美穗
進入農閑期後，整天忙於將地主同意的六公頃水田改成菜田的作業。三樹夫和千秋也加入了這項工作，他們年底都沒有回老家，留在這裡和村民一起守歲。優仍然負責幕後工作，但和三樹夫他們一樣，也在村裡迎接了新年。聽說元旦那天，他去雨乃婆婆家作了客。
農閑期結束後，就是今年最初的收穫季節。
鬧鐘響了，美穗立刻下了床。
然後，走去隔壁房間叫醒正登後，開始準備早餐。
迅速吃完白飯、生雞蛋、海苔、烤魚和味噌湯的早餐，趁太陽還沒升起，就立刻衝出家門開始收割。
並非只有美穗和正登在昏暗的農田收割，止村所有的村民幾乎全員出動，作藏、雨乃婆婆和九歲的省吾也在其中。省吾宣布以後要當農民之後，比之前更積極幫祖母做農活。
「早安。」
「今天很早啊。」
「大家都一樣。」
彼此打招呼時吐出來的氣也都是白色的，寒意從長靴底滲進腳底，兩隻腳忍不住在地上猛跺。櫻花已經含苞待放，但早晚的空氣還很冷，鼻頭都快凍僵了。
人群中不見優的身影。
他至今仍然不參與任何農務工作。即使美穗多次勸說，他都堅稱他有其他事要做。
但是，多虧了優，如今的止村變得很有活力，最大的原因當然是在村落農營後，將耕地統籌規畫，提升了村民的團結意識，所有人都為了讓止村更富裕這個目標而團結奮鬥。
在經費問題上也力行節約。隨著農營的效率提升，壓縮了農機具的折舊費，更因為採取了減農藥栽培，農藥費的負擔也減少。而且，不再向農會購買商品，直接向民間企業訂購，反而降低了成本。
「什麼都仰賴農會，所以才會增加成本。」
雖然優這麼說時，美穗感到很惱火，但內心不得不表示同意。
「光是肥料和農藥，一年的花費就要將近兩千萬，如果可以，我想減少一半。」
優首先打電話給當地所有的業者，向他們打聽價格。他說，比價是做生意的常識，美穗聽得目瞪口呆。
「太令人驚訝了，怎麼會差這麼多？二十公斤的骨粉價格從一千五百圓到三千圓不等，是因為品質的差異嗎？」
優打完電話後問道。
「應該不是。因為之前沒有人比價，所以我也不知道市場價格竟然相差這麼大。就像你批評的那樣，之前我們都不加思索地向農會購買。」
優再度打電話給報價最便宜的業者，交涉了一會兒，心滿意足地掛上了電話。
「對方願意降到一千兩百圓。」
「你去殺價嗎？」
「是談判。我們並不是這兩天就急著要肥料，反正還有庫存，距離下一次播種還有兩個月的時間，所以，我買了期貨，對方說可以降價一百圓，還說可以等收成後再付款。我問他，現在馬上付款是不是比較便宜，對方又降了一百圓。我說我們可以自己去載貨，結果又降了一百圓，所以現在是一千兩百圓。老實說，價格這種東西向來只是參考而已。」
如果向農會購買，恐怕要兩倍的價格。美穗覺得自己的確有很多地方需要反省。
美穗把收割的農作物放進籃子，停下來歇息。
三樹夫和千秋就在旁邊。雖然一臉睡眼惺忪的樣子，但和去年相比，他們已經很有農民的架勢了。
「怎麼樣？會不會累？」
「沒關係，這是成立農營組織後第一次收成，要好好加油才行。」
三樹夫豎起大拇指回答。
「網站弄得怎麼樣了？」
「早就搞定了，你要不要來看？」
「嗯，等油菜出完貨，我會去你那裡看一看。」
除了油菜和豌豆莢以外，春天收成的蔬菜並不多。目前正是為夏季的豐收進行播種和插秧的季節，梅雨季節之後，才能明確了解經由統籌管理，進行有效運營的農耕地到底具備多少生產能力。
美穗想起之前和優討論栽種品種時的情況。
「葉菜的話，油菜固然不錯，但我覺得應該以青蔥為主力。從播種到收穫的期間最短，只要一個半月，效率很不錯，市場的需求也很高，幕悅町的農戶卻很少有人種青蔥。另外，你強力推薦的糯米椒價格雖然不錯，但競爭對手很多，恐怕會很辛苦。」
