太陽即將東升的清晨里，翔希這天也賓士在無名的山野中。他的目的只有一個，那就是身為被神殿協會選上的勇者，必須賺取經驗值以提升自己的等級。
（可惡……）
經過關東機關的那個事件之後，翔希變得更加勤於鍛煉。這並不是基於奮發向上的心態，而是因為當時他面對成為龍擊手的貝爾隆德卻無計可施，對於如此沒用的自己感到憤怒——這樣的情緒驅使翔希每天不顧一切地努力。
終於出現在視線前方的影子，使得翔希停下腳步。宛如要擋住去路而蠢動的固體泥土有著人類的形狀，高度甚至有翔希的兩倍。
「第二十五隻……又是泥魔像！」
翔希已經跑遍這麼大的範圍，遇見的卻總是泥魔像，不然就是樹木形成的怪物樹妖。這種怪物對於現在的翔希而言只不過是嘍啰罷了，只要一揮劍，泥魔像就回歸地表，消失得無影無蹤。
說是除妖的話還算好聽，不過這只不過是在欺負弱小……
就在他如此嘆息的時候，「是誰？」感覺到氣息的翔希轉身一看，幾名年輕人從草叢深處跑出來之後停下腳步。
他們都很年輕，然而身上釋放的氣息，卻與俗世的年輕人有著明顯區別。
先不提那副設計得像是要隱藏長相的夜視鏡，他們身上的黑色戰鬥服是翔希早就熟悉的東西。
「關東機關？」
「什麼……勇者？」
拿起夜視鏡並且發出如此愕然細語的人，是帶頭的那名青年，其衣領上標示著E1。他是關東機關戰鬥員的隊長，記得應該叫做菊人。以剛才的那番話來推測，彼此應該都是偶然相遇的，因為他們也是狩獵魔物的使者。
菊人對身後數人下達待命的指示，以像是感到困擾的動作握著嘴邊的小麥克風。
「報告本營，這裡是E1，與勇者接觸了……不對，是勇者。喂，記得你叫做長谷部翔希對吧？」
「啊……沒錯……」
突如其來的問題，使得翔希含糊地點了點頭。
「確認無誤……啊？殺了他？你是白痴嗎？E0！夠了，轉給局長！」
E0——他進行通訊的對象似乎是伊織貴瀨。剛才有提到本營兩個字，那個傢伙也來到附近辦事情嗎？而且，既然是要轉給局長的話……就代表就讀同一間學校的同年級同學——飛驒真琴，也一起來到這裡了。
「……對了局長，要找他協助嗎……知道了。啊啊……說得也是，知道了。現在就歸隊，報告完畢。」
這群人就這麼，像是沒有發生任何事情一樣繼續前進，翔希則像是理所當然一樣叫住了他們。
「唔、喂，等一下……怎麼突然這樣？發生什麼事了嗎？如果是要討伐魔物的話，那我也……」
「不是那麼簡單的事情，抱歉請你當作沒看見吧。」
他們露出冷酷的態度，並且與出現的時候一樣，在轉眼之間就消失在黑暗之中。
「……意思是我派不上用場嗎？」翔希如此自嘲。
看到東方天空開始泛白的他已經沒什麼心情了，就這麼往山下走去。
不被需要的勇者——或許確實如此吧，畢竟關東機關有著甚至被稱為「無敵」的人，也就是伊織貴瀨。如果是幾個月之前就算了，但現在的翔希沒有戰勝貴瀨的自信。
要更強，要變得更強才行。
「喔？咦……」
暫時陷入沉思而前進的翔希沒有注意腳邊，被一種異常柔軟的感觸絆了一跤。這個感觸比起樹根、藤蔓甚至動物都還要柔軟，就像是——
「……啊？」
瞪大眼睛的翔希腳邊，倒著一名有著長長秀髮、身穿黑色連身裙並套上一件圍裙的女性。
「……魅……魅子小姐？」
應該待在伊織宅邸里的她，為什麼會在這種地方？翔希將這樣的疑問放在一旁，馬上抱起她的上半身輕輕搖晃。
「魅子小姐！」
「唔……嗯……我已經吃不下了……」
「……」
「啊啊！我、我亂說的，至少甜點……至少紅豆大褔餅要留給我！」
