1
在薇潔塔的帶領之下，翔希與魅子抵達的地方，是一座美麗的高原。初夏還有些許涼意的風，使得薄到能透過藍天的雲朵像是滑動般流逝。樹枝上還殘留些許的雪，不過充滿生命力的新綠已經冒出嫩芽了。
「哇，山芋花……」
看到楚楚可憐的紫色小花，魅子愛憐地眯細眼睛。雖然翔希並不是不理解她的心情，不過還是先朝正在伸懶腰的薇潔塔說道：
「這裡就是傑琵魯姆總部？什麼都沒有啊……你該不會是在騙我們吧？」
「別急別急，再等一下總長就會來了。」
「要我別急？我們正被聖騎士團追著跑耶！哪還能這麼悠閑啊！」
「聖騎士團的話，已經巧妙甩掉了，所以放心放心。」
的確，翔希也有察覺到，他們在前來這裡的途中穿越好幾層結界，而且每一層都是當初覆蓋東京神殿的那種最高級結界……應該是魔人乾的好事吧？因此即使是聖騎士團，也沒辦法輕易來到這裡。
「哎呀，杜鵑……」
魅子豎起耳朵，聆聽從遠方順風而來的鳥叫聲。她的模樣實在是很幸福，使得翔希覺得只有自己火冒三丈的模樣很愚蠢，所以他在草原上躺成大字形仰望雲朵。
多久沒有以這麼近的距離聞到草香了？多久沒有像這樣讓全身沐浴陽光了？
翔希的心情變得溫和又懷舊。自從成為勇者之後，他致力於變強以及打倒邪惡，早就忘記這種安詳的感覺。
不經意張開眼睛，與低頭看著他的魅子眼神相對，使翔希感到有些不好意思而移開目光，魅子見狀則是輕聲一笑。
「不覺得這裡是個好地方嗎？」
「是啊，從小學的郊遊至今，就沒來過這種地方了……」
由於整個人鬆懈下來，所以翔希完全沒有察覺。但剛才忽然響起的年輕男子聲音，使翔希跳了起來。
頂著明顯的羽毛剪頭髮、戴著白色的手套，雖然身上是貝爾隆德會穿的那種貴族衣服，他端正的容貌卻不會因為這樣的穿著給人反感。
「不過，像這種美妙的地方，卻被人類蠶食毀壞，無一倖免……不覺得這是一件悲傷的事情嗎？」
「你是……」
「抱歉，自我介紹晚了。我叫做艾斯提，在傑琵魯姆最高幹部中敬陪末座，也可以說是薇潔塔的同事，今後請多多關照。」
他將戴著白手套的手放在胸前深深行禮致意，將身體挺直之後就面向薇潔塔。
「話說薇潔塔，我沒看到魔王候補……她沒有一起過來嗎？」
面對瞬間露出銳利視線的艾斯提，薇潔塔喪氣地說「不行不行」並且搖了搖頭。
「如果鈴蘭剛才在家裡就好了……不過密佩提魯特好像把她帶走，何況那個地方現在還有聖騎士團。」
「……沒辦法一切都依照計畫進行嗎……有點放不下心呢……」
艾斯提露出沉思的表情，不過他忽然察覺到背後的氣息，並且讓路致意。
出現在那裡的，是一名將金髮束起來的俊美男性。他戴著一頂很適合統治者佩戴的額冠，身穿以金線裝飾得燦爛奪目的黑色衣服。這股壓倒眾人的王者風範，凌駕翔希至今見過的任何人。
翔希努力不露出畏縮的樣子，開口詢問：「……你就是……傑琵魯姆的……」
「我是總長耶魯希恩。你順利把她帶來這裡了，我向你致謝。」
與他內側散發出來的氣息不同，耶魯希恩以溫和得令人泄氣的語氣表達握手之意。翔希原本就這麼順勢要與他握手，不過馬上就想起了她的事情——不知道從何處出現的魔人，就只是令人感到詫異的可愛魔人。
「你說會保護魅子小姐，是真的嗎？」
「沒有任何虛假。不過老實說，在這之前……必須要先借用她的力量才行。」
「這是怎麼回事？你該不會說出要根絕人類這種話吧……」
他們至今暗中活躍的作為，從艾斯提剛才那番話，翔希輕易就做出這個推論。
耶魯希恩放下了翔希沒有回握的右手。
「……以最終的結果來說，我希望能夠如此，不過也有想過目前還沒到那個時候。真要說的話，傑琵魯姆還沒有這種程度的力量……沒錯，其實是否能把她藏起來，都還是個很危險的問題。」
