第七章鈴蘭飛彈
俯視下方有著閃耀的星空。
是城市的燈光。
人類繁榮的象徵。畏懼黑暗，克服黑暗的人們所點燃的燈火，與天上閃耀的星海相比，也有著毫不遜色的美麗。
在這天與地的狹縫之間，一群鋼鐵陣容發出轟聲撕裂薄薄的雲層。位於輸送直升機里的翔希，正眺望著天地的星光。
「是在想鈴蘭的事情嗎？」在直升機剛起飛的時候，依舊沒有受到教訓而開心無比的克拉莉卡，如今似乎因為無事可做而冷靜下來了。
「不……並不是那樣的。」
「是嗎？不過，希望她沒有遭遇到什麼麻煩呢。」
關於這點他也有同感。
宿敵，伊織貴瀨——不把人當人看，甚至不考慮對方是老弱婦孺的傢伙。連他是否會把鈴蘭當成一名女孩來對待，都是值得令人懷疑的事情。即使是那樣的女孩，會被當成公司的設備一樣處理，也沒有什麼好奇怪的。
「五分鐘之內即將抵達降落地點！請各位做好出擊準備！」
來自操縱室的廣播，使得機內響起沉重的腳步聲。
與這架鋼鐵蜻蜓相比，位於機腹的這些重裝甲，就外型來說實在是落後了點。
然而連步槍子彈都無法貫穿這些鋼板，一千度高溫的火焰也燒不掉他們身上的純白斗篷。然而他們佩帶於腰間的長劍，卻能將岩石像紙張一樣貫穿。
位於左肩巨大到很不自然的護肩，有著聖騎士團的劍十字紋章，以及I的標記。
這是曾經殲滅東南亞海域的海盜集團，在神威的名下，將海盜化為鯊魚食物的第十一聖騎士團。
（聖騎士……嗎？）
在光與神的名下，是否容許進行殺戮呢？如果提出這個問題，他們只會回答一個字吧？
可。
聖騎士們拉著像是布幕的純白披風，來到起降艙門開始整隊。即使距離很近，也看不見他們面甲深處的表情。這種機械化到幾乎感覺不到生氣的統率程度，令翔希不禁被他們的氣勢蓋過。
然而勇者搖了搖頭，並且重新綁緊頭巾。
他們是費利奧司教交給翔希的神兵。
他要救出一名少女的這個決心，如今再也沒有躊躇或遲疑了。與他一起穿越死線至今的劍柄就在手邊。
「還有三分鐘！」
就像是要開啟地獄之門，艙門逐漸開啟。高空的冷空氣隨著旋翼的轟聲湧入機內。
「好，那麼現在開始……」就在翔希起身如此高聲大喊的時候，站在艙門旁邊的克拉莉卡，任憑長裙與頭髮不斷飛舞並且握攀高舉。「你們給我聽好啦！你們都是聖戰的狗！你們至今那些做到反胃的訓練，都是為了這一天做的準備！把你們所看到的惡徒全部殺啊殺啊殺到精光吧！你們的靈魂將會因此受到神威的凈化，高飛回到主的身邊！」
「喔喔喔！」騎士團以低沉的咆哮聲回應著克拉莉卡。
「喂，克拉……」
「還有一分鐘！倒數計時開始！」
「你們可別怕了啊！著陸失敗的變態傢伙，我會當做是自殘行為丟著不管啊！到時候你們一輩子都不會有司教大人的慰勞，冰涼的啤酒，還有我這樣可愛修女的親親啊！」
「喔喔喔！」
「五、四、三……抵達降落地點！」
「好——啊！兄弟們，給我上吧！」不知道是在高興什麼，克拉莉卡露出開心的笑容指著夜空。騎士們就這麼接連跳出去，在夜空綻放出反射著月光的降落傘花，後續的直升機里，也有重裝戰士接連跳下。
「GO！GO！GO！」對於不斷旋轉手臂大喊的她，翔希把手放在她的肩膀上。「克拉莉卡……」
「啊……」大概是回過神來了，克拉莉卡有些不好意思地抓了抓腦門。「哎呀，我就想做一次看看呢。海軍的那個動作。」
一點點就好，真的只要一點點就好，難道就沒有正經一點的修女嗎？
腦中出現這種半放棄想法的翔希搖了搖頭。「不……其實無所謂啦！」
「是嗎？那麼我也出發啰！我們在底下見吧，翔希！」
