①
首相官邸的其中一個房間,洋溢著比香芋瀰漫全屋的煙還要沉重的氣氛。百感交集派出自衛隊的統合幕僚會議議長,明顯露出疲態失去霸氣,如同接獲報告的幾分鐘後迅速蒼老。特殊作戰小組直轄的防衛廳長,甚至暗示自己可能主動下台。
不,不只是他們兩人,在場所有人說話時都是筋疲力盡。
「免於全軍覆沒,可是……」
「除了入侵室內的先遣小組,其餘人全部生還。」
「換句話說,回來的隊員們依然連敵人都沒看到,和機動部隊那時候一樣。」
「所以還是沒有詳細的情報。」
「聽說只有一人得救。」
「不……那個女孩似乎是試著獨立逃離。」
「無妨,向媒體宣布是由自衛隊救出的。」
「沒從她那裡打聽到消息嗎?」
「她似乎神志不清,剛開始斷斷續續輕聲說些莫名其妙的話語……後來就陷入昏睡,現在正送醫治療。」
「真可憐……」
「她身上甚至還有手槍,看起來非常拚命。」
「那孩子是什麼身份?」
「她身上有學生手冊與手機。」
「手機?現在的女高中生都會帶吧?」
「不,等一下。一般來說,會讓人質繼續帶這種東西在身上嗎?何況現在的手機都附帶照相功能,難道沒拍到任何東西?」
「手機嚴重損毀,已經送到警方科學搜證研究所,要求他們儘快復原記憶體。」
「此外,攻堅小隊只通訊過一次,想確認眼前光景,是否是我們預告的『異狀』。」
「他們看到什麼光景?」
「不,隊員說明細節之前就斷訊了。」
「……這樣毫無意義。」
此時,貴瀨終於開口。
「不,並非毫無意義。」
他在眾人集中的視線之下繼續發言。
「換句話說,那支小隊看見某種堪稱『異狀』……世俗人民理所當然會懷疑自己看錯的某種光景,所以才想確認。」
「所以……那裡有『你們』的敵人?」
首相以嚴肅的視線詢問。真琴也附和貴瀨這番話發言。
「對方連陸上自衛隊的精英部隊都能擊退,我認為當成普通武裝集團實在異常。只要封鎖所有媒體,關東機關隨時待命出擊……」
真琴說到這裡,想起自己得接受自衛隊指揮,轉頭看向統合幕僚會議議長。
「應該要花一些時間重整部隊。」
而且他們不是普通的隊員,是精英中的精英。這麼一來,光靠關東機關幾十名成員,連要拯救人質都很困難,除非不顧他們的安危,採取武力鎮壓的解放形式。
某人輕聲低語。
「……請美軍支援嗎?」
「請稍等!」
統合幕僚會議議長立刻臉色大變,頂開椅子起身。他希望有挽回名譽、洗刷污名的機會,更重要的是想親手報仇,不能於名於實都冠上無用軍隊的名號。即使沒真正說出口,他的表情也明顯傳達這份想法。
官房長官舉起單手制止。
「對,他們也有面子要顧。最重要的是,這樣會在政治上造成更棘手的事態。」
「那人質怎麼辦?」
「人道當然得重視,但國家與政治不會因為這樣而改變態度。」
在自衛隊出動之前,肯定就反覆這樣的議論至今。
統幕議長握拳敲向桌面斷言。
「在今晚半夜之前,部隊肯定能重整完成!」
「……即使現在請求支援,美軍特殊部隊也剛好會在這個時間抵達。」
場中經過一番議論平靜下來,卻又陷入沉重的沉默。此時真琴口袋的手機震動了。
「……哎呀,有郵件。」
「飛驛局長,現在是這種時候,你晚點再和朋友聊天。」
「不,該說是朋友嗎……」
不太高興的大叔聲音,使得女高中生真琴如此解釋,並且閱讀郵件內文。
「……似乎要來伊織家。」
「誰?」
「神殿協會。」
響起「喀咚」的聲響,在場所有人抖了一下。
