匂親王自從數月前某日傍晚與浮舟邂逅相遇以來，對她至今不能忘懷。他回憶此女雖非身份高貴之人，但品貌十分端詳，實在非常可愛。此君原是好色之徒，那天僅能一握其手，於心終不饜足，思之不勝後悔。他又埋怨二女公子，怪她為了這些些小事，便如此嫉妒，把此女隱藏。因此常常責備她「太無情義」。二女公子不勝其苦，曾經想把此女來歷向他如實說明。但她又想：「薰大將雖然不會把浮舟當作正式的妻房，但對她的愛情甚深，所以把她隱藏起來。我倘多嘴多舌地說穿了實情，匂親王定然不肯就此罷休。此人本性實在不良，我身邊的侍女之中，凡是偶因幾句戲言而被他看中了的人，他都不肯放過，連不應該去的地方也會去追尋。何況他對這浮舟數月以來不能忘懷，一旦被他找到，定會做出不好看的事來。如果他從別處探知，那就無可如何了。此事對薰大將和浮舟兩方都很不利，然而此人生性如此，我實無力防止。萬一有事，我是她的姐姐，自然更覺可恥。但無論如何，我總不可輕舉妄動，惹是生非。」她如此想定之後，心雖擔憂，口上一言不發。她也並不另外捏造理由來哄騙搪塞，只裝作世間普通女子嫉妒的模樣，默不作聲。
薰大將則異常從容自在地在那裡打算。他推想浮舟在宇治等得心焦，很可憐她；但自己因身份高貴，行動拘束，若無適當機會，不易前去和她共敘，真比「神明禁相思」 更覺痛苦。然而他想：「不久我就會迎接她進京來過好日子的。目前我打算讓她住在宇治，作為我入山時的話伴。我將捏造一件事情，說是須在山中逗留多日才能完成，那時便可和她從容相敘。暫時把這無人注目的地方作為她的住處，使她漸漸了解我的意圖而安下心來，我也可不受世人非難。如此穩步進行，實為上策。不然，如果立刻迎她入京，則世人勢必喧嘩詫怪：『突如其來！』『是誰？』『幾時成功的？』這就違反了我當年到宇治學道的初志。而被二女公子知道了，又將怪我捨棄舊遊之地，頓忘昔日交情。這實在不是我的本意。」他如此抑制戀情，又是過分迂闊的打算。他已經在準備浮舟遷京時的住處，悄悄地新建了一所宅院。近來公私皆忙，少有餘暇。然而對於二女公子，還是同從前一樣盡心照顧，曾不少懈，使旁人看了覺得奇怪。但二女公子現已漸漸通達人情世故，看到薰大將這種態度，覺得此人的確不忘舊情，自己是他戀人的妹妹，也蒙他如此關懷，這真是世間少有其例的多情人。她的感動實在不淺。薰大將年事漸長，人品和聲望越發優越無比。而匂親王對她的愛情常有不可信賴之時。此時她往往想道：「我的宿命何等乖戾！我沒有依照姐姐的安排嫁與薰大將，而嫁給了這個使我慪氣的匂親王。」然而她要和薰大將會面，是不容易的事。宇治時代的情況，相隔多年，已成往事。不曾深悉內情的人說：「尋常百姓之家，為了不忘舊誼而親睦往還，原是常有之事；身份如此高貴的人，為什麼不顧規例，也輕易地和人交往呢？」人言如此，二女公子也很有顧慮。加之匂親王一直懷疑她和薰大將的關係，因此她更加痛苦，更加恐懼，對薰大將自然疏遠起來。然而薰大將對她還是親睦，永不變心。匂親王秉性浮薄，常有使她難堪的行徑。然而小公子逐漸成長，非常可愛。匂親王想起了別人不會替他生這樣的兒子，對二女公子便十分重視，把她看做一位真心相愛的夫人，待她比六女公子更為優厚。因此二女公子的憂患比從前減少，可以安心度日。
過了正月初一之後，匂親王從六條院來到二條院。小公子開年又長大了一歲。有一天晝間，匂親王正在和小公子玩耍，看見一個幼年女童姍姍地走來，手中拿著一個用綠色暈渲的紙包好的大信封、一根附有小須籠 的小松枝，此外還有一封不加裝飾的普通立文 式的信。她正要把這些東西送與二女公子。匂親王問道：「這是哪裡送來的？」女童答道：「是宇治送來給大輔君的。那使者找不到大輔君，交不出去。我想宇治來的東西向來是送交夫人看的，所以接受了。」她說時上氣不接下氣。繼而又笑著說道：「這須籠是用金屬做的，上面塗著彩色。這松枝也做得很巧妙，同真的一樣。」匂親王也笑了，說道：「拿過來，讓我也來玩賞一下。」二女公子心中著急，說道：「這封信交給大輔君去吧。」說時臉上泛紅。匂親王想道：「大概是薰大將給她的信，故意說是給大輔的。用宇治的名義，定然是他的了。」就把信取了過來。但他到底有些顧慮：如果真是薰大將給她的，豈不使她難堪。便說道：「我拆開來了。