1
「咕啊……！喀……？」
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈！怎麼啦哥哥，怎麼在可愛的妹妹面前變成這副德行啊？」
接著第二拳、第三拳。艾斯提就像是被逼到繩邊的拳擊手，逐漸陷入背對的牆壁里。
「喀、啊……！啊咕……密佩、提魯特！你什麼時候……？」
原本應該被壓在船邊的貴瀨卻位於這裡。對此感到驚愕的艾斯提再度挨了一拳。被打飛的艾斯提身體，把支撐著維修通道的水泥牆撞得粉碎。
「呼呼……雖然會用這個稱呼，不過你們並不清楚黑龍的真面目吧？光靠那樣就想要壓制我？不準小看E0特務啊！」
這名被稱為無敵的男子，就像是要將腦袋踩碎一樣，狠狠朝著趴倒在地的艾斯提頭上踹去。力道幾乎足以將鐵網通道完全破壞。
「啊喀！」
「呼呼……呀哈哈哈！真好玩啊，喂，艾斯提。你那個大得過頭的手，在這麼近的距離就沒辦法用吧？因為連魅子的野槌都會這樣呢！」
曾經賭上生命，甚至敢面對億千萬之眷屬的他，如今的聲音卻十分凄慘。
「好啦，從實招來吧。鈴蘭的母親在哪裡？」
「……啊……咕……？」
「這樣啊。那你死吧。」
腳再度加強了力道，已經充分達到能夠粉碎頭蓋骨的程度。
「啊……！鈐……蘭……！」
「對不起。我已經不會懦弱得被這樣的往事束縛了。沒錯吧，哥哥？」
「……！」
艾斯提猛然瞪大眼睛。大概是判斷必須先脫離這樣的困境吧。某種無形的東西抓住三人所站的維修通道兩側，然後一鼓作氣往下拉。
「哇呀！」
「什麼？」
忽然失去踏腳處的鈴蘭與貴瀨，就這麼摔到了船塢的地面。然而只有艾斯提依然在原地靜止不動，不知道是被無形之手抓住，還是正站在無形之手的上面。
「……慾望果然不能太多呢。完全是我的失誤……看來我似乎得意忘形了。」
「沒錯，哥哥。我會把睡蓮與媽媽帶回來的。」
拍掉灰塵毅然起身之後，鈴蘭抬頭瞪向艾斯提。
「你已經不會再恢複成溫柔的哥哥了吧？」
「因為既然被你拒絕，我也沒有這麼做的必要了，鈴蘭。」
「嗯……我知道了。主人，請把那個借給我吧。」
大概是落地的姿勢不好吧，貴瀨按住腦袋皺著眉頭起身。
「好痛……怎麼了，你要槍？剛才你有看到吧，槍對於那種等級的對手……」
「不是啦！是那個啦，那個！像這樣裝在手上的東西！」
貴瀨驚覺大事不妙。朝著他所面對的方向看去，艾斯提正露出意義深遠的笑容。
「原來如此……耶魯希恩之所以會被打成殘廢，原來是因為有這樣的東西啊。」
說完之後，艾斯提將戴著白手套的手用力一揮。轟隆一聲，宛如地鳴的聲音響遞整座船塢，隧道里所有的照明設施都在閃爍幾下之後熄滅了。這次四周真的是完全被黑暗所籠罩。
「嘖，電源被打壞了嗎？……話說回來，這個笨蛋蠢侍女！你那樣不就等於告訴他，神器就放在這間宅邸嗎！」
「……神器？對喔，這我就不知道了。既然擁有那種程度的威力，這種推測應該是比較妥當的。」
在黑暗之中，傳來了像是故意要讓兩人聽見的說話聲，以及走上階梯的腳步聲。在同樣的黑暗之中，感覺得到貴瀨正在搔抓著自己的頭髮。
「主人，為了睡蓮，也為了那個東西，總之我們也得上去才行！」
「我知道！」
雖然貴瀨似乎站起來了，不過馬上就響起像是絆到東西猛然跌倒的聲音。雖然鈴蘭想要跑過去，頭卻撞到了某個東西的邊角，使得她因為劇痛而蹲了下來。
「……喂喂，沒事吧？」
響起一個像是被烈酒燒喉的沙啞聲音之後，亮起了一個柔和的燈光。拿著這個魔導光源的，是留著鬍渣與長發，頭戴反光墨鏡身穿司教服的男性。
「庫迦先生？」