「那個……宗教集團?」
某人如此大喊。
眾人之所以驚訝,在於神殿協會在某方面徹底秉持歧視主義。非光即暗、非善即惡。若是要消滅黑暗面的惡,他們甚至可能不會考慮人質安危。
與其屈服於黑暗,不如選擇死亡。
這正是他們恆久統治第三世界至今的原因。要是他們出動,人質將極度危險。
「真琴,所以是誰要來?」
「老師,不是特定的個人喔。大神殿外交部通知,正在附近獵殺海盜的第六聖騎士團與第十一聖騎士團,即將搭直升機抵達關東機關總部。」
「第六?魔法戰隊是吧,看來他們摩拳擦掌要殺個精光。」
貴瀨扔下這番話的時候,副官房長官也來向首相告知相同的消息,應該是經由外務省的情報。
「伊織,這是什麼意思?」
首相如此詢問。
「那個集團說穿了,就是穿鎧甲的魔法師。魔法不像槍具備指向性,以最壞的狀況,整座建築物將夷為平地。」
場中大幅騷動。
以真琴的視點,貴瀨這種說法相當粗暴。神殿協會姑且是潛伏在第三世界的組織,真琴不認為他們會如此明目張胆……然而,魔法的第六聖騎士團確實惡名昭彰,全力作亂造成的環境損害,在聖騎士團首屈一指。
人質將處於更加危險的狀況,這一點不容置喙。
「我回去一趟,試著說服聖騎士團……前提是他們肯聽。」
貴瀨不同於話中含義,露出虎牙開心緊握拳頭,閃亮的銀框眼睛轉向真琴。
「……真琴,你要怎麼做?還要在這裡試著掌握狀況?」
「不,無論如何都得準備。所以我跟你回去。那麼首相,方便在得知任何消息時通知我們嗎?我們應該可以提供建議。」
首相以充滿期待的表情用力點頭。
「恩,飛驛局長、一直愛,那就拜託了。期待你們的表現……」
此時,首相依照指示放在手邊桌面的通訊終端機響了。
②
『嗨~京司小弟又來啰。總理,過得好嗎?自衛隊很帥氣喔!』
聲音與語氣輕佻到激怒人心還有剩。首相臉上的表情,如同聽得到臼齒咬緊的聲音。防衛廳長與統幕議長聽到聲音時的憤怒,令人心痛到不忍正視。
但真琴他們不被容許觀看畫面。終端機具備攝影功能,看得到也聽得到這邊的狀況。
「……看來你的所在位置和剛才不一樣。在……車上?」
『對,我正在外出辦點事。』
「外出?別說傻話,國立展示場在當時肯定就完全被包圍了。」
『呀哈哈,這種事和我們無關。喔看來我們聊著聊著就到啰……算了,之所以又找你說話,是因為剛才忘記說一件事。』
「說說看吧。」
『不準出動「關東機關」。』
眾人視線集中於站在一旁的真琴與貴瀨。只有首相繼續凝視畫面,他始終不能讓對方發現當事人就在這裡。
不過,這樣就可以確定了。他們是畏懼抗魔組織,潛藏於第三世界的黑暗,否則不會以「關東機關」這個名字進行協商。
『聽說有這樣的一個單位,不準拍他們出動喔,懂了嗎?要是出動,我就繼續拿人質當沙漏,所以拜託嘍~』
旁聽的真琴露出些許嘲笑。
(真敢講啊——!)
我們可沒這麼好應付。畢竟我是局長,機關成員以能夠和億千萬之眷屬抗衡的某人為首,儘是可能會引發政變的浪蕩高手。即使瞞著這裡的首相等人,我也要……
『不過啊,我現在講這番話好像太遲嘍。』
『京司先生,準備OK,隨時可以出動。』
『好,兄弟們,上吧!』
瞬間,終端機傳出幾乎震壞喇叭的激烈槍聲。首相大吃一驚探出上半身。
「慢著,你們到底在哪裡?在攻擊哪裡?」
真琴至今沒感受過此等惡寒,如同一雙冰手抓緊心臟。
此時,真琴的手機響了。