「你說什麼……」
「或許你覺得傑琵魯姆是一個統率所有魔人，像是神殿協會一樣的巨大組織。不過，實際上並不是這樣的。」
耶魯希恩說出超乎翔希預料的這番話後，輕輕地嘆了口氣。
「看來說來話長了……雖然這個地方也不錯，不過方便的話可以進來嗎？艾斯提，準備茶水。不對，以時間來看，差不多該準備餐點了吧？」
聽到吩咐的艾斯提，露出無比平靜的笑容，恭敬行禮致意之後彈響手指。在有些距離的地方——應該是解開了一部份的結界吧？那裡出現一段高達十幾米的樓梯以及一扇鐵門。
「等一下，我並不是已經相信你們……」
「不可以，翔希。」
魅子用力拉住翔希的袖子，並以認真的眼神用力點點頭。
「啊啊，我知道的，魅子小姐，這是陷阱……」
「難得受到款待，如果拒絕就太失禮了。」
總是一副溫柔模樣的魅子，只有在這個時候以堅定的眼神頻頻點頭。而且與魅子一樣從昨晚就滴食未進的翔希，肚子也發出咕嚕咕嚕的聲音。
2
走上樓梯之後鐵門的另一頭，有著像是最華麗時期之歐洲宮殿一樣的氣氛。如果以翔希身邊的例子來說，很接近伊織家的宅邸，不過是以更多的紅色與金色作為基礎色調，傢具的用色也更深沉光鮮。翔希與魅子被安排來到的這個房間，簡直有著要舉辦晚宴的氣氛。
擺在燙平桌巾上的料理，一盤接一盤被魅子吃光，她大概是肚子很餓了吧？
無論如何，餓著肚子就沒辦法戰鬥……何況自己沒辦法分辨有沒有下毒，因此看開的翔希也稍微吃了點東西，並聆聽耶魯希恩所說的事情。
「真要形容傑琵魯姆的話……沒錯，就是反抗勢力。」
「反抗勢力？地下組織嗎？」
「而且是極小規模的勢力。此外，只有屬於中樞的我，或是艾斯提、薇潔塔這樣少數成員擁有強大的力量。大多數和我們有同感的成員，即使他們是魔人，也是一被聖騎士團發現就會被屠殺的弱小份子。所以傑琵魯姆才會潛伏、隱藏在黑暗之中，並且玩弄策略至今。」
耶魯希恩的話語中，甚至包含著半分的悔恨。
「要是有戰力的話，應該就不必用花言巧語唆使藍迪爾樞機卿，也不必拿貝爾隆德利用關東機關了。傑琵魯姆應不再使用卑鄙與姑息的手段，而是站在表面的舞台上戰鬥——你不這麼認為嗎？」
翔希吞下名字似乎很長的肉類料理之後點了點頭。
「然而現實並不一樣。只要是魔人，神殿協會不分強弱都會加以屠殺。」
翔希用餐的動作停止了，耶魯希恩主張的這句話，也可以直接套用在魅子身上。說到極端的例子，就是克拉莉卡那樣的超強硬派。
「你知道為什麼嗎？因為他們在害怕。」
「害怕？神殿協會會在害怕？」
「……沒錯，他們害怕著不應該有種族勝過人類，認為人類才是神所選上的物種。然後他們欺騙了神，扭曲光明，高舉著錯誤的正義。」
「等一下！協會裡頭確實有這樣的傢伙……可是，大多數人只不過是真心期望和平的人，我所看過的大都是這樣的人。」
耶魯希恩點了點頭。
「也對，不過神殿協會很強大，會利用你所說那些期望和平的人去驅逐魔人。既然這樣，就務必要把那些利用民眾的人們排除不可。」
這麼一來，第一個要處理的就是預言者。無論預言者的話語是好是壞，都會被視為神諭，而且絕對會付諸實行。反過來說，只要預言者的一句話，或許就可以讓世界成為魔人們能夠昂首闊步的世界。
然而，「預言者主張與魔人共存」這種事情，實在太難想像了。
既然如此，果然只有討伐一途了嗎？
「……很難呢。雖然我不認為你們至今的做法是對的……不過以現在的狀況來看，無論是魅子小姐或是你們，都不是處於能夠安心的狀態，是這樣子沒錯吧？」
「很高興你能夠理解，翔希。」
「可是為了這個目標，具體來說……是想要對魅子小姐怎麼樣？而且