第九章博士的悲嘆
鈴蘭清醒了，這裡又是另一張不同的床上。
床單很柔軟，棉被也很輕盈。看不見天花板，相對的上頭則是床的頂篷。面積寬闊的床鋪，床腳居然伸到了那樣的地方。四面八方都被一層從頂篷延伸下來，像是帷幕一樣的薄紗所籠罩。
（唔哇……）
她身上穿的是絲綢睡衣。雖然不知道是貴婦還是名媛，總之就是這樣的女性會穿的睡衣，有著舒適又高級的設計。
（叫……叫我公主小姐吧？）
不對不對。
搖搖腦袋仔細回想一下，很簡單的。她在伊織的宅邸昏迷，如今在這裡醒來。
下床環視室內，才發現這裡寬廣到不是開玩笑的。唯一看得見的那個精心裝飾的木製衣櫃，看起來不像是傢具而像是小道具。
她讓赤裸的雙腳陷進軟綿綿的大紅色地毯，然後繼續環視。
（這裡果然是神殿嗎？）
沒有窗戶，是只由白色牆壁、白色天花板所圍成的空間。真是沒有品味，她心想。如果要每天在房內過生活，伊織宅邸的房間，似乎會比這裡能夠一讓精神維持正常。
她走近牆壁上唯一有顏色的對開房門，然後敲了敲門。
「那個……呃……各位早安……我是鈴蘭！」用這種講法真的行嗎？
不過無視於她的擔心，馬上就有聲音回應她了。「您醒過來了嗎？」
出現的是與克拉莉卡完全相反，給人感覺相當肅穆的修女（應該說克拉莉卡實在太有活力)，這才是會在車站前面見到的普通修女就是了……她就這麼靜靜走了進來。
她當然沒有帶著手槍這種危險物品，唯一捧在手上帶進來的東西似乎是衣物。
「請換上這裡的衣服。費利奧司教吩咐我轉達給您，說是希望可以與您談一談。」
「是喔……」鈴蘭的肚子與她的回話一樣沒禮貌地響起。「呃……那個……」
「是的。談話的時候也是用餐時間。」這名修女露出溫柔的微笑。
◆
（是！是費帥！是費帥本人！）
在修女的帶領之下進入房間，看見已經先在圓桌前面等待的青年時，鈴蘭感覺到無法言喻的興奮與緊張，並且睜大了眼睛。
銀灰色頭髮，宛如白色瓷器的美麗肌膚。全身白色衣服配上披風的樣子，實在很適合用貴公子來形容。而且之前只有在熒幕上看見的笑容，如今確實面對著自己。
鈴蘭目前身穿的衣服，是一件雖然沒有包含頭冠，不過真的就像是公主會穿的滾邊禮服。不只是滾邊花紋的等級，與某個宅邸的圍裙侍女服差很多，長到手肘的手套也更加強了這樣的印象。
在最棒的狀況下獨佔費帥本人。
「初次見面，聖女小姐。」
「啊？不，叫我鈴蘭！用鈴蘭這個方式就好！不用加小姐啦！那個！呃啊！」
「好的。那麼，鈴蘭。」他以不會令人起反感的苦笑如此回應。難道直接叫名字，會是如此令人覺得嬌寵的事情嗎？
相較於這樣的他，鈴蘭對於自己所說的每字每句都會流下冷汗，自己是個這麼輕浮不穩重的人嗎？她甚至如此想。
「首先，請趁著餐點變涼之前先享用吧。有事情等等再聊。」
「啊！好的！知知知道了！」
像沙穗那樣迅速回答之後，鈴蘭被引導到圓桌旁邊。接著修女們所端來的，都是名字以西洋文字寫得很長，看起來很美觀，不過吃起來更美味的料理。
雖然鈴蘭剛開始也滿克制的……不過人類是一種會習慣的生物，聽到費利奧說「不用客氣」之後，她就展現出像是放棄減肥之後馬上與牛排奮戰的氣勢。
所有餐盤都被收走後，兩人面前只留下放在茶碟上的茶杯。
費利奧先是看著紅茶冒出的蒸氣好一陣子，然後朝著鈴蘭抬起頭來。「那麼……要從哪裡開始說呢？不對，您從他那裡聽到多少了？」
「他？是說主……伊織嗎？」
「是的。」
看到鈴蘭如此改口，費利奧抬起頭來輕輕發出了笑聲。接著鈴蘭不禁開始說著浮現在腦海中的事情，回過神來時，她正在述說著遇見伊織之後發生的一切。或許是感受到不安，或是害怕的情緒所驅使吧。
而在最後，她率直地詢問，之前曾經聽伊織所說的事情。「費利奧先生知道嗎？要是神降臨的話……那個……」