雖然美穗在放棄稻作的問題上妥協了，但在挑選農作物品種的問題上，不希望再讓優獨斷獨行。
優面有難色地點了點頭，說除了根莖類蔬菜以外都無妨。
「但我打算種蕪菁。止村從很久以前就開始種名為白麗的蕪菁，也稱為桃子蕪菁，水分很多，可以生吃。」
優皺起了眉頭。
「雖然你好像把根莖類蔬菜當成殺父仇人般痛恨，但桃子蕪菁的直徑只有五公分左右。止村的爺爺、奶奶沒這麼脆弱，不至於拔五公分的蕪菁就會腰酸背痛。」
優仍然露出遲疑的表情，美穗去拿了實物。
「這就是止村的名產白麗蕪菁，你吃吃看就知道了。」
「就這樣吃嗎？」
「對啊，放在沙拉里最好吃了。」
優還在猶豫，美穗拿起小蕪菁咬了一口。
「嗯～真好吃，有淡淡的甜味。你吃吃看。」
優眯眼看著留下齒痕的蕪菁。
「喂，這個有沒有洗過？」
「不用洗也可以吃，你是哪裡來的大少爺啊，趕快吃吃看。」
優戰戰兢兢地咬了一口。蕪菁表面的齒痕不到美穗的三分之一，他用門牙咬了咬，一臉複雜的表情。
美穗豎起眉毛。
「你吃起來怎麼像老鼠一樣？你討厭吃蔬菜嗎？」
「現在還好啦，小時候真的很挑食，經常被我老媽罵。」
優把白麗蕪菁吞下去後回答。
「討厭蔬菜的人竟然自願成為農營組織的代表，簡直難以置信。」
「我只是負責經營，至於商品是蔬菜還是螺絲起子都沒有差別。」
「我真的無法接受你的這種想法。」
美穗驚訝地搖著頭。
「經營自己沒有興趣的商品不是很奇怪嗎？工作需要有愛，既然你是農營組織的代表，應該對旗下的商品更有愛，你這樣對蔬菜太失禮了。」
「我的確不喜歡蔬菜，這是天性，無可奈何的事。但是，我想成為農營組織的代表並不是為了讓自己喜歡蔬菜，而是為了振興止村。」
優說話時充滿熱情。
「你認為這個世界上到底有多少人只做自己喜歡的工作？上班族不是經常有人事異動嗎？不可能因為被調到沒有興趣的部門就辭職，因為這是工作。你以前也在公司上過班，應該能夠了解。」
「我能夠了解，所以才會辭職回家務農。我最喜歡種蔬菜了。」
「那就連同我的份好好愛蔬菜，我會專心看數字，找我們兩個人同時當代表不就是為了這個目的嗎？」
「才不是呢！你也要愛蔬菜，也要更積极參加農務工作。我會和你一起看數字，毛利有多少這種事，我也看得懂。」
「隨你的便。」
雖然肥料比價這件事讓美穗自嘆不如，但每次討論生產的事，兩個人總是各持己見。優認為經營不需要了解第一線的情況，美穗是現場至上主義，所以無法認同他的這種想法。
凡事必須親身體驗才能夠了解，必須逐漸累積經驗，達到某種程度後，才能成為該部門的主管。這是生性認真的美穗一貫的看法。
優出現後，提出了很多顛覆美穗看法的想法，他也許真的很聰明，但完全不了解農民的內心世界，也完全不打算了解，所以，無論播種還是收成時，他都不會去田裡走一走。除了開會以外，他整天躲在自己家裡，不知道在計算什麼複雜的東西。
總有一天，要把那個男人拉到農田去看看。
美穗把收成的油菜放在小貨車的後車鬥上，暗自下定了決心。
把蔬菜途去農會後，美穗去了三樹夫他們住宿的靖衛老爹家主屋。三樹夫出來迎接時特別聲明：「我房間有點亂，你不要被嚇到了。」
美穗跟著三樹夫第一次走進他住的房間，房間內亂得慘不忍睹，很想吐槽他，這哪裡是有點亂而已。
睡亂的被子、丟在榻榻米上的雜誌、面紙、空啤酒罐、煙灰缸、襪子……。
「我只要專心做某一件事，就無心理會其他的事。」
三樹夫打開電腦的電源