看來她正在做一個很強悍的夢。
「不對，現在不是佩服的時候吧……魅子小姐！請振作一點！」
「？」
翔希的呼喚，使得如夢似幻的長睫毛緩緩揚起。
「太好了……醒了嗎？」
翔希能夠安下心來只是短時間的事情。張開眼睛清醒的魅子離開翔希的懷抱，並且站起來環視四周，就像是在確認這裡是哪裡。
然後在與翔希的視線相對之後，她就像是忽然察覺到什麼事情一樣。
「……你是？」
「啊……啊哈哈，好過份啊，怎麼忘了呢？我是翔希，長谷部翔希。」
她過了一陣子之後才開口輕聲說話，並且看向與翔希所在位置不同的遠方。
「圓桌……」
「咦……」
「我得回去……要跟大家商量飛艾魯的事情……不對，那件事已經結束了……不是那個，我想想……要惹小貴生氣了……」
在這個時候，魅子忽然輕聲說道：「不過，小貴……是誰啊……」
「咦？魅子小姐？」
翔希像是感到驚訝與懷疑而詢問的這句話，使她投以驚訝的視線。
「……你說的魅子……是誰？」
2
長谷部家從第一代就以劍術馳名。宅邸是在戰後所建，就像是象徵著這樣的歷史，呈現出以武傳家的建築風格。
建築物有圍繞著建地的泛黑圍牆、長長的屋檐外廊、鋪著純白砂礫的庭院，以及有錦鯉躍動的水池。池邊有一棵彎彎曲曲的松樹，正大幅展開枝葉。
目前還是早上七點。
翔希待在一樓的客廳，獃獃眺望著爺爺基於嗜好而打造的庭園。小時候他經常拿零食喂池子里的鯉魚，因而被爺爺修理一頓。因為爺爺是舊時代的人，打起小孩來都是來真的。
道場的方向，有前來晨練的門徒所發出的響亮吶喊聲。師父是爺爺，所謂的老當益壯應該就是這麼回事吧？雖然姐姐翔香是代理師父，不過她……
「啊～累死了！」
才剛聽到汽車停下來的聲音，馬上就傳來意料中的聲音，接著是隨意脫掉拖鞋（不是涼鞋那種時髦的東西）的聲音。小步前進的咯咯腳步聲，就這麼通過翔希所在的客廳。
「啊————」
「……」
雖然每次都會稍微被嚇到，不過這種慘叫聲每三天就會聽到一次。
小步前進的咯咯腳步聲從走廊的方向接近，客廳的拉門很快被打開了。
「明明在家嘛！我說翔希，姐姐都已經在慘叫了，你倒是一副若無其事的樣子呢。」
上翹的眼角與她的個性一樣，令人感覺難以接近，而且還是個美女（朋友的說法）。她有著與翔希一樣發質稍硬的黑髮，雖然頭髮蠻長的，不過目前並沒有綁起來。身上穿的是綠色夾克與長褲，塞在腰帶上的毛巾與這身打扮相當搭配，也就是所謂的工作服。她剛從郵局值夜結束，下班回家。
「所以呢，今天是什麼東西沒了？啤酒？還是下酒菜？」
「下酒菜，稍微去幫我買一下啦。」
「你自己去不就好了？」
翔希移開視線，將意識轉向開著的電視。就算沒有其它事情要做，他等一下也得去學校上課了。
「姐姐很努力工作，所以累了啦！」
「昨天晚上的馬鈴薯燉肉還有剩，吃那個忍耐一下啦。」
「馬鈴薯燉肉？唔～那就吃那個吧，因為你的廚藝很好，真的可以成為一個好太太喔！」姐姐哼著歌轉過身。
剛才的那句話，她沒想過希望有人對她那麼說嗎？
「啊———————————————————」
「唔……這次又怎麼了？」
「我忘記買賽馬報紙了。你啊，稍微去幫我買一下啦。」
「……我每次都有說過，我是高中生耶。」
「我是社會人士喔！」
翔香像是自認了不起一樣挺起胸膛。
「所以說，店老闆不會賣給高中生吧！既然有車，你就自己去買啦！」
「轉角香煙行的阿姨會賣給你啦！你不是也有摩托嗎？你買那輛破銅爛鐵是為了什麼？」
「那輛破銅爛鐵，可不是為了幫姐姐買賽馬報紙才撿回