「什麼？你為什麼會在這裡……？」
「這是上頭的指示，所以我就偷渡過來了。」
他如此輕聲說著。他這番話聽起來並不是組織里的上層單位，而是宛如就位於他頭上的某人下達的指示。
「上頭說，神器全都是神殿協會的神聖遺物，所以不可以交給他。」
「呃……？可是，這不是剛剛才知道的事情嗎……？」
「算了，鈴蘭，不用在意。他們是一群會把博士之前製作的東西稱為神聖遺物的瘋狂傢伙。」
咦？
「那個……主人？那些驚人的東西是博士做的？」
這個時候，貴瀨又露出像是不小心說太多的模樣並移開視線。雖然並不是基於這個原因，不過庫迦代為解釋說道：
「葉月之雫。將劍術傳授給長谷部家的劍神，水無月時雨的弟弟，現存的所有神器幾乎都是由他開發的……不過現在卻裝成像是瘋狂科學家的模樣，那個傢伙還真是不可小看啊。你說對吧，貴瀨？」
「咦？咦？咦？」
久違這種意義不明的單字字串，使得鈴蘭驚訝得瞪大眼睛。另一方面，貴瀨的表情也像是被笑咪咪的庫迦嚇到似的。
「你是……不……現在並不是說這種事情的時候。不提這個，前面有一條緊急用的通路。快點！」
2
大神殿地底的一千公尺處。
宛如聽得見自己心跳聲的寂靜之中，混入了一個腳步聲。並不是送餐守衛的腳步聲，而是拖著法衣的柔和聲音。聲音在前方停止之後，坐在鐵格子另一邊的老人，就這麼維持原本的坐姿輕聲說道：
「……費利奧。」
曾經被稱為「神威之雷光」的這名男性，當年的身影已經不復見了。費利奧所知的恩師有著至高無上的分量，如今這樣的印象卻完全煙消雲散。他的聲音原來如此微弱嗎？他的身軀原來如此嬌小嗎？
即使如此，銀髮的費利奧還是輕輕低下頭行禮致意。
「藍迪爾，西亞·埃姆尼斯。我的恩師，弟子再度前來向您請示了。」
「你還願意這樣稱呼我啊。然而我已經成為罪人，你還想要詢問什麼？」
彼此都沒有因為重逢而感動。聽到藍迪爾的詢問，費利奧遞出一本非常古老的書。書名是「魔之創世」。
「……從哪裡得到的。秀佩浩雅嗎？」
藍迪爾的眼神忽然變得銳利。即使隔著一面以劣化超鋼合金打造而成的鐵格子，他的氣勢依然懾人，簡直像是當年的雷神復甦。面對他這樣的眼神，費利奧咽了一口氣之後說道：
「您……知道這本書嗎？」
「不。應該說，我是被關進這裡之後才回想起來的。」
「回想起來……是指？」
「費利奧……大概在兩個月之前，隔壁的牢房關著一名失明的男性。」
他說著看向單人牢房的牆壁。
「然後他問了我這些問題。有聽說過預言者過世的消息嗎？有聽說過預言者換人的消息嗎？如果真的曾經換人，繼任的預言者又來自於哪裡？……等等。怎麼樣，費利奧，這些問題你有哪一個答得出來嗎？」
這番話有著什麼含意？雖然費利奧對恩師一如往常的談話感到懷念，但他只能搖了搖頭。
「不，我待在這個協會的時間並不長。」
「這樣啊。不過剛才的這些問題，即使是在神殿協會待了七十多年的我……連至今已經擔任四十多年樞機卿的我，也沒辦法回答其中的任何一個問題。」
「……」
果然是事實嗎？所謂的預言者……正如這本書上所寫的，真實的身分是魔人嗎？然而藍迪爾所說的隔壁牢房，如今已經沒有人影了。
「……那麼，告訴您這些事情的人，現在在哪裡？」
「庫迦。這個人沒有姓氏與聖名，所以我只問得到他的名字。」
「……異端審問會第二部門。他是，我的後任……」
而且這個部門是由預言者直接管轄的。身為前任部長的費利奧，是最清楚這件事情的人。
「那名叫做庫迦的人是什麼來歷？」
「是應該已經被我殺害的異端分子。」
「！」
「嚇到了嗎？不過如果不是這