第八章沙拉油鐵罐（含內容物）
好的，由於宅邸裡面完全沒有洞穴之類的陷阱，因此鈴蘭沒能甩開聖騎士團，就這麼從大廳一直被追趕著。
鈴蘭依照伊織的指示，把沙穗扔進路上的其中一個房間之後，就好像是在繞圈一樣，又好像不是在繞圈，總之她就這麼在景觀相似的走廊來來回回，並且上上下下爬著樓梯。
該不會要這樣度過剩下的兩天吧……她就是不斷跑了這麼久。
這場看不見終點的逃脫劇，使她回想起田徑社如同地獄的期中特訓。她曾經沿著景色未曾替換過的操場不斷奔跑，除了休息之外都是全速衝刺。
如今的她一經過走廊轉角就稍做休息，看到騎士接近就馬上衝刺，就跟那個時候一模一樣。
「主人……」
「這聲音比平常誘人多了呢，鈴蘭。」
總有一天我要宰了這個傢伙。
如今的疲勞程度很容易使得這樣的殺意萌芽。
然而回過神來，她察覺騎士們的腳步聲也一個一個地減少。在她從三樓走下一樓過了一陣子之後，只剩下兩、三個人像是殭屍一樣，搖搖晃晃地走著，而且是在走廊遠處勉強看得到的地方。
「呼……呼……」鈴蘭停下腳步調整呼吸。
（啊啊，原來如此……）
他們在協會裡頭算是士兵，主要訓練應該是著重於戰鬥時的爆發力。
那麼所謂快速肌纖維或是慢速肌纖維，這種肌肉的質以及分布的比率，應該也是根據訓練培養出來的……鈴蘭回想起社團顧問的這番講解。用來揮劍的上半身肌肉，對於長跑來說只會是負擔而已。
雖然與身上的裝備也有關係，不過對於從短跑到長跑，每種徑賽項目都有努力練習過的鈴蘭而言，他們從一開始就不可能追得上的。他們能夠追了這麼長的時間，應該是因為黑暗世界的做為，要不然的話就是奇蹟吧？
她就這麼擦著汗，解開衣服領口讓風吹進火熱身體時，其中一名騎士發出啊的一聲。站在十字路口，朝著鈴蘭看不見的走廊轉角，舉劍擺出架勢的他，被一根像是長柄鎚子的東西毆打而昏倒。
不對，這種細長的形狀，應該要說是瀟洒的槌球球棒吧？擁有者是魅子。她輕飄飄地浮在半空中，以有些悲傷的表情，朝著體力用盡的騎士們喀咯、喀咯地敲打，讓他們昏倒在地。
「鈴蘭，這些就是全部了嗎？」對於心地如此溫柔的她來說，要她毆打別人也是一種痛苦吧？看到鈴蘭露出笑容點點頭之後，魅子就像是從苦行之中獲得解放，露出微笑並且嘆了口氣。
「話說回來，魅子小姐是什麼身分呢？」即使隔了一個頭盔，依舊能夠將騎士們毆打到昏迷的她，實在只能說是令人讚歎。「該不會是……幽靈？」
「……」
「……」
「沒錯。原來你……知道了？」
「沒啦！唔哇！那個！我亂說的，我不知道我沒看到！」在鈴蘭手足無措的時候，魅子輕輕露出微笑。「開玩笑的啦！所謂的幽靈啊，應該是沙穗平常都在看的那種才對……」
「咦？咦咦咦？」就算她講得這麼理所當然，鈴蘭也是看不見的。
「我的身分……你沒有聽小貴說過嗎？」
「啊？嗯，是啊……」
「是嗎？其實，我好像是魔人的樣子。」
好啦，又出現一個奇妙的單字啰，鈴蘭的內心感到有些消沉。她之所以會說「好像」，應該是因為記憶還模糊不清吧？
魅子從背上的背包取出手銬，將每個騎士的手腳都銬了起來。即使人數減少也沒有後續的人遞補上來，似乎就是因為她有這麼做的關係。
「魔人是？」
「依照小貴的說法，是體內擁有魔導力的人。」
「……」總覺得這種說法實在很有道理。
既然這樣，因為自己也擁有什麼負相魔力……啊啊，還是算了，滿蠢的。
「魅子小姐，您該不會是被主人騙了……」
在她開口這麼說的時候，一個尖銳的聲音打向兩人的耳朵。「鈴蘭，你還要休息到什麼時候？」
「啊？可是騎士團已經……」
「別問了，快給我跑！可惡，那個瘋婆子！」