世界人口將會減少到三億人的程度，存活下來的只有虔誠信徒，或是不可能會犯罪的孩童而已。
這位年輕的司教，就像有些憂心似地眯細了眼睛。「原來如此……他計畫得還真是周到呢。」
「計畫……的？」
「對於生活在俗世的你來說，遇見他之後的體驗……應該會讓你感覺像是身處於幻想中的故事吧？」
交錯飛馳的子彈，包在塑膠袋裡頭，閃閃發亮的冰糖，進逼而來的警車、警車、警車……
「呃……大概吧！是的。」
「他就是抓准了你這種內心的動搖、不會被子彈打穿的衣服、可以浮在半空中的黑暗分子以及……霧巨人。既然有這麼多不可思議的事情，那麼主降臨之後將會讓人類毀滅，或許也不是不可能的……這樣。」
「是的……」
費利奧緩緩讓臉上浮現出笑容。
啊啊，這個人真的是內心非常充實，而且慣於露出笑容呢……鈴蘭對他有著這樣的印象。「請放心。雖然有些事情確實無法以世俗常識來解釋……不過並不表示凡事都有可能發生的。」
「啊?」
「的確，以潛藏在黑暗世界，不斷犯下惡行的他來說，肯定將會成為他不會喜歡的世界。不過……這正是自古以來，所有人類的心愿對吧？」聽到露出微笑的他這麼說，鈴蘭也只能點頭了。
然而接下來是擔憂還是決意呢？這種複雜表情取代了他的笑容。「萬惡的根源是魔。我們從幾千年以前，就與以魔王為頂點的黑暗勢力奮戰至今。『神殿教會』基於神諭選出勇者，由他來討伐魔王。然而魔王經過世代交替，在任何的時代都會降臨這個世界，所以我們為了確保人類生活的領地不被魔物侵犯而組織軍隊，為了對抗魔物，武器也無止盡地進化至今……」
他的吐氣，在鈴蘭耳中聽起來就像是嘆氣，看起來就宛如是因為昔目的統治與爭執而嘆息。「……不知道是在何時結束的，人與魔的爭執。這是這顆星球被遺忘的歷史，這是已經不為人知的現實了。然而人與魔、善與惡的鬥爭，至今依舊持續著。」
費利奧說完最後一句之後，臉色也變得更加難看。「為什麼？因為魔王可以進行世代交替。只不過這個位置在這兩千多年以來一直是空的……企圖讓魔王復活的黑暗勢力，與我們繼續進行著鬥爭。」
「那就是……黑暗世界？」
「協會這邊是稱為第三世界。如果歷史有表裡兩面……我們就是位於連里側都不會提及的水面底下。然而如今，闇與魔再度想要回到歷史表層，而且是超乎往常地強勁。我們之所以讓自己的存在曝光，是為了要搶先一步，趁早加強人類的團結，至於指標便是主的降臨。要是不這麼做，世界將會再度被黑暗所籠罩，回到幾千年前的狀況吧。」
「我……」
內心在顫抖。
是因為他這番話的重量，還是他所敘述這段悠久歷史的重量讓她顫抖呢？
「現在我所說的這些，為了避免引起人們不安，所以還沒有對外公開。而且只要你做出決定……我所說的這番話，就可以當成是第三世界的事情而被遺忘，並且換來世界和平。」費利奧拿起茶杯終於喝了一口茶，然後靜靜地吐出一口氣。「可以請你協助我們嗎？魔正緩慢且確實地侵蝕著世界。不過只要你願意祈禱，就可以將其打上終止符，鬥爭的歷史將會落幕。麻煩你了……」
「我可以……相信您嗎？」
費利奧緩緩搖頭否定。「雖然我這番話會說得比較重，不過相信的人是你自己。要是你不相信的話，門就不會打開了。」
「……」
「老實說……」費利奧臉上恢複溫柔的神情，然而這張笑容與至今的不一樣，感覺有點孩子氣。「我已經厭倦這樣的戰鬥了。我想……他大概也是吧。」
「您說主人？」鈴蘭的這句話，使得費利奧露出苦笑。「是的。之所以會裝模作樣當自己是邪惡組織，是因為他想要對已經疲累的自己這麼說吧。很可憐地被邪惡力量捕捉之後，回過神來才發現已經無法脫身……他的內心其實是很善良的，至今也是。」