。雖然言行不對勁,但是這個稱呼長谷部學長的聲音肯定是鈴蘭。
「放心,因為有主人。」
「名護屋河……伊織他……伊織他……!」
「好啦,主人在哪裡?」
這個聲音,使得所有人注視只剩下貴瀨下半身的地方。貴瀨已經完全死亡。
……不對。
克拉莉卡總算察覺了。
只有貴瀨的下半身,留在原地沒有倒下。
「我的主人……不會這麼弱。對吧,主人?」
「……真是的,你聽魅子說的?難得有這個機會,原本想看你哇哇大哭的樣子……」
「「「!」」」
不分敵我,所有人因為這個聲音而愣住。
說話的是貴瀨。是遠離佇立的下半身,像是腐爛般發黑融化的頭。
「好久沒這樣,所以花了一些時間……」
噗啾。
此時,貴瀨的下半身、頭部與飛散的肉片,和身上的衣服一起融化消失,成為類似漆黑瀝青的物體,發出沙沙的刺耳聲音蠕動,爬過瓦礫縫隙,組合成一片黑色的大水塘。
瞬間,液體像是鞭子扭動飛向各處。
「嗚……!」
艾斯提按著自己雙手蹲下。黑色液體一次砍斷所有無形之手,然後再度集中於一點,湧現恢複為人形。
貴瀨毫髮無傷,穿著衣物站在那裡。
「這樣啊,看來發生很多事……不過鈴蘭,你不是僱主吧?」
「是的,我們家也……發生了好多事。像是沙穗的事。」
貴瀨微微搖頭一次。
「我不會來責備你。當時你沒辦法最優先前來處理?」
「瑟莉雅小妹說,這裡是受害程度最少的地方……所以我大致處理之後,先請嘉嘉與瑟莉雅小妹過來,不過其他地方的魔物肆虐的很誇張。」
這裡採取的做法是挾持人質防守,因此鈴蘭認為受害程度不像四處肆虐嚴重。確實,要是魔物或魔人以普通方式群聚鬧事,損害範圍不可能只局限于海埔新生地一角。
「這樣啊,我明白了。看來你變強了。」
「是的,變得很強。」
「不、不提這個,伊織……你……到底……」
翔希至今依然為剛才目睹的光景顫抖。
莉莉姆乘隙射出的撲克牌,直接穿過歸來的身體。速匹亞的音速拳貫穿貴瀨胸膛,但是噴出來的東西不是紅色,是黑色。
「這是什麼……!」
速匹亞從貴瀨身體抽回來的手臂,沾滿剛才的漆黑黏液。
「嗚……!力量……被吸走了……?」
「這就是黑龍。聽魅子說,沒有幾隻龍的外形和我們概念里的龍相同。」
「唔…………喔,喔……!」
速匹亞終於站不住,膝蓋搖晃無力跪下,貴瀨輕輕一拳往他側邊臉頰打下去,近兩公尺高的壯漢不是描繪拋物線,而是水平狠狠撞牆。
「其中的密佩提魯特……似乎是改良品種的史萊姆名稱。」
「史萊……」
瞪大眼睛的翔希沒把話說完。
「正如所見,不是『噗嚕』,是『趴啦』啦。」
莉浦拉普注視著從黑色逐漸變成膚色的貴瀨胸膛。
「這種漆黑的超珍奇史萊姆,具備吸收一切的特性啦,後來,它真的開始碰到什麼都吸收……造成嚴重的下場啦,真的是驚天動地啦。」
「嚴重的下場……」
翔希獃獃張著嘴如此復誦。
「因為太嚴重,所以史萊姆首度成功加入龍的行列啦。移植到貴瀨體內的就是它的碎片啦。」
「如你所見,這就是所謂的無敵。不是必勝也不是常勝,就只是沒有敵人,沒人能夠打倒。連京司的『千變萬化』,也只不過是密佩提魯特的仿冒品。順帶一提……改良這種史萊姆的,似乎是人類。」
貴瀨投以辱蔑的笑容,艾斯提也以笑容回應。
「……人類。對,是人類……京司,用那個無線電把人質……連同西棟炸掉吧。」
翔希倒抽一口氣。
「還……還有?」
魔人薇潔塔說,艾斯提像蛇一樣固執。只是固執就算了,但他徹底計畫到這種程度,所以更加惡質。
然而,京司面不改色駁回命令。
「抱歉,已經沒啰,炸藥也全部回收了。我的部下聽我講完都跑掉了……唔喔!」
艾斯提的無形之手,把京司抓到半空中。
「誰命令你這麼做的!」
「就是那邊叫做貴瀨的傢伙……呀哈,因為他用兩百億買下我們了。」
「所以他們才會那麼輕易釋放人質?這個邪魔歪道居然在最後的最後干出這種事!
艾斯提兇狠瞪大雙眼。
「……你背叛了嗎……!」
「喂喂喂,我肯定說過吧?我們可不是這兩天才以戰爭維生,早就習慣背叛了……!呀哈!哈!呀哈哈哈哈哈哈!」
「總之就是這樣。以為不是異界徒的魔人就能輕易抓住本大爺?魔人終究只會以力量衡量事物,別以為在狡猾這方面斗得過人類。」
貴瀨囂張說出不足以自豪的事,並且嘲笑艾斯提。翔希表情五味雜陳,但是事實上貴瀨的收買確實打破僵局。
「是嗎……到了這種地步……萬全準備到這種程度,我還是……輸給人類嗎……!」
此時,莉浦拉普忽然面對西館方向搖了搖頭。
「狀況A,傷腦筋啦……」
②
(速匹亞他們那邊不太安寧……?)
西側展示大樓里,灼熱的火紅男性伊夫利特,獨自把玩著打火機蓋子消磨時間。
每當軍隊前來,他就全部放火燒掉……但是回過神來,人類氣息不知何時都消失了。
「嘖……京司的同伴都逃走了?」
感覺工作結束了。凡事都有流向,契機恐怕是……來自那間飯店的狙擊箭,流向從那裡開始改變,改為不利於己方的流向。伊夫利特數度經歷這種戰鬥,所以知道這一點。
人質也沒了,大概是趁亂逃走吧。
如今西棟幾乎不具備當成據點的意義,但艾斯提也沒有聯絡。艾斯提這樣的人物,居然疏於進行「聯絡」這麼簡單的工作,就表示……
「……我現在有兩條路能選擇。不是在事情變棘手之前直接回去,就是和速匹亞他們一起玩一下再回去。」
寂靜的大廳,只回蕩著打火機蓋子開關的金屬聲音。
此時……混入了一個雜音。
唏噠,唏噠……
「……?」
伊夫利特把打火機收進皮工作服內側,豎耳聆聽。
唏噠,唏噠,唏噠……
確實聽得到。一個規律的聲音正在接近。伊夫利特輕盈跳到聲音傳來的一樓。