你不會怨我么？」二女公子說：「太不成樣子了！侍女們私人間的通信，你怎麼可以拆看呢？」說時並無狼狽之色。匂親王說：「原來如此，那麼我就拆看了。女人之間寫的信是什麼樣兒的？」他把那封信拆開一看，但見筆跡非常稚嫩，信中寫道：「闊別多時，不覺歲歷雲暮。山中荒居岑寂，峰頂雲封霧鎖，不知何處是京華也。」信紙一端又附記曰：「此粗陋之物，奉贈小公子哂納。」此信寫得並不特別漂亮，但看不出是誰的手筆。匂親王心中疑怪，便把那封立文式的信也拆開來看，果然也是女子的筆跡。信中寫道：「歲歷更新，尊府想必平安無事，貴體亦必康泰納福。此間環境美好，照顧周到，然而終不適於小姐 居住。我等亦常奉勸：與其在此沉思悶坐，不如常往尊處奉訪，以慰岑寂之心。但小姐鑒於上次所遭可恥可怕之事，已懷戒心，不敢前來，言之不勝愁嘆。卯槌 一柄，乃小姐奉贈小公子者，請於親王不在家時代為奉呈。」此外又不顧新年忌諱，寫著許多悲傷愁嘆的話。匂親王覺得此信乖異，反覆察看，不勝訝怪，便問二女公子：「你告訴我吧，這是誰寫來的信？」二女公子答道：「這是從前宇治山莊中一個侍女的女兒，聽說最近不知為了何事，借住在那邊。」匂親王覺得這不是普通侍女的女兒所寫的信。看到信中「上次所遭可恥可怕之事」一語，恍悟這便是以前邂逅的那個女子。他看看那卯槌，覺得非常精緻，顯然是寂寞無聊的人所做的。形成椏杈的小松枝上，插著一隻人造的山橘，附有詩云：
「松枝雖幼前程遠，
敬祝賢郎福壽長。」
此詩並不十分出色，但匂親王認為是他所想念的那個女子所詠的，看到了很注目，對二女公子說道：「你寫回信給她吧。不復太無情了。其實這種信不須隱藏，你又何必生氣呢！好，我就到那邊去吧。」匂親王去後，二女公子悄悄地對少將君說：「這件事弄糟了！東西交給這小孩，怎麼你們都沒看見？」少將君說：「我們倘看見，怎麼會讓她送到親王那裡去呢！這孩子老是無心無思，多嘴多舌。一個人是從小看大的，小時候謹慎小心，大起來才會好呢。」她埋怨這女童。二女公子說：「算了吧！不要怪怨這小孩了！」這女童是去年冬天有一個人推薦來的，相貌很漂亮，匂親王也很喜歡她。
匂親王回到自己室中，想道：「事情真奇怪啊！我早就聽說薰大將年來不斷地到宇治去。並且有人說他有時悄悄地在那裡宿夜。雖說是為了紀念大女公子，但千金之子在這種地方泊宿，總是不相稱的。原來他有這樣的一個女子藏在那裡！」他想起有一個掌管詩文的大內記 ，名叫道定的，常在薰大將邸內出入，便召喚他。大內記立刻來了。他叫他把做掩韻遊戲時所用的詩集選出來，堆積在手頭的書架上，便中問他：「右大將近來還是常常到宇治去么？聽說那佛寺造得非常漂亮。我也想去看一看呢。」大內記答道：「佛寺造得實在莊嚴堂皇。聽說還在計畫建造一所非常講究的念佛堂呢。從去年秋天起，右大將赴宇治的次數比往時更多了。他家的僕役們私下告訴我說：『大將在宇治藏著一個女子。這人不是普通一般的情婦，附近莊園里的人都受大將吩咐，去替她服役，或者值夜。京中本邸內也常悄悄地派人去照料。這女子真好福氣！但住在這山鄉里總是寂寞無聊的。』這話是去年十二月間他們對我說的。」匂親王聽得津津有味，說道：「這女子到底是誰，他們沒有說起么？我聽說他到宇治，是去訪問一向住在那裡的老尼姑的。」大內記說：「老尼姑是住在廊房裡的。這女子住在此次新建的正殿內，有許多漂亮的侍女服侍，生活真闊綽呢。」匂親王說：「這件事真耐人尋味！但不知他所隱藏的究竟是怎樣的人，如此隱藏起來做何打算？此人畢竟另有一套，和普通人性情不同。我聽見夕霧左大臣等在批評他，說此人學道之心太切，動輒前往山寺，甚至夜裡在那裡泊宿，實在太輕率了。當初我想：其實，他如此悄悄地出門，哪裡是為了佛道！還不是為了挂念戀人的舊居之地！豈知都猜不對，原來是這麼一回事！算了吧！名為比別人誠實而道貌岸然的人，其實反而有別人所想不到的秘密勾當。」他對此事頗感興趣。這大內記是薰大將邸內一個親信的家臣的女婿，故薰大將的隱事他都知道。匂親王心中想道：「這女子是否我所邂逅的那個人，總得去認定一下才好。薰大將如此鄭重其事地隱藏，想見此人不是尋常凡庸女子。但不知有何因緣而和我家夫人相親近。夫人和薰大將同心協力地隱藏這女子，真叫我妬煞了！」從此他專心考慮此事。