接在最後一名騎士後面，克拉莉卡就這麼咻地一跳，以毫無緊張感的跳法被夜空吞噬。
翔希也將嘆息轉換成下定決心的氣勢縱身一跳。
（等我啊，吾川……）
2
「哼！有一大群笨蛋從天而降了呢。」
伊織在關掉照明的教室裡頭以望遠鏡觀察。貼在窗邊的鈴蘭，也看見了像是蒲公英的棉絮一樣，緩緩朝著森林落下的降落傘群。
過了一會兒，像是拍打著空氣的直升機聲音經過宅邸上空。
「依照情報，搭乘直升機的聖騎士約兩百人，帶隊指揮的是暫定勇者，世紀蠢小鬼長谷部翔希一隻。除此之外，還有異端審問會第二部門的瘋婆子修女，克拉莉卡一隻。」
回到講台的伊織打開照明。
教室正面，掛著一塊寫著「簡報室」三個字的板子。
以緊張的心情回到座位的鈴蘭。
站在伊織旁邊，依舊不安地凝視著黑夜的魅子。
茫然看著房間一角的沙穗。
剝著腿上橘子的莉浦拉普。
「你們幾個真的有幹勁嗎？」
做出反應的，只有搖了搖頭的莉浦拉普。
「這是有田產的橘子啦。」她朝著伊織遞出一片橘子。
她自己也吃了一片然後頻頻點頭。「很好吃啦。」
「為什麼我的公司老是這樣……都沒有優秀的人才！」
如今鈴蘭也察覺到他心中有多麼波濤洶湧了。就算是流氓集團應該也要有個限度，面對受過訓練，甚至可以用降落傘空降的士兵，而且人數還高達兩百人，真的有足夠能力對抗嗎?
而且像這樣集合在這裡的成員，除了伊織以外全都是女性（其中一人是年紀還小的孩子)。不對，要是那個博士也算進來的話，就不知道會變成什麼樣子了。
「不過小貴，公司的社員就只有小貴而已吧？畢竟這裡的所有人都沒有拿薪水啊？」魅子轉過身來這麼說道。
雖然是現在才揭露的新事實，不過鈴蘭並不驚訝。
畢竟魅子原本就似乎不是人類（何況還浮著)，沙穗看起來也不像是花錢聘來的，至於莉浦拉普，怎麼看都不像是達到可以勞動的年齡。
雖然不知道黑暗世界有沒有勞動基準法就是了。
「這種事情我也知道。不過你們並不是毫無意義就待在這裡的，既然同樣住在這間屋子裡頭，你們就非得要提供協助不可。」
「哎，就當做是坐上一艘安穩的大船啦。現在即將要開始的，只不過是一場小鬧劇啦。」這種根據到底是從那裡來的？
大膽至極的莉浦拉普，就這麼吃著橘子挺起胸膛。
（主人他……其實是勞碌命吧？）
「鈴蘭，你那憐憫的眼神是什麼意思？」
「不不不，沒事。」
「……哼。算了，那麼就依照事前所講好的，各自回到自己負責的地點，然後只准進行事前所講好的工作。」
莉浦拉普嚼著橘子離開了。魅子催促著發獃的沙穗，就這麼帶著她離開房間。
然後鈴蘭留在原地。
她在手術室失去意識，清醒過來時就趴在這邊的桌上，她根本不知道事前講過什麼。
不對，她有其他的事情要問。
「怎麼樣，鈴蘭，脫胎換骨的心情怎麼樣？」聽到伊織這番話，她不禁稍微嘆息。原來綁著她的皮帶還有那個博士，都不是自己所做的完美惡夢。
「手術成功了嗎？」
「有哪裡會痛嗎？」
沒有。甚至還令她懷疑，是否真有動刀或縫補之類的。不只是沒有麻醉殘留的感覺，也沒有哪個地方綁著繃帶的樣子。
「是沒有地方會痛啦……真的有動過手術嗎？」
伊織像是靠在請台上一樣，得意地將眼鏡往上推。「是啊，當然動了。你的內臟好像很美麗的樣子，動完手術的博士就這麼滿臉通紅，然後嘻嘻哈哈地喊著昏倒啰。」
啊啊，我被玷污了——鈴蘭有種像是這樣的沉悶心情。
「所以呢，請問成功了嗎？」
「完全失敗。」
咕咯！
站起來的鈴蘭，原本是想要拍打桌子表現自己的憤怒。然而由於聲音比自己想像得還要大，所以她低下頭來。