轟然響起的槍聲，使得鈴蘭嚇了一跳看向窗外。不對，應該是看著從外側被打入鉛彈的這扇窗戶。
在鈴蘭理解發生了什麼事情之前，槍聲就像是機關槍一樣連環響起，防彈玻璃發出摩擦的聲音變形，上頭的裂痕也越來越大。
最後終於響起慘叫聲而粉碎。
「被我找到啰，鈴蘭。」玻璃粉碎之後，看得見美麗月光的窗格外頭，有一名將毛瑟槍當成步槍一樣舉起來瞄準，任憑僧服與硝煙隨風吹揚的修女。
她換好彈匣之後，就這麼拉著扳機衝過來。
「趴下！」魅子將鈴蘭推到後面讓她遠離。在魅子手中舞動的鎚子前端，發出金屬彼此撞擊的尖銳聲響。
（不會吧……打掉了？）
「鈴蘭你還在做什麼？快逃啊！」
大概是察覺到鈴蘭的腳聽話有所動作了吧，克拉莉卡大聲喊著：「這可不行喔！翔希！」
勇者以非比尋常的速度，從走廊轉角沖了出來。他像是閃電一樣穿過走廊，逼近到魅子面前。
「唔喔喔喔喔！」
「好懷念……」面對順勢砍下來的劍，魅子眯細眼睛如此輕聲說著，並且以雙手握緊武器。散出火花的聲音響遍四周。雖然握柄擋下勇者的劍，然而魅子卻接不下這股力道，整個人就這麼向後震飛，背對牆壁狠狠撞了上去。
克拉莉卡趁隙從窗戶一躍。
「軍曹砍吧！」
對講機響起伊織的聲音。從翔希所出現方向的另一邊，蒙著單眼的少女就這麼將手放在腰際的刀上，滿懷欣喜地跳了出來。
「在下知道了，主子。」
實在是太快了，甚至超越翔希。
她以無視於身上長裙的極寬步伐，將身體壓到幾乎貼近地面疾馳而來，宛如一陣風衝到鈴蘭面前之後就拔刀進攻。
刀刃朝著飛舞在空中的克拉莉卡橫砍而去。
修女在中刀的前一刻，抓住頭上的窗綠翻身向上，以些微的距離躲開刀刃，在沙穗頭上飛舞。
「你不會如意的！」
趁著刀刃改變角度朝向天花板的時候，翔希朝著沙穗踏出一步。單眼少女只將視線轉到他的方向，然後隨意將腳邊的鎧甲向上踢。
「唔？」浮起來的騎士身體被當成盾牌，使得翔希在千鈞一髮之際止住劍勢。躲在鎧甲後方的沙穗將身體放低，一口氣將摩擦著地面的刀尖向上揮起。
翔希好不容易在眼前與鼻尖的位置擋下這一刀。
一瞬間，沙穗當場讓身體迴旋，從另一個角度再度揮刀。
「實在很強。」
沙穗的左眼睜開到極限，因為交劍而咬緊牙關的嘴角揚得老高。
沙穗太異常了。然而能夠看出攻勢，並且再度防守的翔希也非比尋常。在鈴蘭的眼中，這一切只像是斷斷續續會跳格的影片。
面對沙穗的斬擊，翔希即使能擋下來或是卸去力道，依舊屈居下風。他無法使出決定性的一擊。即使是鈴蘭，她也不想看見翔希砍人的樣子。
槍聲。跳到走廊上的克拉莉卡對魅子展開攻擊，她連續開槍封鎖魅子的行動並且跳起來。魅子將鎚子向上揮，試著要對修女進行反擊，然而克拉莉卡馬上踢向牆壁，在空中變換方向，並且從腰際後方取出銀色的小拐杖指向魅子。
「雷擊！」
砰!
小拐杖放出像是閃光燈一樣的電光，使得鈴蘭感到一陣眼花。而在她下一次張開眼睛的時候，小拐杖正指向魅子毫無防備的胸前。
「斥!」
克拉莉卡的這一喝，引發轟的一聲，像是空氣壓縮的聲音。魅子以像是被電車撞到的力道向後飛，背部撞上防彈玻璃的窗戶在上面留下裂痕，然後就這麼倒了下來，發出人體倒地咯的沉重聲響。
太誇張了。鈴蘭第一次見到的，黑暗世界居民之間的交戰，著實超脫了常軌。
沙穗與翔希那像是劍技表演一樣持續進行的交鋒之戰，也在異質的金屬聲響之下落幕。到底是以什麼樣的力道交鋒了多少次呢？沙穗的刀從刀刃的中央部位粉碎斷裂。
「抱歉了。」翔希輕聲說完之後，以劍柄打向少女的丹田，沙穗就這樣無力地倒在翔希的臂彎中。
剩下的就只有看得目瞪口